 Николай Николаевич Шпанов.
Дело Ансена (продолжение)
Кассир, пастор и случай с Оле
У пристани, где стояла "Анна", собралась толпа. Слух об убийстве
быстро разнесся по городку. Он вызвал не только всеобщее удивление, но
и самое искреннее негодование. Это говорило о том, что покойный шкипер
пользовался всеобщей любовью и уважением сограждан. Не случайно он в
течение пятнадцати с лишним лет был председателем местного отделения
корпорации рыболовецких шкиперов, председателем общества поощрения
субботних танцев, почетным ктитором кирхи и выборным ревизором кассы
взаимопомощи престарелых моряков.
Хотя на пристани не было полиции, собравшиеся соблюдали полный
порядок. Никто не делал попыток проникнуть на бот. Разговоры велись
вполголоса. Только у одной пожилой женщины рыдания нет-нет да и
прорывались сквозь прижатый к губам шарф. Как объяснили Грачику, то
была жена местного бакалейщика и почтмейстера, тридцать лет тому назад
отдавшая предпочтение своему нынешнему мужу перед влюбленным в нее
штурманом Хеккертом. Из-за нее-то Эдвард Хеккерт и остался на всю
жизнь холостяком. А она слишком поздно поняла, что ошиблась, променяв
молодого безвестного моряка на бакалейную лавку и на галун
почтмейстерской шапки.
Друзья тоже остановились у края пристани, не желая нарушать общий
порядок, но несколько человек, по-видимому из числа наиболее уважаемых
жителей городка, подошли к ним и от имени присутствующих просили
"русских друзей" подняться на судно, не ожидая прибытия властей. Они
явятся не очень-то скоро. Кручинин колебался, но, уступая настояниям
жителей, решил все же исполнить эту просьбу: должен же был хоть
кто-нибудь посмотреть, что случилось. Если действительно произошло
убийство, значит где-то бродит и убийца.
Кручинин и Грачик взошли на борт "Анны". Несмотря на то что за
время работы с Кручининым Грачик успел изрядно привыкнуть к разного
рода происшествиям, ему было грустно при мысли, что жизнерадостный
шкипер больше никогда не поднимет паруса и его большие, сильные руки
не возьмутся за отполированные ими спицы штурвала.
Легкий звон металла донесся до слуха Грачика. Это мог быть звук
упавшего ножа или закрытой дверцы камелька... Затем послышалось
негромкое бормотание. Эти звуки на судне, где, по-видимому, не было
никого, кроме покойника, заставили Грачика насторожиться. Подойдя к
двери, ведущей в крошечный капитанский салон, Грачик увидел широкую
спину пастора. Преклонив колено и опустив голову на край стола,
священник молился вполголоса.
Чтобы, не нарушить настроения пастора, по-видимому настолько
углубившегося в молитву, что он даже не заметил приближения
посетителей, Грачик поманил Кручинина. Тот подошел и тоже заглянул в
каюту. Миг продолжалось его колебание. Но тут же он скользнул мимо
пастора и, стоя в каюте, внимательно оглядел ее внутренность.
Тесное помещение было залито светом. Веселый солнечный луч,
проникнув сквозь раздвинутый кап, падал прямо на бескровное лицо
убитого шкипера. Тот, кто вчера еще был Эдвардом Хеккертом, сидел на
койке, откинувшись к переборке. Его руки были протянуты вдоль края
привинченного к палубе стола. Словно он, упираясь в стол, и после
смерти старался удержать свое могучее тело от падения. Знакомая всем
старая фуражка шкипера была надвинута на самый лоб, так что
облупившийся козырек оставлял в тени всю верхнюю часть лица.
Пастор перестал бормотать молитву и поднялся с колен.
- Как печально, - негромко проговорил он и с грустью поглядел на
убитого. - Я буду там, - он указал в сторону палубы и поднялся по
трапу. Только на верхней его ступеньке он надел свою широкополую
черную шляпу.
Как только он вышел, Кручинин стал быстро осматривать все, что
было в каюте. Его замечания были, как всегда, коротки и как бы
адресованы самому себе:
- Удар по голове металлическим предметом...
В подтверждение он приподнял фуражку, прикрывавшую голову
шкипера, и Грачик действительно увидал на темени убитого рