Николай Леонов Детективы

Николай Леонов
Алексей Викторович Макеев

Личное дело сыщика



Полковник вышел на улицу и взглянул на небо. Ясно. Денек ожидается теплый. Люди будут продолжать скупать холодное пиво и газированные воды. Посмотрев по сторонам, Лев Иванович, к своему удовлетворению, обнаружил, что находится всего в двух шагах от продовольственного магазина.
Купив пол-литровую бутылочку минеральной воды, Гуров сел в машину и с удовольствием сделал пару глотков, сообщив продолжавшему ухаживать за собой водителю, что придется ждать.
С половины десятого пришлось маяться до двенадцати. То ли автобус опоздал, то ли так заказывали.
Народу собралось неприлично мало: древняя бабушка, пара тучных женщин, какой-то дед, постоянно шамкающий беззубым ртом. Из молодежи – всего-навсего одна девушка, ровесница Лизы. Выбирать было не из кого.
Гуров вышел из машины и направился к склонившим головы людям.
У его будущей собеседницы был излишне широкий зад, да и грудь великовата… Гуров одернул себя: «Совсем одурел от жары. Ты на похоронах, на похоронах, черт тебя дери. Вот видишь, на девочке этой черное платье, на голове черная косынка».
Полковник подошел к девочке сзади и взял ее за руку. Она вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему. Симпатичное, слегка заостренное личико.
«Глаза голубые, как у меня», – отметил полковник.
– Жаль Лизу, – тихо произнес Гуров, не отпуская мягкую ладошку.
– Да, – просто согласилась девушка, выдирая руку из крепких пальцев. – Вы ее знали?
– Знал. Едете на кладбище? Если хотите, можно устроиться с большим комфортом, я на машине.
– Нет, спасибо, – она сделала небольшой шажок в сторону, – поеду на автобусе, как все.
– Извините за настойчивость, но я хотел бы с вами поговорить.
– Вы что, не понимаете, – она повысила голос, привлекая внимание окружающих, – я не настроена сейчас разговаривать.
Несмотря на проявляемое ею упорное нежелание идти на контакт, Гуров продолжал настаивать.
– Иногда мы себе не принадлежим. Приходится делать то, что нужно, а не то, что хочется.
– Вы из милиции?
– Почему вы так решили?
– Только мент может доставать человека, когда выносят тело.
– Хорошо, но вам все равно не удастся избежать разговора со мной, – отступил Гуров.
– Значит, я угадала: вы из милиции.
– Угадали.

Полковник перехватил интересовавшую его особу на выходе с Долгопрудненского кладбища.
– Надеюсь, теперь вы уделите мне некоторое время.
Девушка смотрела на Гурова так, словно перед ней стоял дебил всех времен и народов.
– Вы совсем не уважаете людей, – упрекнула она.
– Ну что вы, как раз наоборот, – Лев Иванович вытянул руку в сторону «Волги». – Прошу.
– Я никуда не пойду, пока вы не покажете удостоверение.
Гуров удовлетворил просьбу девушки.
– Можете звать меня Лев Иванович, – разрешил он, забирая документ. – А вас как позволите называть?
– Маша.
– Очень приятно, точно так же зовут мою жену, Мария Строева. Слышали когда-нибудь? – Он снова взял ее за руку и повел к машине.
Маша пожала плечами.
– Если будете толково отвечать на вопросы, успеете на поминки.
– Что же такого натворила Лиза, что ее прошлым интересуется настоящий полковник?
– Надеюсь, ничего, – Гуров распахнул перед собеседницей дверцу.
Они сели в машину, и водитель, следуя указаниям сыщика, «приклеился» к автобусу с родственниками и знакомыми Симбирцевой.
– Маша, вы с Лизой давно знакомы? – начал Гуров.
Мария нахмурилась.
– Можно сказать, что я ее единственная подруга. Еще со школы мы вместе.
– Вы в последние несколько месяцев часто виделись с Лизой?
– Нет, жизнь закрутила. Мы подруги со школы. После выпуска прошло три года. Я узнала о несчастье и пришла на похороны. Вот и все.
– Понимаю. Значит, вы не можете сказать, чем занималась в последнее время покойная, с кем общалась.
– Ну почему же, сарафанное радио работает даже тогда, когда нет электричества. Девки говорили, что она танцевала у Саввы Иванова, неплохо зарабатывала. Потом ее вроде оттуда попросили, и она вместе с девчонкой из соседнего подъезда устроилась куда-то еще попкой крутить.
«Так, так, появляется еще одна танцовщица».
– Девочку из соседнего подъезда как зовут?
– Клава, квартира пятьдесят четыре, легко запомнить. На что учатся прилежные ученики в школе? На «пять» и на «четыре».
Гуров удовлетворенно закивал и резко сменил тему:
– Вы принимаете наркотики?
Маша прыснула.
– Я? Нет! Да что вы! Что ж я – идиотка, по-вашему?
– Вы знаете, от чего умерла Лиза? – Гуров предложил ей сигарету. Закурили.
– Нет. А от чего?
– Не важно, – не ответил полковник. – Были ли у Лизы еще подруги, я имею в виду настоящее время?
– Нет, впрочем, не знаю. Поговорите лучше с Клавкой, они в последнее время сблизились.
Высадив девушку у подъезда, в котором проживала Симбирцева, полковник подъехал к следующему. Поминки его не интересовали.
Жильцы квартиры пятьдесят четыре прятались за стальной дверью. Проживание на втором этаже даже в каменный век не являлось гарантом безопасности, а о нынешнем и говорить не приходится.
Два замка на расстоянии пятидесяти сантиметров, укрепленный косяк, отделка под дерево. Гуров любил надежные вещи. Денег на дверь хозяева не пожалели. Может, у них за этой дверью есть что красть, а может, так, чтоб соседям нос утереть.
Полковник позвонил. До его ушей долетела трель соловья. Приятно слушать. Вскоре стали хрустеть замки. Один, второй. Перешли к внешней двери. Пауза – посмотрели в глазок.
– Вам кого? – спросил женский голос.
– Клавдия дома?
Несколько секунд стояла тишина, затем ему все же открыли. На пороге стояла толстая коротконогая женщина с синюшными кругами под глазами.
Халатик, сшитый из ткани в синенький цветочек, скрывал большую часть тела женщины, на голове бигуди.
– Клавы нет, – тихо сообщила она.
– Когда можно с ней поговорить? – вежливо осведомился сыщик, стараясь выглядеть лицом весьма заинтересованным.
Хозяйка квартиры, обнаружив на физиономии Гурова страстное желание увидеть Клаву, поинтересовалась:
– Зачем она вам?
– Я хотел бы поговорить с ней о Лизе из соседнего подъезда.
Неожиданно женщина пригласила его войти.
Квартира не произвела впечатление зажиточного склепа, как можно было ожидать.
Люди с достатком ниже среднего коротали свой век в посредственном жилище. Старенькие дорожки на стареньком линолеуме. Древняя вешалочка. Из коридора можно было разглядеть огромный «Sony», размахнувшийся своими 29 дюймами на полкомнаты.
– Дверь у вас хорошая, – отметил Гуров. – Телевизор тоже, – больше хвалить было нечего.
– Дочь купила, – опять же тихо произнесла женщина. – Я очень волнуюсь. Ее нет уже две недели.
– Неужели? А меня вот попросили найти одну молодую особу по имени Анна. Слышали что-нибудь о девушке с таким именем?
– Нет. Я только Лизу знала. Взяла она мою девочку да и заманила. – Неожиданно женщина начала плакать. – Я уже две недели из дома не выхожу. С работы отпросилась, отпуск за свой счет взяла. Сижу, жду.
– Успокойтесь. – Гуров прошел с ней на кухню.
– Уже две недели. Ушла, и нет. А вы кто?
– Я сыщик. Ищу девушку.
– Не нашли?
– Пока нет. Так что же они вместе с Лизой делали?
Женщина дернулась.
– Лиза умерла. Вы, наверное, не знаете.
– Знаю. Меня зовут Лев Иванович.
– Вероника Сергеевна, – представилась хозяйка и предложила чаю. – Не отказывайтесь, я только что заварила.
Полковник одобрительно кивнул.
– Почему вы не обратились в милицию?
– Обратилась. – Она лила ему заварку до тех пор, пока он жестом не остановил ее. – Они наобещали мне заняться, но пока ничего, совсем ничего.
Гуров не стал больше ходить вокруг да около и перешел к лобовым вопросам:
– Вы не замужем?
– В разводе. Уже пятнадцать лет.
– Одна дочка?
– Да. Кроме нее, у меня больше никого нет.
– Чем зарабатывала на жизнь Клавдия?
– Да бестолковая она у меня еще. Я ей говорю: «Учись иди», а она мне: «Не зарабатывают сейчас шибко умные». Вот подрядилась с Лизой на сцене танцевать. Красотой-то бог не обидел, а вот ума своего нажить не успела.
– Погодите хоронить. – Гуров отпил душистого чайку с лимоном. – Где она танцевала, у кого?
– Виктор Маревский. Может, слышали?
Полковник начал уже думать о том, что лучше бы он не слышал.
– Вы не переживайте. Милиция обязательно разберется.
– Где ж они? Две недели прошло, и ничего.
– А вы сами что-нибудь предпринимали?
– Что я могу? Сходила к ним на фирму. Но мне сказали, что ничего не знают. На работе не появлялась и автоматически через три дня уволена.
– Угу, – согласился Гуров, будто и сам уже побывал на фирме. – А где это?
– Кутузовский проспект, 104. Там какая-то студия звукозаписи. Прямо на первом этаже, только вход со двора.
– Знаете, Вероника Сергеевна, я буду держать вас в курсе событий.
– Была бы рада, значит, вы частный сыщик?
– Да.
– И думаете, вам удастся найти их?
– Да, – вот тут Гуров соврал. Сам-то он уже надеялся найти лишь тела.
Попрощавшись, полковник спустился к не успевшему измучиться от безделья усачу.
Сказав адрес, Гуров попытался расслабиться. Впереди его ждал весьма неприятный разговор в студии звукозаписи.
На данный момент в его багаже было всего несколько фактов. Причем большинство имело знак "-", а не "+". Убийства, исчезновения, употребление наркотиков никак не уменьшают количества проблем, а совсем наоборот. И все же Гуров считал, что ему пока везет. У него есть перспектива, он выжимает из людей информацию и движется вперед. Пока все сходится на Маревском. Две девочки – Анна и Клавдия, – потанцевав на сцене у него за спиной, куда-то исчезли, а Лизу убили. Не стоит забывать и о смерти Игнатьева-Сероземова. За что ему пустили пулю в затылок? Тоже вопрос.
Выбравшись на Кутузовский проспект, водитель прибавил. Быстрая езда продолжалась недолго: впереди наросла серьезная пробка. Не желая ждать, когда закончится разбирательство между владельцем «БМВ» и «девяносто девятой», Гуров вышел из машины и пошел по стороне, на которой стояли дома с четными номерами. Гуров в который раз за день закурил, поймав себя на мысли о том, что «злоупотребляет», как сказал бы Крячко. «Зато помогает размышлять», – оправдывался он перед собой.
Миновав табличку с номером «90», полковник остановился и, развернувшись на сто восемьдесят, пошел к машине.
– Что случилось? – поинтересовался водитель.
Отношения между Гуровым и Анатолием Ивановичем сразу как-то не заладились. Катая супругу Вербицкого, мужик отвык накручивать сотни километров в день и теперь злился, что должен втягиваться в жесткий ритм, с которым, по твердому убеждению Гурова, был знаком. Иначе его просто не взяли бы на эту работу. Права профессионала наверняка, впрочем, полковник не спрашивал. Ему достаточно было видеть, как Анатолий Иванович справляется с неповоротливой «Волгой».
– Буду делать ход конем, – сообщил Гуров, падая на сиденье и вытаскивая сотовый телефон. – Едем к «Белой пене». Если вы помните, это пивной бар.
– Боюсь, это невозможно.
Полковник огляделся по сторонам. Спереди и сзади машины.
– Решайте проблему всеми доступными вам средствами, – невозмутимо попросил Гуров, набирая номер телефона, стоящего у него в кабинете.
Как и ожидалось, трубку поднял Крячко.
– Добрый день, Гуров. Как там дела, из рук не вываливаются?
– Добрый день, Лев Иванович. Пока управляемся.
– У тебя там нет под рукой дела об убийстве около «Белой пены»?
– Вообще-то его передали в тамошний райотдел.
– Никаких бумаг у тебя не осталось? Меня интересует проститутка, которую я выцепил прямо с угла. Установили, кто такая?
Крячко с шумом выдохнул.
– Подожди, Лев Иванович, прямо вот так сразу ничего не выйдет. Мне надо минут десять, и я все узнаю. Куда перезвонить?
– На сотовый. Давай ищи. Жду звонка.
Тем временем Анатолий, надвинув на лоб фирменную бейсболку хоккейного клуба «Нью-Йорк Рейнджерс» и тем самым спрятав глаза от коллег-водителей, пытался отвоевать себе пространство, для того чтобы вывернуть на встречную полосу. Они оказались зажатыми между «Москвичом-2141» и поблескивающей на солнце изумрудной «Дэу». Анатолий предупредительно загудел и моргнул фарами, но стоящая впереди иностранка не двинулась с места ни на сантиметр, что с ее стороны выглядело невежливо. Ему и надо-то было всего высвободить впереди себя метр, но сделать это оказалось не просто. Оглянувшись, Анатолий Иванович увидел в «Москвиче» крепкого мужика пенсионного возраста и, перехватив его взгляд, показал, чтобы тот сдал немного назад.
В ответ пенсионер отрицательно покачал головой.
– Ничего не выйдет, – пожаловался Анатолий Иванович.
Гуров плотно сжал губы, так, что они вытянулись в тонкую линию.
– Кто там за рулем иномарки?
– Пацан какой-то.
– Толкни его в зад, только потихоньку.
– Мне бы этого не хотелось, – честно признался водитель, устраиваясь поудобнее в кресле и очень-очень медленно нажимая на акселератор. На удивление, дело сдвинулось с мертвой точки, но на этом все и закончилось. «Дэу» уперлась рогами и копытами, словно заартачившаяся корова. Одновременно с этим водитель иномарки обернулся и через кресло что-то кричал.
– Так, теперь назад, – распорядился Гуров, входя во вкус. «Москвич» уступил не более десяти сантиметров, но и этого, по мнению Анатолия Ивановича, было достаточно. На крики пенсионера внимания они старались не обращать.
Крячко позвонил, когда они уже вырвались из пробки и на всех парах ехали к бару. Гуров в любом случае направился бы к «Белой пене» независимо от того, найдет ли его зам что-нибудь об этой проститутке или нет, и рано или поздно они бы на нее вышли. Протоколы опросов свидетелей, а малолетняя проститутка, как ни крути, была свидетелем по делу об убийстве, в никуда не исчезают, это не школьные сочинения.
Гурову жаль было тратить время впустую. Родители Анны и так слишком долго молчали. Лев Иванович обрадовался: голос Крячко был полон оптимизма. Теперь он найдет ее, и между ними состоится разговор о том, что такое хорошо и что такое плохо. Вера Валерьевна Лентова, пятнадцати лет от роду, наврала, значит, сказав, что шестнадцать, прибавила годок, проживала в непосредственной близости от бара, чего, впрочем, и не скрывала.
Поднявшись на лифте на пятый этаж, Гуров нашел дверь с номером 18 и позвонил. Дверь открылась не скоро.
– Почему не в школе? – с ходу осведомился Гуров.
Если девочка и смутилась, то лишь на мгновение.
– Вы мне не отец.
– Да, но я из милиции, – не сдавался Лев Иванович, – имею право поинтересоваться.
На ней была надета мужская белоснежная сорочка, служившая ей чем-то вроде халатика. Нестандартное одеяние навело Гурова на мысль, что соплячка не одна, однако он отбросил это предположение. Нелогично принимать мужиков у родителей.
– Мне показалось, что меня отпустили.
– Согласен, но только потому, что никто не сообщил о том, что ты занимаешься проституцией, – Гуров нарочно произнес последнее слово громко.
– Тише, – шепотом цыкнула она на него. – Заходите.
Удовлетворенно кивнув, сыщик вошел в квартиру. «Достаток плюс бардак» – так оценил он интерьер. Шмотки разбросаны по всей квартире. Бюстгальтер на ручке двери, не слишком гигиенично. Кожаный плащ скручен и брошен около ванной. Революция, да и только.
– Куда собираешься?
– Как куда? На работу. Ночью, знаете ли, холодно.
– А как на это родители смотрят?
– В гробу они меня видели. И вообще, что вам от меня надо?
Гуров объяснил, не забыв намекнуть о возможности наказания за торговлю телом.
– Ну, если это все, о чем вы меня просите… Только обещайте, что после этого отстанете от меня.
И полковник пообещал.

Вера вошла в студию грамзаписи, а Гуров, разместившись на лавочке неподалеку от входа, закурил. По дороге полковник объяснил молоденькой проститутке, что ей надо сделать.
Верочка должна была всего-навсего одеться поскромнее и, войдя в студию, спросить у первого встречного, как ей попробовать свои силы в шоу Маревского. Через двадцать минут Вера вышла и как ни в чем не бывало села в «Волгу», следом за ней, аккуратно затушив сигарету, последовал Гуров.
– Ну, что там? – Он сел рядом с ней на заднее сиденье и попросил водителя поскорее убраться отсюда, дабы не светиться.
– Зря суетитесь, – среагировала девочка, – они уже спрашивали о вас.
– Они – это кто? – уточнил Гуров.
– Я вошла. Народ туда-сюда ходит. Мужик с конским хвостом спросил меня, зачем я сюда пожаловала. Ну, я и сказала, как вы просили. Потом он осведомился о вас.
– И ты… – Гуров не предполагал, что кто-то будет наблюдать за входом в студию.
– Конский хвост просто поинтересовался, кто вы. Я ответила, что мой знакомый, который согласился подбросить меня до студии.
– Понравился ему ответ?
– Я не знаю, но он больше меня ни о чем не спрашивал. Просто стал смотреть на меня, как будто оценщик. Вроде как снять хочет и в то же время прогадать боится, лишнего переплатить, урод.
– Почему урод? У него что, рожа кривая или кожа лягушачья?
– Он по своей натуре урод. Неприятно быть с ним рядом. И все время воняет чем-то, я так и не разобрала, если это одеколон, то редкая дрянь. Таким и на скотину прыскать не станут.
– Взял тебя конский хвост за руку, и вы пошли… Куда?
– Он повел меня по коридору в дальний конец, там дверь железом обитая. Мы вошли. Сидит еще один мужик, за компьютером. Тот, что меня привел, назвал его Борей. Боря оторвался то ли от игрушки, то ли от работы, подошел ко мне и спросил, от кого я. Сказала, что подруга Лизы Симбирцевой, что ходила вместе с ней в бассейн, в общем, как вы и говорили. Боря оглядел мои ноги и пригласил следовать за ним. Вошли в соседнюю комнату. Голые стены. Вдоль одной зеркала. На небольшом столике в углу магнитофон. Конский хвост включил музыку, и они попросили меня подвигаться. Знаете, я хоть танцовщица и не великая, но дискотеки регулярно посещаю. В общем, им понравилось, но мне сказали, что будет еще второй тур.
– А как же, конечно будет, – согласился полковник.
Для Гурова было важным установить, производится ли вообще какой-либо отбор, и оказалось, что полученная информация достоверна.
– И что же мне теперь? Отказаться от такого шанса?
– Я смотрю, ты уже ощущаешь себя звездой эстрады. Но… ты мне помогла, и на правах человека, втянувшего тебя в это дело, советую не лезть дальше. По моему глубокому убеждению, эта контора не чиста.
– Вы предупреждаете меня?
– Именно.
Она сникла.
– Они бандиты?
– Не спрашивай меня, но кое-какое содействие оказать могу.
Она посмотрела на него с неподдельным интересом.
– Савва Иванов, может, и не очень обрадуется, но, думаю, если ты скажешь, что за тебя просит полковник Гуров, он поможет. Хотя положительный результат не гарантирую.
– Да вы что! – воскликнула она. – У Саввы таких, как я, и даже лучше батальоны, куда мне к нему. Вот к Маревскому, может быть, еще бы взяли.
– Ну что ж, – Гуров потер ладони, – будем считать, что интересы дела вынуждают меня просить тебя о том, чтобы ты шла вперед.
– Как?! Вы же обещали! Я больше не хочу иметь с вами ничего общего.
– А я и не настаиваю. – Полковник достал из внутреннего кармана пиджака пачку сотенных купюр и на глаз выдернул двадцать штук. – Это аванс.
Вера смотрела на Гурова широко раскрытыми глазами.
– Никогда бы не подумала, что милиция будет мне платить.
– Я плачу тебе как частное лицо. Ну так как?
– Пройду я или нет, я не знаю, а здесь реальные бабки. Разве я нетрезво рассуждаю?
Гуров поклялся себе, что дальше второго тура помогать ей не будет. Чем больше у него скапливалось фактов, тем сильнее он сомневался в возможности найти Анну живой.
– Куда ты должна подойти?
– Боря сказал, чтобы я взяла купальник и завтра подошла в это же время. И чтобы никаких знакомых. Все окружение оставить дома.
Завтра должен был состояться гала-концерт звезд эстрады. И без Маревского там не обойдется.

Гуров решил навестить своего заказчика – заместителя министра торговли Вербицкого. Не потому, что он очень уж жаждал его видеть, нет, просто Лев Иванович был сыщиком и привык бить в одно и то же место по нескольку раз. В их первую встречу Вербицкий был крайне скован. Гуров не верил в то, что человек, желающий, чтобы его дочь нашли, не высказал ни единой здравой мысли о том, где и с кем могла проводить Анна свободное время.
Полковник надеялся на то, что неизвестность сделает свое дело. У папы не было пока никакой информации, если в Евгении Борисовиче осталось что-то человеческое, он должен переключить свой весьма развитый мозг на решение одной задачи: поиск дочери.
Позвонив Вербицкому на работу, Лев Иванович попросил аудиенции и получил согласие.
Гурова встретили прямо в вестибюле Министерства торговли. Шустрая крашенная в каштановый цвет секретарша с коротенькими ножками, растущими из толстой попы, сопроводила сыщика на самый верх.
Поздоровавшись, расселись. Чиновник в кресло, Гуров на стул.
– Знаете, мне не дает покоя ваше странное поведение, – резко начал Гуров.
В глазах Вербицкого мелькнул интерес. Гуров собирался расплавить его монументальность, нагнетая плазменные температуры. Он хотел, чтобы у его собеседника трусы стали мокрыми от пота, он хотел, чтобы чиновная задница стала светиться от стыда, словно фосфор на стрелках командирских часов, чтобы тот понял наконец, что образ его жизни не имеет ничего общего с нормальным человеческим существованием.
– Вы не понимаете, что у вас дочь пропала? Неужели можно вот так спокойно сидеть, ничего не предпринимая несколько недель подряд?
– Наверное, я плохой отец, – внезапно признался Вербицкий. – А что я могу?
– Могли бы в милицию обратиться и пораньше. Где ее теперь искать? Я не бог, я всего-навсего сыщик. Говорят, что неплохой, но без вашей помощи мне это дело не раскрутить. Евгений Борисович, давайте откровенно, скажите мне то, о чем не хотели бы говорить официально.
– Почему вы считаете, что я вам что-то недоговариваю?
– Знаете, люди всего не рассказывают, ну а вы вообще ничего мне не сказали. То, что вы дали мне денег, машину и телефон, не означает, что в один прекрасный день на пороге вашего дома появится полковник Гуров, держа за ручку двадцатилетнюю дочь, словно пастух, обнаруживший в ближайшей рощице заблудившуюся овечку.
– Я не мальчик, – взбрыкнул Вербицкий, – зачем вы мне это рассказываете?
– Я хочу, чтобы до вас дошло, что без вашей помощи дочь вашу мне не найти.
Гуров достал сигарету и взмахнул ею в воздухе.
– Курите, – разрешил хозяин кабинета, – пожалуй, я и сам закурю. У вас за эти дни никаких положительных результатов?
– Я этого не говорил. Другое дело, что вам бы не мешало оказать содействие.
– Вы зря пришли ко мне, полковник, – Вербицкий снова «закрылся».
Гуров затушил сигарету в хрустальной пепельнице и поднялся.
– Это дело для меня не первое, и вот что я вам скажу, господин заместитель министра торговли Российской Федерации: дело настолько дрянное, что шансов увидеть свою дочь живой у вас практически нет. Все могло бы быть по-другому, если бы вы не были таким мудаком.
Вербицкий побагровел. Гуров развернулся и пошел к выходу, ожидая услышать вслед, что высокий чин больше не желает, чтобы он занимался этим делом. Вместо этого раздалось пораженческое:
– Постойте.
Полковник замер, не дойдя до двери всего метр. Поворачиваться он не спешил. Так, стоя к чиновнику спиной, и спросил:
– Будем говорить?
– Садитесь. Прошу.
Этого Гурову было достаточно для того, чтобы вернуться на исходные позиции. Льву Ивановичу достаточно было одного взгляда на Вербицкого, чтобы сделать единственно правильный вывод: клиент готов к откровенному разговору.
– Я могу сообщить вам некоторые сведения, которые касаются моей дочери, а значит, меня и моей работы. Вы понимаете?
– Наш разговор сугубо конфиденциален, – успокоил его Гуров.
– Для того чтобы сидеть в этом мягком кресле, мне пришлось работать двадцать лет. Вылететь отсюда легко, вернуться трудно.
Лев Иванович с пониманием кивал, ожидая самого главного.
– Моя дочь – наркоманка, – почти прошептал Вербицкий. – Прошу вас, не говорите жене.
– Ни в коем случае, – пообещал полковник.
– Я узнал об этом случайно, полгода назад. Она приехала ко мне как обычно, попросила двести долларов. Был уже вечер, и я уговорил ее заночевать. Комнату дочери мы с женой не занимаем. Она об этом знает. Может, на тот вечер у нее не было планов, не знаю. Помню, она показалась мне не слишком здоровой, – Евгений Борисович тягостно вздохнул. – Наутро я постучался, она не ответила, зашел в комнату. Смотрю, спит девочка моя, а на локтевом сгибе следы от многочисленных уколов. Растолкал дочь. Попросил ее отдать мне все, что у нее есть. Она отказалась. Разговор пошел на высоких тонах, общаться с дочерью мне всегда довольно трудно. Она, в отличие от моих подчиненных, не ждет, пока я выскажусь до конца. Мне не удалось убедить ее начать лечиться. Правда, когда я видел ее в последний раз, Анна показалась мне похорошевшей и воспрянувшей духом.
– В таком состоянии наркоманы пребывают примерно один день в неделю – на следующий день после того, как наркотик попадает в организм. После этого жизненные краски вновь тускнеют и остается одна мысль: где взять деньги для очередной дозы. Что она вводила себе?
– Не знаю.
– Вы думаете, двухсот долларов в месяц хватит тому, кто сидит на игле?
– А сколько, по-вашему, нужно? – Вербицкий тоскливо взглянул на Гурова.
– Все зависит от стадии. К тому же, кроме наркотиков, надо покупать выпивку, еду, снимать жилье или ублажать подругу, у которой живешь. Надо, по крайней мере, в два раза больше. В связи с этим вопрос: из дома вещи не пропадали?
– Нет, ну что вы. Моя дочь не воровка. Нет-нет… исключено.
– И все-таки, – Гуров был настойчиво-вежлив, – проведите дома ревизию. Может, поредели запасы иностранной валюты, может, исчезло, например, несколько серебряных столовых ложек. Как я понимаю, у жены много украшений…
– Я с самого начала предполагал, что мне будет неприятно копаться в этом, но чтобы настолько… об этом я даже и не думал.
– Вернемся к дочери-наркоманке, – Гуров был безжалостен, – где она могла доставать себе дозы?
– Откуда мне знать?
Гуров резко поднялся.
– Если дома обнаружится пропажа, позвоните мне.
– Непременно, – пообещал Вербицкий. – Скажите, у нас есть шанс?
– Один из ста, – не стал кривить Гуров, – и, честно признаться, господин Вербицкий, у меня такое ощущение, что я ищу тело, а не живого человека, к сожалению. Всего доброго.

Наступило воскресенье – день, когда Москву должны были осчастливить своим присутствием два десятка певцов. В том числе Виктор Маревский и Савва Иванов. Нет и двенадцати, а у входа в ГКЗ «Россия» уже тусуются спекулянты.
Полковник и не думал выкладывать деньги за то, чтобы пройти внутрь. Не желая нервировать вахтерш, Гуров решил войти через служебный вход. Уже через пару часов Вера должна была прийти для прохождения «второго тура». Полковник склонялся к мысли, что девушку повезут на смотрины к Маревскому, а потому решил заранее провести рекогносцировку.
Продемонстрировав документ бдящей тетушке в синем костюмчике, Лев Иванович осведомился, может ли он видеть директора предстоящего концерта. Его вежливо попросили позвонить.
– Какой номер? – сурово спросил он располневшую женщину пенсионного возраста, прикрывающую огромное здание с тыла.
Дозвонившись, полковник представился и получил согласие встретиться.
Сухонький представитель одной из рас, населяющих Иерусалим с древнейших времен, сощурив черные глазки, уставился через очки на Гурова, лишь только он вошел в кабинет.
– Чем могу быть полезен служителю закона? – услужливо осведомился господин директор.
– Мне необходима схема гримерных, костюмерных и прочих помещений, которые будут использоваться во время концерта. Причем надо указать фамилию того, кто будет занимать эти комнаты.
Человек, чья фамилия оканчивалась на «аум», посмотрел на Гурова так, словно он был из тех, кто моет сцену перед концертом.
– Полагаю, это действительно необходимо.
Гуров подошел к рабочему столу директора и, оперевшись на полированную крышку, перегнулся к деловому человеку.
– И побыстрее, пожалуйста.
Не прошло и пяти минут, как полковник уже шел по коридору со схемой служебных помещений.
Вскоре Лев Иванович уперся в аккуратную попку женщины, вышедшую из комнаты, где, судя по схеме, должен был гримироваться господин Маревский.
– Хкгу, хкгу, – крякнул Гуров, заставляя крепкую спину стремительно разогнуться.
Женщина оказалась брюнеткой со светло-карими глазами. Короткая стрижка, губки подведены помадой, брови – тушью. Женщина никак не походила на замученную жизнью уборщицу.
– И давно вы за мной наблюдаете? – первым делом спросила она, продолжая держать в руке половую тряпку.
– Да нет, только подошел.
Брюнетка посмотрела в глаза Гурову и, видимо увидев в них мужское начало, загорелась.
– Ну тогда еще полюбуйтесь, мне домыть надо. – И, нагнувшись, стала теснить Гурова своим задом, резво возя тряпкой по полу.
Наконец, когда дело было сделано, она снова повернулась к нему.
– Вы мне доставили массу удовольствия, – признался Гуров, – красиво двигаетесь.
– Когда-то танцевала, – с достоинством ответила она, подпирая ладонью талию.
– Здесь будет готовиться к выступлению Маревский?
– Да, а что? – Женщина продолжала смотреть на полковника с интересом.
– Мне просто хотелось это уточнить. Я из службы безопасности.
– Понятно. Никогда вас тут раньше не видела.
– Ну, неудивительно. Можно сказать, я в этом деле новенький. А вы кто?
Смугляночка махнула рукой и вытерла тыльной стороной ладони пот.
– Костюмерша. Уже год. Удивляюсь, как еще держусь здесь.
– Что, большая текучка? – Гуров сделал шаг к комнате. – Извините, – она стояла у него на пути, и Льву Ивановичу пришлось приобнять ее за плечи и отодвинуть в сторону, – я должен осмотреть комнату.
Она посторонилась, и полковник с озабоченным лицом делал вид, будто ищет оставленный террористами пакет с взрывным устройством, прохаживался между диваном и туалетным столиком.
– Вроде все в порядке. Много костюмов, наверное, под вашим началом. Девочек у Маревского пруд пруди.
Брюнетка набрала полную грудь воздуха и с шумом выдохнула.
– Пропади она пропадом, эта работа.
– Как я вас понимаю, – поддержал Гуров.
Дамочка разглядывала его с интересом.
– Как вас зовут?
– Лев, – сдержанно ответил Гуров.
– А меня Надежда, – она бросила на него долгий взгляд.
Полковник всегда нравился женщинам. Подтянутый, сильный, с пронзительно-синими глазами. О чем еще мечтать?
«Еще один такой взгляд, родная, и я просто умру, – подумал Гуров, еле сдерживая улыбку. – Эта дамочка многое могла бы порассказать. Надо знакомиться ближе. Что ж, поиграем. Мария простит».
Гуров терпеть не мог вранья. «Врать грешно», – часто говаривал он. Но теперь игра по другим правилам началась.
– Красивое имя, – Лев Иванович улыбнулся. – Что вы делаете сегодня после концерта?
Надежда не удержалась от улыбки и сразу перешла на «ты».
– Лева, прекрати, я иду домой к своему ребенку и мужу.
– Наденька, давайте мы с вами чисто по-человечески пойдем и поужинаем в каком-нибудь кафе.
По личным наблюдениям полковника Гурова, в момент, когда женщину приглашают на свидание, она молодеет. Приглашение на свидание не заменит никакая косметика или физические упражнения, данный вид улучшения здоровья относится скорее к астральной, нежели физической форме воздействия на организм и приносит время от времени поразительные результаты.
– Это что же, я, по-вашему, могу вот так просто с незнакомым мужчиной отправиться вечером гулять?
– Но я же могу сделать это с незнакомой женщиной. Я вижу, мы нравимся друг другу. В противном случае я бы и не начал этот разговор.
– Несмотря на интеллигентную внешность, вы наглый, самоуверенный тип.
– Вы даже и не подозреваете, насколько наглый. – Гуров взял ее за руку, и они вошли в гримерную. – Здесь удобнее разговаривать.
– В коридоре же никого нет. – Она снова улыбнулась.
– И все же здесь обстановка располагает к беседе.
– Извини, Лева, у меня нет времени. А я еще должна подготовить пятьдесят костюмов. У него сегодня всего две песни, но шику… до небес.
Тут Гуров вспомнил, что и сам должен удалиться, для того чтобы обеспечить прикрытие молоденькой проститутке, но разговорить костюмершу необходимо, она наверняка сможет рассказать много интересного о Маревском.
– Ну что ж, тогда давайте договоримся, что я зайду за вами через час после концерта. А вы будете ждать меня здесь. Надеюсь, за это время все уляжется и народ разъедется по домам.
Она явно колебалась, и Гуров позволил себе невинный поцелуй.
– До вечера, принцесса.
«Разговоров и обниманий наверняка будет достаточно для того, чтобы вытянуть из костюмерши все, что мне требуется, к тому же и от Марии не надо будет глаза прятать», – успокоил он себя.

Выйдя на улицу, Гуров направился к машине:
– У меня мало времени. Нельзя ли прибавить, Анатолий Иванович?
Усач кивнул, и «Волга» побежала по московским улицам настолько живо, что Гуров вспомнил русскую пословицу: «Тише едешь – дальше будешь».
Верочка ждала его на своем любимом месте: рядом с проходным двором недалеко от «Белой пены».
– Знаю, я опоздал, – покаялся Гуров, как только она села в машину.
– Ой, – взволнованно выдохнула Вера. – Я всю ночь не спала, все думала, как это будет. Ведь это, должно быть, здорово – выступать на сцене, себя показать, на мир посмотреть.
Гуров промолчал, не желая поддерживать наивные восторги.
– Значит, так, – начал он, – если тебе в прямой или косвенной форме предложат вступить в половую связь – не соглашайся. Я понимаю, что для тебя это раз плюнуть, но мне надо, чтобы эти люди не подозревали, чем ты время от времени зарабатываешь себе на жизнь. Ты меня понимаешь?
– Я и не собиралась ноги раздвигать. Это что, может быть необходимо?
– Может, это и необходимо, но делать тебе это необязательно.
– Но если от этого зависит моя карьера, я готова.
Гуров стал объяснять ей заново:
– Послушай, Вера, я хочу, чтобы ты предстала перед ними как девочка, а не как проститутка, в твоем возрасте ведь далеко не все ведут активную половую жизнь.
– Да что вы говорите! – воскликнула она, будто он нанес ей серьезное оскорбление. – У нас в классе все уже давно друг с другом перетрахались. А этот, учитель физики! Он всех наших девочек держит на одних четверках, хотя на самом деле они ничего не знают, кроме цен на презервативы в ближайшем магазинчике.
– Сделай все, как я тебе говорю, – Гуров достал из бумажника еще две сотни. – Запомни, ты девственница.
– Какой ужас. – Она взяла деньги.
– Веди себя спокойно. Если тебя повезут из студии звукозаписи, я последую за тобой.
– Ну просто агент 007.
– Купальник не забыла?
– Вы хуже моих родителей. – Она раскрыла пакет, демонстрируя красные «низ» и «верх».
Он высадил ее в двух кварталах от студии звукозаписи, дабы девочка пришла на собеседование одна. Ее никто не прикрывает. Делайте с ней все, что хотите. Лев Иванович не был уж настолько черствым сухарем, чтобы не понимать отвратительность ситуации: он подставлял одну девочку ради того, чтобы найти другую.
Попрощавшись с «подсадной уткой» и пожелав ей удачи, полковник не спеша выкурил сигаретку, взглянул на часы и, убедившись, что прошло пять минут, двинулся на выбранный заранее наблюдательный пункт.
С крыльца студии звукозаписи заметить сидящего за кустами на лавке мужчину в темно-сером костюме было практически невозможно.
Слегка прищуривая глаза – солнышко не давало покоя, – Лев Иванович сидел и ждал у моря погоды. Полчаса тянулись довольно долго, а когда они прошли, сыщик начал нервничать.
«Послал девчонку к мудакам. Что ты будешь делать, если она теперь вообще никогда оттуда не выйдет?»
Черного хода в этом здании не было, вывести ее незаметно не могли. Разве только через чердак?
Девушка показалась на улице в сопровождении двух мужчин. Один из них был среднего роста, худощавый, с черными длинными волосами, забранными сзади в конский хвост. Второй имел вид человека интеллигентного, много времени проводящего за письменным столом или перед компьютером. Сутулый, в очках. Загаром так и не обзавелся. Видимо, это Борис и есть.
Поднявшись, Гуров поспешил к машине, припаркованной неподалеку.
Троица тем временем садилась в новенькую «Ауди» малинового цвета, направляясь, по глубокому убеждению Гурова, к концертному залу «Россия». Ее повезли к пахану. Маревский должен сказать свое веское слово. «Да» или «нет».
Сев в машину, сыщик поторопил водителя.
Тот справился с задачей и вскоре сел на хвост резво бегущей по московским улицам «Ауди».
– Бандиты? – усмехаясь, осведомился Анатолий Иванович.
– Не исключено, – произнес Гуров настолько мрачно, что водителю расхотелось шуточки шутить.
– Держись от них на две, на три машины. Упаси бог, что-то заподозрят.
К удивлению Гурова, вместо того чтобы отправиться в центр столицы, «Ауди» вышла на Варшавское шоссе и увеличила скорость.
Анатолий Иванович вопросительно посмотрел на полковника.
– Поотстань немного. Но из виду выпускать не надо.
– Куда это они собрались? – пробормотал водитель.
– Скоро узнаем. Для этого мы их и топчем, как петух курицу.
Вышли на Московскую кольцевую дорогу и отправились на восток, в сторону Каширского шоссе. Лес обступил трассу с двух сторон, и, если бы не синее небо, врывающееся в окна автомобиля, можно было подумать, что они едут по зеленому тоннелю. Гуров одернул себя. Очередная дурь, о чем я все время думаю сегодня? Надо сосредоточиться на работе.
– Они сворачивают.
– Едем, – распорядился Гуров.
Он на месте этих мужиков давно заметил бы, что за ними «хвост». А они ведут себя спокойно пока. Вышли на Каширское шоссе. Поворот к деревне Апаринки, туда ушла «Ауди», пришлось пропустить.
– Метров сто вперед, затем разворачивайся и за ними.
Дорога стала похуже, но тем не менее асфальт. Впрочем, сентябрь выдался сухой, так что и проселочная дорога не была бы препятствием. Добраться бы только до этой «Ауди».
– Едем в деревню? – Водитель выехал из перелеска в поле.
Гуров повертел головой. Открытая местность позволяла видеть дорогу на пару километров вперед.
– Ты их видишь? – спросил полковник, заранее зная ответ.
– Может, под гору ушли?
Впереди действительно обозначился резкий спуск, а затем подъем. Глаза полковника вцепились в ландшафт в надежде, что сегодня не самый плохой день в его жизни.
И действительно, малиновая иномарка поднялась в горку и стала видна Гурову и водителю. Еще немного, и они въедут в поселок.
Въехав в деревню, сыщик попросил притормозить около первых попавшихся бабушек.
Старушки сидели на лавочке и лузгали подсолнух.
– Красная машина не проезжала? – спросил Гуров через опущенное стекло.
Одна из четырех, на вид самая молодая, соизволила махнуть рукой в сторону. Дело в том, что полковник вклинился в обсуждение последней серии мыльной оперы, обычно в такие минуты женщины ничего не видят и не слышат, кроме себя самих. Здесь же случилось чудо: на заезжего господина отреагировали.
– Спасибо, – поблагодарил Гуров.
Вся деревня Апаринки – одна улица и несколько десятков домов. По расчетам Гурова, времени мужикам должно было хватить на то, чтобы въехать во двор какого-нибудь дома и скрыться от глаз сторонних наблюдателей.
Проехав в один конец и не заметив следов «Ауди», Гуров поставил машину с водителем на прикол у самого крайнего дома – эдакий двухэтажный бастион из белого кирпича, обнесенный забором, а сам пошел в деревню, наказав Анатолию Ивановичу звонить по сотовому Крячко и бить тревогу, если он не появится через тридцать минут.
Проверив пистолет, Лев Иванович пошел по дороге в самый центр деревеньки, где приютился единственный магазинчик, торговавший хлебом и бакалеей.
Гуров заставил себя собраться и сосредоточиться. Ему нужно было определить, в какой из дворов только что заехала машина. Позволить себе шляться туда-сюда он не мог. Они уже знают его по прошлому визиту Веры. Теперь, если его опознают, девушке начнут задавать ненужные вопросы.
Из-за двухметровых заборов Гуров мог видеть лишь чердаки домов или вторые этажи. Никакими шикарными коттеджами в этом поселении и не пахло. Одно– и двухэтажные дома сменяли друг друга, отметая мысли о зажиточности местных обитателей. У кого-то домик выглядел поухоженнее, у кого-то понеряшливее, но по сравнению с московскими воротилами местные жители существовали где-то глубоко внизу.
«Куда они привезли Веру? В дом с двумя этажами или с одним?»
Гуров подсознательно фиксировал внимание на строениях побогаче. Хотя велика вероятность того, что он уже прошел те самые ворота или тот самый гараж, смотрящий на улицу, за которыми скрылась «Ауди». Почему бы им не въехать вон в те, например, ворота, что слева. Сбитые из некрашеных досок громадные щиты закрывали собой не только дом, который, по идее, должен там быть, но и убирали с глаз долой растущие на участке деревья. Или почему бы не спрятаться вот за этими толстыми стальными листами? Вот и до магазина дошел. Полдеревни позади, полдеревни впереди.
Ни один сыщик не любит сюрпризы, но, если таковые случаются, принимает их как должное. Кто мог подумать, что Веру повезут за город? На кой черт, спрашивается, мальчикам везти девочку за город? Лимонадом поить? Гуров знал ответ. И ответ этот ему не нравился.
Дома закончились быстрее, нежели он того хотел. Никаких следов автомашины обнаружено не было. Гуров снова вернулся к бабушкам, шелушившим семечки и трещавшим по поводу какой-то Ракель.
– Извините еще раз. В той стороне, – Гуров показал туда, где стояла «Волга», – нет больше никаких домов?
– Коттедж в роще стоит, – сообщила та же «молодица», умудряясь при этом разгрызать плод семейства пасленовых и выплевывать отходы производства себе под ноги.
– Далеко отсюда?
– Ой, да не далеко-то. Вон она, роща, а вон он, коттедж.
Гуров проследил указующий перст бабульки и с удивлением обнаружил, что сквозь ветки деревьев в полукилометре от деревни проглядывает шпиль с петушком. Прямо-таки сказка о царе Салтане. Гуров понадеялся, что железная птица милицию уважает и кричать, сидя на верхотуре, о его приближении не будет. В коттедже Вера, в коттедже.
Не теряя времени, полковник бросился к машине.
Сев на переднее сиденье, Гуров объяснил водителю, что очень хочет подъехать к коттеджу, стоящему в лесу, с тыльной стороны и желательно чтобы при этом его никто не засек.
Въехав в лес, обладатель бейсболки «Нью-Йорк Рейнджерс» покатил по проселочной дороге. Объехать коттедж не удалось, проехали метров на сто дальше в лес.
– Я пошел, сиди здесь. Услышишь шум, звонишь Крячко, не приду через полчаса – звонишь Крячко.
Трехэтажный дом не успели обнести забором. Строительство только началось, и, на радость Гурова, строители, которых почему-то нигде видно не было, начали с фасада.
«Почему не идет стройка? Недостаток финансирования?»
Гуров вышел на полянку, где и произрастало выложенное из красного кирпича сооружение, чья стоимость, по оценкам Льва Ивановича, превышала сто тысяч долларов. Денежки не маленькие.
«Ну, что будешь делать, полковник? Зайдешь и как ни в чем не бывало попросишь напиться водички? Вряд ли тебя правильно поймут».
Полковник осторожно миновал тридцать метров и подошел к дому. Дверь черного хода оказалась заперта. Осмотрев замок, Гуров хмыкнул и в очередной раз подтвердил известную истину о том, что самый подготовленный преступник – это милиционер. Вынув из кармана связку длинных и тонких проволочек, он принялся вставлять их в замочную скважину английского замка. Ему потребовалось семь или восемь попыток для того, чтобы провернуть замок.
Как и предсказывали мусорные баки, стоящие около черного хода, он оказался на кухне. Газовая плита и огромный стол – вот и все, что сюда успели завезти. Ничего, Маревский еще немного попоет, и у него появятся средства для того, чтобы обставить свое гнездышко.
Полковник вышел в холл.
Внутренней отделки в доме никакой не было. На полу пыль и грязь. Из мебели – деревянные ящики и старые, доживающие свой век стулья.
Откуда-то сверху донесся стон, затем упало что-то тяжелое, послышался звон стекла.
Шум борьбы, громкая нецензурная брань и девичий визг слились где-то на втором этаже. Гуров бросился наверх. Пока бежал, визг перешел в стон, а невидимый мужик удовлетворенно «заакал».
Дверь в комнату, из которой доносились звуки, была открытой.
– Ребята, как вам не повезло. Групповое изнасилование в извращенной форме.
Конский хвост отпрянул от лица Веры, лихорадочно запихивая предмет своей гордости в брюки. Голый Боря замер, повернул голову и, зло осклабившись, стал подниматься.
– Чего ж это, батя, твоя дочь в пятнадцать лет уже не целка? – В голосе прозвучала плохо скрытая угроза.
Одежда Веры, разорванная, валялась на полу. Бедняжке даже нечем было прикрыть свое тело. Она лишь подтянула к себе колени, испуганно глядя на Гурова. А двое мужиков медленно оправлялись, полагая, что беседа с появившимся из ниоткуда джентльменом не закончилась.
Гуров стоял в дверном проеме так, что рука с пистолетом была не видна «звукорежиссерам».
Вера попыталась подойти к Гурову, но конский хвост с силой дернул ее за волосы.
– Куда ты, сука, собралась? Мы с тобой еще не закончили. Сейчас папу твоего жизни научим, а потом и за тебя примемся. Мы еще кое-что не доделали…
– Что ж ты дочку-то в артистки пихаешь, а сам за ее шкуру трясешься. Артистки – они все давалки, папа. Без этого нельзя. – Боря пошарил в заднем кармане джинсов и вытащил «бабочку». – Извини, мы тебя порежем. Нам свидетелей нельзя оставлять.
– Можно не извиняться. – Гуров вынул руку с «ТТ». – Что теперь скажешь? Брось нож, ложись на пол. И ты, волосатый, давай рядом.
Насильники переглянулись и как по команде рванули на Гурова. Гуров выбрал того, что с ножом. Пуля вошла в правое плечо, отбросив нападавшего назад. Конский хвост оказался весьма проворным. Ему удалось перехватить руку полковника и провести бросок из тех, что демонстрирует Стивен Сигал в своих элегантно-костохрустящих боевиках.
Гуров от неожиданности полетел на пол. Пришел в себя и попытался послать пулю вслед убегающему преступнику, но кисть не слушалась. Гуров с сожалением видел, что пуля не задела преступника.
Тяжело дыша, полковник поднялся на ноги.
– Кажется, отбились, – пропыхтел он. – Вот тебе и второй тур, – он с сожалением посмотрел на безжизненно повисшую кисть. – Думаю, тебя больше никакими пряниками к отборочным турам или конкурсам не заманишь.
Вера смотрела куда-то за спину Гурова. Сыщик оглянулся и увидел, что Борис двумя руками упер нож в грудь прямо над сердцем. Пуля попала ему не в плечо, а в правое легкое. Кровь пузырилась – в отверстие вырывался воздух.
– В тюрьму не сяду. Не сяду.
– Как хочешь, – попытался безразлично произнести Гуров.
– Вот именно, как хочу, – полусумасшедшая улыбка озарила его лицо, и он с силой вонзил нож себе в сердце. Гуров бросился к нему, но опоздал. Судорожно вздохнув пару раз, Боря умер.
Гуров заметил, что Веру несколько мгновений отделяют от истерического припадка, и попытался помешать этому.
– Там, в лесу, стоит машина. Сможешь дойти? – строго спросил он.
– Да со мной почти все нормально! – воскликнула она, истерично расхохотавшись. – Я же сама на это напросилась. Они лишь намекнули на то, как важна эта поездка для моей карьеры. Я знала, что меня ждет.
– И поехала?
– Вы какой-то глупый, ей-богу. А что, я должна была отказываться, что ли? Другие девки, вон, жопами по миру крутят, и ничего, деньги зарабатывают. Пяток лет попашут – и на всю жизнь обеспечены. Кому я буду нужна в пятьдесят-то?
– Это плохо, когда в пятьдесят никому не нужен, – согласился Гуров, пытаясь вправить кисть. От резкой боли он едва не закричал. – Не хочу тебя пугать, но знаешь, чем это все могло закончиться?
– Что у вас с рукой? – Она только заметила, что кисть полковника вывернута.
– Боюсь, что мне не справиться самому с рукой. Пошли к машине, время дорого.
Они двинулись к машине, и Гуров сообразил, что Анатолий Иванович должен был услышать выстрел, а значит, оперативники уже мчатся сюда.
– Пожалуй, мы никуда не пойдем, – Гуров уселся на ступеньки парадного крыльца. – Мы немного пошумели, и поэтому за нами скоро приедут. Кстати, эти двое не обмолвились, чей это домина?
– Я не помню, не помню. – Она зарыдала, уткнувшись ему в плечо.
Желтенький «жигуленок» прилетел к коттеджу через десять минут. Из машины выпрыгнул усатый сержант в форме.
– Что здесь происходит? – закричал он, хватаясь за кобуру.
– Перестаньте, – устало бросил полковник. – Во внутреннем кармане моего пиджака – удостоверение.
Тем временем, убедившись, что перед ним полковник, представитель местной власти сменил настороженность на готовность выполнять распоряжения начальства.
– Что я должен делать?
– Вы из Апаринки? – уточнил Гуров.
– Так точно. Из Москвы поступил сигнал, что в яблоневском коттедже стрельба.
– В каком коттедже, простите?
– Яблонев Алик. В столице рынок держит, вы что, не знаете?
Гуров не знал.
– Крутой?
– Ну неужели я на свою сержантскую зарплату могу построить такое?
«Быстро он от „так точно“ перешел к панибратству», – отметил Гуров, но главное другое: сержант приехал за считанные минуты. Весьма оперативно, учитывая, что необходимо время, чтобы сообщение дошло до него, и плюс время на сборы. О Яблоневе полковник обязательно наведет справки. Кто он и что он, а пока бы с рукой разобраться, черт.
– У вас тут есть врач какой-нибудь? – Гуров протянул руку.
– Конечно, садитесь в машину. И вы садитесь, девушка.
– Нет. Так не пойдет. Там труп. Сейчас подъедет бригада из Москвы. М-м-м! – От резкой боли Гуров застонал. – Вера, умеешь водить?
Вера водить не умела, но, на счастье, из кустов выпрыгнул бледный Анатолий Иванович.
– Все нормально? – осведомился он, тупо уставившись на руку Гурова.
– Где там твоя «Волга», мать твою! – заорал Гуров. – Оставайтесь здесь, сержант, вместе с девочкой! Подъедет «Скорая», отправите ее на обследование как жертву изнасилования. Когда ж я до врача-то доберусь?!

Начальник главка генерал-лейтенант Петр Николаевич Орлов смотрел на Гурова, словно на глубоко засевшую занозу.
– Тебя же просили потихоньку, Лев Иванович, – шеф старался быть деликатным. – Что ты там устроил, в этой деревне, как там ее… Апаринки.
Гуров указал на перебинтованное запястье.
– Я столкнулся с подготовленным человеком. Не ожидал, что он сможет так ладно разделаться со мной.
– Непривычно слышать такое от тебя. Полковник Гуров позволил вывернуть себе кисть.
– В правой руке у меня был пистолет, и я был уверен, что успею выстрелить в одного, а затем и в другого, но он слишком быстро двигается. Сам худощавый, я бы даже сказал, щуплый, среднего росточка, но руки сильные.
– В розыск объявили?
– Да, уже разослали ориентировки. Пока его опознать легко – косичка, свисающая с затылка, выдает его, но, как только он избавится от волос, мы застрянем. Типичная физиономия с неприметными чертами. Тонкая переносица, губы, брови. У нас есть его фотография. Крячко уже нанес визит в студию звукозаписи. Некто Петров Антон Олегович, 1970 года рождения. Прописан в Москве. По официальному адресу застать объект не удалось. Дома были жена и теща. Об Антоне отзываются положительно. Оставили людей на тот случай, если он все-таки объявится. Хотя шансов мало.
– Какие-нибудь факты из его биографии? С чего это он такой шустрый или, как ты говоришь, «подготовленный».
– Ничего особенного. Закончил приборостроительный техникум. Разбирается в радиоэлектронике, по словам матери, мог починить любой телевизор. Отслужил в армии. Три года на флоте. Вернулся на гражданку, устроился на завод, когда стало совсем плохо, перебрался в студию звукозаписи техническим сотрудником, где и работает уже пять лет. Это пока все, что мы знаем.
– Учитывая то, что с момента преступления прошло два с половиной часа, можно сказать, что пока действуете оперативно. Что с машиной?
– «Ауди-100» куплена, со слов жены, два года назад на базаре. За машиной никакого криминала не числится, проверили по компьютеру.
– В компьютере всего может и не быть. Что думаешь делать дальше?
– Пусть Крячко занимается, а я продолжу поиски дочери Вербицкого, пока один, но теперь мне хотелось бы использовать и людей, и технические возможности своего подразделения на все сто процентов. Мне представляется, что я столкнулся с серьезной преступной группировкой. Не забывайте, после того, как я начал искать Анну Вербицкую, мне пришлось практически присутствовать при двух убийствах и одном изнасиловании.
Орлов поморщился.
– Ну, изнасилование, можно сказать, ты сам организовал, впрочем, это не упрек. Я сообщу обстоятельства дела замминистра Бардину, и, думаю, он не будет возражать, хотя ему придется поприжать своего приятеля Вербицкого. Я согласен. Не давать делу официальный ход мы больше не можем. Будем проводить дознание по всей форме: с протоколами, свидетелями, заключениями экспертизы.

Вскоре перед Гуровым лежала тонкая папочка с новым делом, у которого не было пока ни порядкового номера, ни даты начала следствия. На этом настоял Бардин. В папку была вложена всего-навсего одна-единственная бумажка – фотография исчезнувшей Анны.

Спрятав фиксирующую повязку под рукавом пиджака, – о том, как вправляли кисть, Гуров старался не вспоминать, – полковник без стука вошел в гримерную, где еще не так давно обретался известный оратель хриплым голосом Маревский.
Надя сидела на диванчике и читала бульварный роман.
– Ой, Лева! – воскликнула она. – Ты вовремя! Как ты красиво одет.
Гуров заехал домой и надел светло-синий однобортный костюм, который потрясающе сочетался с его голубыми глазами.
– Ты тоже ничего. – На ней была белая кофточка и оранжевый костюм: брюки и пиджачок. – Ну что, мы можем идти? – Гуров обвел взглядом комнату, где, кроме дивана, двух стульев и большого туалетного столика с зеркалом, ничего не было. На светлом линолеуме валялись какие-то бумажки, обертки от цветов, пробка из-под шампанского. В углу стояло несколько пустых водочных бутылок. – Это что, каждый раз такое?
– А чего удивляться, артисты должны снимать стресс.
– О, мне сегодня тоже не помешает расслабиться. Только прошу тебя, – он протянул к ней здоровую руку, и она подала ему свою, – не пытайся взять меня сегодня за правую кисть. Она у меня очень болит.
– Что случилось? – перепуганно спросила она.
– Ничего, производственная травма, ударился, но не сильно. Убираться ты здесь не будешь?
– Я мыла пол только перед приездом Маревского, а уж после-то зачем?
Гуров еще раз посмотрел себе под ноги.
– Когда здесь уборщица будет мыть полы, не знаешь? – Гуров нагнулся и провел пальцем по полу: – Не люблю загаженные помещения, пошли.
Полковник повез даму к Гене Андронову. Там его ждал радушный прием в любое время дня и ночи. Почему бы не воспользоваться тем, что когда-то посадил человека на год и сделал его после этого весьма состоятельным и преуспевающим господином?
Как только они вошли в бар, Артур бросил обслуживать жаждущую выпить публику и поспешил по телефону сообщить хозяину, что пришел полковник, на этот раз с дамой.
Вскоре на столе появились салатики и пиво.
Надя оказалась болтушкой, что было на руку кавалеру – меньше рассказывать о себе и меньше придумывать. Он сидел и слушал симпатичную брюнетку, изредка поддакивая. Как оказалось, она выросла в простой семье, папа всю жизнь проработал на «ЗИЛе» водителем. Мать была с образованием, но Надя от этого не стала ее больше любить. Проводила свободное время с отцом. Он ей нравился, может быть, потому, что был более добр к ней, нежели мать, которая постоянно чего-то требовала и была недовольна то ее успеваемостью в школе, то ее весьма развитой в подростковый период ленью.
– Родители живы? – поинтересовался Гуров. Оказалось, что отец умер, а мать живет в однокомнатной квартире на Краснобогатырской.
– Ты работой довольна? – Гуров переключился на Надю.
– Нервов много уходит, но я не жалуюсь. Пока платят, можно работать.
– Не могу не согласиться. Как-то по телевизору видел его шоу. Девочек пятнадцать, наверное, с собой возит.
– Бери больше, двадцать три. И мне всех надо одеть и обуть, не считая, естественно, самого маэстро.
– Вы его называете «маэстро». По-моему, у него ни голоса, ни слуха.
– Не важно. На него работает индустрия, а он, в свою очередь, на нее. Здесь просто делаются деньги. Я бы назвала Маревского как-нибудь иначе: Карабасом-Барабасом, например. Бородища у него черная, густая, да и поорать он любит.
– От его крика девочки, наверное, разбегаются.
– Совсем нет. Они его любят. И он их тоже. Может, мне хватит пить? А то я буду абсолютно ни на что не способна, – она явно опьянела.
– Вы не похожи на замужнюю женщину.
Она рассмеялась.
– Да это я так, про мужа и ребенка. Все в прошлом. Уже нет ни мужа, ни мальчика. Погибли в автокатастрофе.
– Мне жаль, – искренне произнес Гуров. Затиликал сотовый.
Звонил Крячко и просил срочно приехать на окраину города к Кузьминскому лесопарку на улицу Головачева.
– Наш старый знакомый оставил свежий след, – сообщил он ровным голосом.
– Свидетели есть?
– Ищем. Но шансов мало: место глухое.
– Понял тебя. Сиди там, буду минут через сорок.
– Тебе надо идти? – огорченно спросила она, что не может удержать его.
– Проблемы с подчиненными. Один из людей ушел с поста, прихватив с собой газовый пистолет. Но, я думаю, мы завтра сможем увидеться. Или ты уезжаешь?
– Всю следующую неделю мы в столице.
– Вот и отлично. Извини, но будет лучше, если ты мне позвонишь завтра сама в это же время, – он написал на бумажке номер сотового телефона. – Работа у меня собачья.

Гуров ехал в лесопарк, лелея надежду, что на этот раз ему удастся зацепиться хоть за что-нибудь. Маньяк убил очередную жертву. А милиция тем временем находится в неведении. Что у них есть на преступника, насилующего и убивающего молоденьких девочек? Только описания двух мужчин, данные в разное время.
Одного мужчину описала бабушка еще в прошлом году. Молодой, высокий, узок в плечах. Лица не разглядела, у бабки было плохо со зрением. Он повстречался ей на проселочной дороге на окраине поселка Заречье, что на юго-западе от Москвы.
Второе описание появилось у Гурова этой весной. Бомж нашел в лесопосадках умирающую израненную девушку и вызвал «Скорую». Спасти жертву насилия не удалось. По словам спившегося бродяги, он видел, как в сторону от девочки по не стаявшему еще снегу уходил мужчина в черной кожаной куртке и синих джинсах. Молодой, здоровый, широкоплечий бугай. С тех следов они установили размер обуви – сорок третий. Кроме того, сыщикам была известна группа крови – определили по сперме. Первая положительная – самая что ни на есть распространенная.
Он убивал их одинаково: после того, как кончал, пять или шесть ударов длинным острым ножом в область сердца, затем накидывал на шею удавку и подвешивал на суку, не оставляя девочкам шансов на спасение. Ни у кого из следственной бригады не было сомнения в том, что ищут они зверя, обожающего насилие и не желающего, чтобы его нашли ни случайно, ни в результате специально направленных поисков.
Скрываясь сам, он не прятал свои жертвы, а вывешивал их напоказ, чтобы первый же прохожий содрогнулся от ужаса. Вначале эксперты предполагали, что преступник накидывает на шею удавку, а уж после того, как подвесит, начинает наносить удары ножом. Однако этот вариант отвергли. Аргументы против: 1. Кровавые следы тянулись от места, где происходило насилие, до места вздергивания. 2. Под ногтями жертв ни следов кожи, ни следов одежды не обнаружили. 3. Подвешивать на дереве живого человека куда труднее, нежели мертвого: сопротивляться будет.
По оценке психологов, преступник не был склонен к издевательствам. Он не уродовал лица, не вырезал половые органы. Он не наслаждался насилием как таковым. С девочками договаривался полюбовно, а значит, наверняка молод и красив. Ему необходимо было «победить» женщину и затем возвестить о своей победе, для этого он и подвешивал тела.
Убивал он в пригородных лесных массивах, иногда в непосредственной близости от дач или жилых домов. Практически не рисковал. Те две случайности с бабушкой и бомжом были исключением. Существовало еще одно обстоятельство, которое не давало Гурову покоя. Маньяк мог убить и средь бела дня. Он был так уверен в своих силах, что не ждал вечера.
Опрос родственников и знакомых погибших ничего не дал. Выходило, что он договаривался с особами прекрасного пола за считанные часы. Способный мальчик. Лев Иванович не разделял гипотезу о том, что каждый маньяк хочет, чтобы его в конце концов поймали.
Тот, кого он искал, сейчас будет убивать время от времени, испытывая при этом кайф от того, какой он крутой самец, и вряд ли остановится. Может, прекратит охоту на год или на два, но не остановится.


Крячко повернул голову на шум и увидел, как черная «Волга» подъехала к месту преступления. Выйдя из машины, Гуров направился к следственной бригаде.
– Тело еще не увезли? – первым делом поинтересовался Гуров, направляясь к ярко-желтому пятну, образованному схлестнувшимися лучами фароискателей.
Солнце село полчаса назад, и приходилось работать при искусственном освещении.
– Оставили, чтобы ты посмотрел.
– Сегодня был жаркий день. Она как? – Гуров подошел к телу, накрытому белой простыней.
– Нет, вполне терпимое зрелище, – успокоил заместитель, – и запаха пока никакого.
Полковник поднял простыню. Девочка, молоденькая, лет шестнадцать. Симпатичная и совсем-совсем глупенькая. Следователю показалось, что нежность и доверчивость застыли на ее лице. Казалось, что она хочет спросить взрослых мужчин: «Как могло такое со мной произойти?»
– Эксперт смотрел? – Гуров перевел взгляд с лица жертвы на окровавленную грудь.
– Да. Характер ран идентичен тем, что были обнаружены на телах в предыдущих шести случаях.
– Седьмая, за два года. Наш говнюк не торопится. Ему не нужно количество, нужно качество. Ублюдок. Ее насиловали?
– Без сомнения, но опять никаких следов борьбы. Это была, если можно так сказать, любовь или, если хочешь, партнерские отношения. Потом он хладнокровно ее зарезал. На шее следов удавки нет.
– Он ее не подвешивал?
– Нет. Труп обнаружила молодая пара, гулявшая в лесу. Всего несколько часов назад.
Полковник оглянулся. До места, где стояла «Волга», было метров пятнадцать.
– Зачем эти молодые люди углубились в лес? Тоже решили спариться на природе?
– Они гуляли по тропинке, вон она, – Станислав вытянул руку туда, где была протоптанная тропа. Разглядеть ее в полумраке, обступившем островок света, было невозможно, – и увидели неподвижно лежащую девушку.
Гуров накрыл жертву простыней и, отойдя на несколько метров, достал сигарету.
– Пусть увозят.
Санитары, скучавшие в «Скорой», вяло поплелись к трупу с носилками в руках. Гуров хотел спросить своего заместителя о том, в какое время обнаружили тело, но решил подождать, пока девочку унесут отсюда. Хреновый у него день сегодня, хреновый.
Санитары шли мимо сыщиков. Тот, что шел первым, споткнулся, и они чуть не уронили тело с носилок. Простыня задралась, и Гуров увидел руку жертвы, вытянутую вдоль тела. Он продолжал автоматически прикуривать, пока не сообразил, что видит нечто странное.
– Ну-ка постойте, – остановил он санитаров.
– Что такое? – в голосе Крячко почувствовался профессиональный интерес.
– Ты внимательно осматривал тело? – строго спросил Гуров.
– Да нет, я решил позже прочитать отчет экспертов, Лев Иванович, на мне же нагрузка сейчас двойная.
– Ничего не замечаешь? – словно учитель нерадивого ученика, спросил Гуров.
– Девочка как девочка. Только вот рука, – Крячко подошел поближе, – да она вывихнута!
– Кисть, – уточнил Гуров, делая очередную затяжку. – Совсем как у меня.
– Петров тебе бросает вызов? – с сомнением произнес Крячко. – Но откуда он узнал, что ты занимаешься делом об убийствах девочек?
– Я пока склонен думать, что этот парень выучил пару приемов айкидо и пользуется ими. У него здорово получается. Сегодня он взбесился и решил разрядиться на первой попавшейся девочке. От деревни Апаринки до Кузьминского лесопарка полчаса на машине. Не удивлюсь, если мы найдем где-нибудь поблизости малиновую «Ауди».
– Машину нашли на трассе в пяти километрах от деревни. Он пересел, видимо, на попутные.
– Вывих руки – улика косвенная, она лишь дает нам право подозревать Антона Олеговича Петрова во множественных изнасилованиях и убийствах. Если отталкиваться от характера колотых ран на теле жертвы, можно сделать вывод о том, что преступник постоянно носит с собой длинный острый нож: он ведь не знает, когда ему предоставится возможность доказать, что он еще мужчина.
– А если он целенаправленно выходит на охоту?
– В этом случае, продолжая думать, что Петров маньяк, мы получим, что его жертвой сегодня должна была стать Вера.
– Там был еще и Боря, который заколол сам себя. Как бы Петров избавился от свидетеля? Трахать одно, убивать другое.
– Имели они Веру вместе, сам видел. Может, и убить заранее договорились. Надо искать длинноволосого. Опросите всех сотрудников студии звукозаписи и узнайте, общался ли подозреваемый с Маревским. Если да, то насколько часто. Далее, ты сейчас отдаешь экспертам мой пиджак, – Гуров протянул Крячко пиджак, – и отправляешь в лабораторию. Пусть проверят подкладку. В гримерной Маревского я сегодня обнаружил рассыпанный по полу белый порошок. Похоже, кокаин, но мне нужно официальное заключение. Тебе же, товарищ полковник, – Гуров, словно заботливая мама, поправил завернувшийся ворот рубашки подчиненного, – надо завтра утром знать, принимал ли наркотики покойный Боря. Больно уж у них глазки стеклянные были.
На этом решили закончить.

Утро началось в пятнадцать минут восьмого с гимнастики. Душ и завтрак – тоже вещь обязательная.
Чашка растворимого кофе, овсяные хлопья и звонок Крячко – обычный натюрморт.
Заместитель сообщил, что Бориса Максимовича Крестова вскрывать будут сегодня, и если он был наркоманом, это выяснится. Зато известно, что он состоял на учете в психдиспансере с диагнозом шизофрения.
Что касается порошка – кокаин, весьма чистый. По словам работников студии звукозаписи, которая принадлежала покойному шизику Боре, Маревский иногда заходил в гости. Секретарша помнила его хорошо, потому что он дарил ей цветы и норовил щипнуть за задницу.
Поблагодарив за информацию, Гуров дал указание Крячко встретиться со звездой эстрады в своем кабинете.
– Может, не стоит вот так сразу? – заколебался Станислав.
– Стоит. А мне надо немного кокаина хорошего качества. Сможешь сделать?
– В принципе, можно.
– Отлично, через час встречаемся на работе. – Гуров вернулся к овсянке на молоке.

К назначенному времени Крячко наркотики еще не достал. Гуров не стал слушать оправдания своего зама и переключил его на предстоящую встречу с Маревским.
– Трепи ему нервы. Я хочу, чтобы после разговора с тобой его потянуло расслабиться. Он и так измотан гастролями, а тут еще беседа с ментами. Держи два часа, хочешь – три. Всем своим видом показывай, что знаешь о его невиновности, и держи. Как только он от тебя выйдет, я сяду ему на хвост. Пока суд да дело, – Лев Иванович взглянул на часы, – раньше одиннадцати, я думаю, ты не освободишься, поеду куплю несколько доз.
Кучевые облака бежали по небу серо-белыми отарами, нагоняя мысли о возможном дожде. Это хорошо, это к грибам.
– Хочу маринованных грибочков, – поделился Гуров с Анатолием Ивановичем, садясь в «Волгу». – Как вы, уважаете?
– Не отказался бы, – вздохнул водитель, надвигая на глаза бейсболку и запуская двигатель.
– Обещаю целую тарелку. Поехали в бар, название, надеюсь, уже на слуху.
Артур встретил полковника дежурной улыбкой. Утро для бармена – время, когда он возится с бутылками и подбивает бабки прошедшего вечера.
– Ты тут прямо навечно прописался, – удивился Гуров, увидев знакомую физиономию. – У тебя что, сменщика нет?
– Есть, но сейчас я пашу один. Еще два дня осталось.
– Понятно. Хозяин здесь?
– Нет. А что вы хотели? – поинтересовался бармен.
– Маринованных грибов и десять грамм кокаина, пожалуйста.
Артур огляделся. Посетителей в баре не было. И действительно, что им делать-то здесь в девять утра? Похмеляться? Это можно и на кухне.
По тому, как его собеседник бледнел, полковник понял, что выстрел удался.
– Я не понимаю, о чем вы.
– Ну как о чем? – Гуров уселся на высокую тумбу. – Грибов и кокаина. Начнем с грибов. Есть? Нет?
– Есть. Польские. По сто пятьдесят грамм в баночке.
– Вот и отлично. Две баночки, пожалуйста. Теперь разберемся с кокаином. Мне надо, абсолютно конфиденциально, десять грамм.
– Кто ж вам продаст, зная, что вы полковник милиции? – резонно заметил Артур, тщательно протирая стакан.
– А что, в баре по вечерам не торгуют наркотиками? – удивленно спросил Лев Иванович. – Ну да ладно. Когда хозяин будет?
– Обычно подъезжает к десяти.
– Меня это устраивает. Будем пробовать грибы.
Пригласив Анатолия Ивановича, полковник насладился польским маринадом под рюмку водки.
Гена ввалился в собственное заведение вместе с девушкой легкого поведения и с порога крикнул Артуру, чтобы тот налил ему джина с тоником. Увидев Гурова, Андронов поздоровался и присел к столу, отослав девочку в служебные помещения.
Сыщик не хотел разговаривать при водителе и предложил Гене выйти на крылечко.
– Мне нужен кокаин. Где и как ты найдешь, мне все равно. Вот деньги, – Лев Иванович протянул конверт.
Гена молчал некоторое время, затем посмотрел в глаза полковнику.
– А это не подстава, дядя Лева?
– Нет.
– Вернусь через полчаса, – Андронов взял деньги.

Гена обернулся быстро, как и обещал. Передавая пакетик, он выразил надежду, что товар поможет Гурову.
– Я тоже надеюсь, – искренне сказал полковник, укладывая кокаинчик в карман.
Теперь ему надо заехать домой и переодеться. Предстояло небольшое дело, и требовалась одежда попроще.
Фланелевая старенькая рубашечка, заправленная в потертые, но чистые синие джинсы, кожаная жилетка, цветастый платок на шее и белые кроссовки фирмы «Найк» изменили внешность Гурова. Теперь в машине ехал торговец, пытающийся выжать мелкую прибыль из любого предприятия.
Анатолий Иванович, увидев полковника, усмехнулся, сказав, что добрые полтора десятка лет назад именно так выглядела фарца.
– Принимается как комплимент, – отреагировал полковник. – Едем к управлению.
Оставив «Волгу» за углом, Гуров подошел к управлению и уселся невдалеке от входа на пенек – свидетельство некогда растущего здесь дерева, спиленного по указанию Орлова. По мнению генерал-лейтенанта, тополек выбивался из ряда низкорослых рябин и поэтому подлежал удалению. Гуров был с ним не согласен, с другой стороны, сидеть на пеньке было удобно. Это тот самый случай, когда сомнительное решение начальства неожиданно приносит положительный результат.
Устроившись на пеньке, Гуров принялся усердно терзать жвачку. Через полчаса Льву Ивановичу стало скучно и он позволил себе купить газетку в стоявшем неподалеку киоске.
Глядя одним глазом в «Московский комсомолец», Гуров наблюдал за входом.
Ничего не происходило в течение долгих трех часов.
Устав сидеть, полковник стал прогуливаться, нервно потирая руки. Он дал еще себе полчаса на то, чтобы в этом мире случилось то, что ему было так необходимо.
На деле хватило одной минуты.
Дверь управления распахнулась, и на улицу вылетел раскрасневшийся бородач маленького росточка. Немногочисленные волосы его были растрепаны, те, что обрамляли мощную нижнюю челюсть, стояли дыбом, темно-красная рубаха выбилась из джинсов и нависла над плетеным кожаным ремнем. Ему осталось дать в руки топор, чтобы он стал окончательно похож на бандита с большой дороги.
Похоже, Крячко действительно промурыжил звезду целых три часа. Темное пятно на спине свидетельствовало о том, что Маревскому пришлось попотеть.
Витя быстрыми шажками направился к джипу, замершему на стоянке.
Гуров представил себе, как Станислав, наклонившись над певцом, теребит его за рубаху и пытается вызнать, где Маревский был с семнадцати до двадцати одного часа в позапрошлую пятницу.
Вряд ли кто-то может спокойно воспринять подобное поведение. Непременно потянет на оттяг.
Гуров устремился за низкорослым певцом в надежде на то, что дело выгорит.
Умная машина пиликнула и моргнула фарами, отозвавшись на отключение сигнализации. Маревский не сел, скорее, воткнулся в салон.
Гуров едва успел подойти к джипу до того, как он взревел движком.
Состроив на лице боязливо-прохиндейское выражение, Гуров стукнул пальцем в стекло.
Витя повернул к нему разгневанную физиономию, но тем не менее опустил стекло.
– Те че? – цыкнул он.
– Тя, я смотрю, братан, менты достали. Отгяга не хочешь? «Кока» нужна? Ширнешься, и все ништяк.
– Ну ты ох…л, братан. Знаешь, где торгуешь?
– Мне по барабану, я отморозок, – сообщил Гуров, сплевывая сквозь зубы.
– Да? – Маревский с интересом окинул взглядом Льва Ивановича. – Садись на разговор.
Знал бы Маревский, кто садится в машину, он бы, наверное, в результате нервного стресса потерял бы пяток килограммов.
Но он не знал. И знать не хотел. «Великий певец» мечтал только о том, чтобы напиться и забыться. Наглость и самоуверенность мента по фамилии… Крячко была столь велика, что ее не могли уменьшить ни упоминания всенародной известности артиста, ни намеки на знакомство с большими людьми. Самоуверенный «пес» тискал его вдоль и поперек. Наверное, задался целью снять с него с живого шкуру, но ничего… Витя показал себя молодцом, правда, пропотел здорово, но это ничего.
Маревский отдавал себе отчет о том, что мозги у него не на месте после длительного и практически беспредметного разговора о его семье, доходах, марке машины, о ценах на билеты, о том, не приглашают ли его великие мира сего спеть на своих тусовках.
Мелкая дрожь пальцев певца лишний раз убедила Гурова в качестве работы, проделанной Станиславом. Человек был на грани нервного срыва.
– Тебе все равно куда ехать? – Маревский отъехал от здания управления.
– Ну, далеко-то от места работы увозить не надо, – попросил Гуров и тупо улыбнулся.
– Сколько у тебя? – по-деловому осведомился Маревский.
– О, у меня много. За раз человеку столько не надо.
– Брат, – взгляд артиста был суров, – я же тебя по-русски спрашиваю.
– Десять грамм, – выплюнул Гуров.
– Сколько ты сбываешь за день?
– В среднем так и получается. Десять. Иногда побольше, иногда поменьше. Ну так ты берешь? – Гуров затаился, словно холоп, принесший батюшке запеченного поросеночка в великой надежде на то, что господин не откажется.
– Извини, брат, но мне не надо. Я тебя сам могу накормить этим дерьмом по уши. Ты сам-то не наркот?
– Нет, – признался Гуров.
– Молодец. Дешевый товар нужен?
– Не надо, у меня есть поставщик.
– Я же говорю – дешевый. Тебе и надо-то рассосать сто грамм за две недели, дальше будешь брать на рилик. Условия клевые.
– А я тебя где-то уже видел, – Гуров продолжал валять ваньку.
– Это ты не меня видел, а мое второе "я". Иногда пою. Вот эту знаешь:
Эй, булатный клинок, разруби мою грудь,
Я не буду обиду терпеть,
Лучше сталь я приму и из мира уйду,
Унижение хуже, чем смерть.
Его голос заполнил салон. Гурову казалось, что его погрузили в какую-то вполне осязаемую среду. На мгновение он почувствовал вокруг себя настолько плотное пространство, что его, казалось, можно было черпать и пить, как воду.
Полковник вынужден был признать, что Маревскому не зря платят деньги за выступления.
– Слышал, как же, – Гуров действительно знал эту песню.
– Я известный человек, брат, и не надо бояться. Меня не тронут. У меня связи.
«Интересно, какие», – пронеслось в голове сыщика.
– Это ты здорово придумал – продавать браткам антидепрессант прямо на выходе от ментов. Достают, падлы, ни за что ни про что. Козлы. Не боишься, что повяжут?
– У себя под носом смотреть не будут.
– Может, оно и так. Ну, так ты будешь со мной работать или нет?
Полковнику очень не хотелось залезать в дерьмо по уши, но Петров был на свободе. Гуров не мог допустить, чтобы его опознали. Опрос работников студии звукозаписи помог установить, что Маревский изредка виделся с Петровым. Не исключено, что, оказавшись в бегах, Антон Олегович обратится за помощью к звезде эстрады, и тогда только чудо поможет им разойтись в этом мире, при условии, конечно, что сыщик примет предложение работать на Маревского. Лев Иванович не боялся встречи с преступником, но, когда сидишь в шкуре торговца наркотиками, формируется иной, отличный от сыскного менталитет. Психологическое напряжение и постоянно ожидаемое разоблачение могут сыграть против тебя. К тому же никто к тебе не придет и не скажет, что вот, мол, с этого момента господин Маревский знает, что ты не торговец наркотой, а мент. Могут ведь и поиграть, а потом просто пристрелят.
– Нет, мне это не подойдет. Извини, брат.
– Ну смотри, я тебе сделал неплохое предложение, ты его не принял.
Джип остановился.
Выйдя из машины, Гуров снова сплюнул сквозь зубы и побрел, картинно засунув руки в карманы джинсов.
Маревский торгует наркотой, паразит! Это новость. И насколько крепки нервы! Взбесился после беседы с Крячко? Да ничего подобного! Сразу заговорил о деле.
В общем и целом следовало признать, что спектакль удался. На столь продвинутый результат Гуров поначалу и не рассчитывал. Лев Иванович надеялся убедиться, что Маревский наркот, а тут получилось, что его чуть ли не в дилеры вербовать начали. Значит, тот кокаинчик на полу его номера вещь закономерная.
Стройный ход мыслей Гурова нарушил скрип тормозов «Волги».
– А я следом за вами, потихоньку, – сообщил Анатолий Иванович, ухмыляясь в усы.
– Вот это сервис, – похвалил Гуров, усаживаясь поудобнее. – Мы этого черта не достанем?
– Можно попробовать. Шестицилиндровый «Ниссан» цвета «валюта», любимого цвета русского народа, приметная тачка. Авось недалеко успел оторваться.
– Поехали, поехали, – поторопил Гуров.
Сколько ни крутился водитель, но напасть на след певца не смог. Бросив через десять минут это бесполезное занятие, Анатолий Иванович притормозил и вопросительно посмотрел на Гурова.
– Ну, упустили, бывает, – спокойно констатировал полковник. – Мне бы переодеться. Хочется в свою шкуру: ботинки, рубашка, галстук. Не могу я в этих тряпках.
Поехали домой. Полковник не был бы так спокоен, если бы у него не было шансов выйти на Витю, но в том-то и дело, что у него способ был и звали его «Надя».
Заверещал сотовый, и вот она начинает чисто по-женски осторожно расспрашивать: ну как у него дела, много ли работы и когда он планирует развязаться со всеми своими обязанностями.
– Надя, я уже почти освободился. – Гуров посмотрел под ноги, на свои кроссовки, а затем, устав слушать женскую канитель, спросил: – Сегодня в половине четвертого мы можем встретиться и пойти действительно в хороший ресторан, а не в кабак, как в прошлый раз. Согласна?
– Я боюсь ресторанов и вообще всяких дорогих заведений, – смущенно засмеялась она, – я чувствую себя там неуютно.
– Тогда отдых на природе: шашлык, водка и задушевный разговор.
Надя с радостью согласилась. Полковник подумал о том, что в этом случае ему незачем переодеваться, назвал водителю новые координаты. Они поехали на рынок за розами, шампурами и бараниной. Деньги чужого дяди полковник жалеть не намерен.
На рынке плотными рядами стояли кавказцы, предлагая потрясающие по красоте букеты. Но полковник шел мимо. Ему не на свадьбу и не на юбилей, ему нужно что-то поскромнее и тем не менее не лишенное вкуса – он идет на свидание.
Наконец он нашел букетик из трех роз на высоких ножках. Темно-красные, пахучие, с широкими лапками зелени.
Гуров, впрочем, как и все мужчины, не был уверен в том, что разобрался в женской природе. Понять женщину невозможно, это то же самое, что попытаться разобраться в хаосе – дело безнадежное. Хотя с хаосом, может быть, физики и разберутся, а вот с женщинами вряд ли.
Она ждала его, как они и договаривались, около станции метро «Смоленская». Вся такая спортивно-джинсовая, одета почти так же, как и он. Только вместо рубашки – обтягивающая белая футболка.
Чмокнув Надю в щечку, Гуров вручил цветы, чмокнул еще раз, усадил ее с собой на заднее сиденье и приобнял.
Женщины любят, когда их рассматривают, надевают на себя всякого рода побрякушки: как пластмассовые, так и золотые.
Драгоценностей Надя надела немного. На каждой руке по три кольца, серьги, цепочка – кулончик прячется где-то в лощине, образованной двумя мягкими горками, браслетик на одной руке, часики на другой.
Она посмотрела на него сияющими от ожидания праздника глазами.
– Я как сорока, правда?
– Ничего, очень даже ничего, – произнес Гуров. – Тебя отпустил этот бородатый?
– Я ему не нужна ни сегодня, ни завтра.
– Вот и отлично.
Они уехали за город, в лес. Гуров отпустил водителя в надежде на то, что в поисках подходящей полянки они не заберутся глубоко в чащу. В случае чего он сможет получить информацию по сотовому и через десять-пятнадцать минут быть на трассе, а через час в городе.
Взяв сумку с провизией в одну руку, а локоток Надежды в другую, Гуров и его дама направились в лес, который начинался сразу же за обочиной дороги.

Шашлык, мастерски приготовленный Гуровым, был съеден, водка выпита. Надя все время что-то говорила: то о погоде, то о тряпках, потом переключилась на своих родственников в деревне, затем рассказывала о бывшем муже и о том, как она отдыхала на юге в прошлом году, и о прочих дамских глупостях.
Гуров несколько раз попытался было перевести разговор на Маревского. Но это оказалось непростым делом – Надя упорно избегала разговора о работе.
Тогда сыщик решил не торопить события. Когда ловят щуку, не бросают в заводь камни.
Полковник «слушал» Надю, кивая ей, наслаждался дурманящим воздухом и думал о своем.
Они сидели на траве, смотрели в голубое небо и курили. Жизнь была хороша. Из блаженного состояния Гурова выдернули сигналы сотового.
– Лев Иванович, вы были правы, – сообщили полковнику из прекрасного далека. В том, что он был прав, он – Гуров – никогда не сомневался, но вот в чем он прав, предстояло еще разобраться.
– С кем я говорю? – вежливо поинтересовался сыщик, рассматривая черного жука, ползущего по своим делам.
– Это Вербицкий.
– А, узнал, добрый вечер. Не могли бы вы уточнить, в чем именно я был прав.
– Из дома пропали кое-какие вещи. Точнее, драгоценности. Вчера жена закатила скандал.
– Понятно, – Гуров не забывал, что для Нади он работник службы безопасности концертного зала «Россия». С учетом этого приходилось отделываться общими фразами. – Можно поподробнее?
– Во-первых, недостает браслета за шестьсот баксов. Он шириной, наверное, в сантиметр, не очень толстый, но сделан прекрасно. Там и камешки были, правда, полудрагоценные, но все же.
– Какие?
– Янтарь и что-то еще, кажется, малахит. Из малахита сделана ящерка, а глаза у нее янтарные, все это на золотом фоне.
– Понятно. Что еще?
– Лена не могла найти сережки. Баксов за сто пятьдесят. Ничего особенного, безделушка, но мне уж очень понравились гроздья винограда и листочки, сделанные из золота.
Гурову показалось, что Вербицкий переживает не меньше, чем его жена.
– Ну, не расстраивайтесь.
– Вы узнали что-нибудь о дочери?
– Именно сейчас я работаю в данном направлении, – сухо ответил Гуров, мечтая поскорее избавиться от замминистра. – Вы правильно сделали, что позвонили. Если произойдут изменения, я вам позвоню.
«Может, не надо с ним так резко?» Гуров смотрел на телефон в некотором раздумье. Впрочем, должен же кто-то заниматься воспитанием нерадивых родителей.
– Кто это, Лева?
Он повернулся к своей новой подруге и онемел. Крохотные гроздья винограда красовались на мочках Надиных аккуратных ушек.
– Да так, по работе. – Гуров попытался плавно перевести взгляд на деревья. Как же она могла, такая красивая и нежная, вляпаться по самые украшенные ворованным золотом уши?
Гуров холодно посмотрел на Надю, отвернулся, через минуту заставил себя посмотреть на нее с долей теплоты.
«Может, она и не виновата? Может, она и не знает о том, что серьги ворованные?»
– Что-то случилось?
«О, почувствовала. Женщина. Ощущает каждое твое движение, каждый взгляд».
– Ничего, с чего ты взяла? – он поспешил обнять ее за плечи. Гурову и самому хотелось верить, что эта симпатичная дама не является перекупщицей краденого.
Они расстались около двенадцати ночи рядом с ее домом. Он категорически отверг предложение подняться.
Они попрощались. Надя пошла к себе, а Гуров, поймав попутку, поехал домой.

Был седьмой час утра. Светало. Гуров стоял на опушке леса и тер рукой заспанные глаза.
– Станислав, – обратился он к стоящему рядом Крячко, – спички есть?
Она все еще висит на суку – молоденькая темноволосая девочка в изодранном платье. Под ней на траве лужа крови.
– Снимайте, – скомандовал Гуров, – я уже насмотрелся.
Невдалеке мужик в фуфайке что-то горячо объяснял следователю из района. Это он ее нашел. С ним надо поговорить, но в теле такая лень. Приелись ему трупы. Страшное это дело, когда они приедаются. Ну и слово: «приедаются», что, каннибал, что ли?
Сегодня в девять генерал Орлов, хоть и мягкий он человек, будет вставлять Гурову за то, что он ни хрена не нашел. Ни маньяка не поймал, ни дочку Вербицкого не обнаружил. Будь у генерала норов покруче, так он бы заявил, что у Льва Ивановича нет, извините, ни члена, ни яиц.
Тем временем тело девочки продолжало покачиваться на ветру. Почему-то Гуров подумал, что насильник был эстетом. Вон какую березу красивую выбрал: развесистую, раскидистую. Самое место, чтобы богу душу отдавать.
– А он ведь не очень сильный, как думаешь? – Гуров пошел к свидетелю.
– Все жертвы имели небольшой вес, – согласился заместитель. – К тому же любой блок, а веревку, перекинутую через сук, можно считать блоком, дает выигрыш в силе в два раза, так что вздернуть тело – не такая уж и сложная задача.
– Кстати, из какого материала сделана веревка? Снова капрон?
– Да. Судя по всему, отрезана от одного и того же мотка.
– Не добрый день, – поздоровался Гуров.
Мужик лет шестидесяти, чья физиономия была не брита пару дней, едва наклонил голову.
– Что вы здесь делаете в лесу в такую рань?
– По грибы пошел.
«Ах да, грибы, будь они прокляты».
– А живете?
– Вон, деревня за холмом, – он вытянул руку, показывая, где его деревня.
– Поблизости здесь одно село – Курково, – уточнил Крячко.
– По дороге грибников не встречали?
– Никого не видел. Да я уж вашему товарищу говорил.
Гуров молча кивнул и отвел в сторону зама.
– Из него вряд ли что-то удастся выжать, но поработать с человеком придется.
– Ясно.
– Спасибо за обработку Маревского. Получилось то, что надо.
– Рад стараться, – Станислав едва улыбнулся, затем вновь стал серьезным. – На тело будешь смотреть?
– В обязательном порядке. И начнем мы, как сам понимаешь, с руки.
Руки и другие конечности оказались в порядке. С лицом дело обстояло хуже. Глаза навыкате, виден кончик языка, кожа синяя. Не самое приятное зрелище.
– И все-таки что-то он разбушевался, – Гуров присел на корточки. – Слишком часто убивать стал. Этот грибник опознал ее?
– Да, она местная.
– И, судя по одежде, тоже ходила за грибами. – Полковник помолчал и добавил: – Только вчера, не так ли? Что врач говорит?
– Вчера вечером она вступила с кем-то в связь, а затем ее убили. Похоже, все тот же нож.
Гуров слушал заместителя и одновременно рассматривал темно-синюю ветровочку, джинсы, красные резиновые сапожки с коротким голенищем, в которые была одета жертва.
– На этот раз маньяк ограничился тремя ударами. По мнению доктора, все точно в сердце.
– По поликлиникам, по больницам прошлись? Какая группа крови у Петрова?
– Первая положительная, Лев Иванович. Такая же, как и у того, кто убивает девочек.
– Кажется, лучше не бывает, но, если мы хотим доказать, что на Петрове эти изуверские убийства, мы не должны его брать. Он получит за изнасилование, при котором я практически присутствовал, всего ничего. К тому же надо будет доказать, что это было изнасилование. Если защите станет известно, что Вера – проститутка, все наши обвинения могут провалиться. При неудачном ходе дела его могут вообще оправдать.
Гуров понимал, что ему невыгодно брать Петрова



>>>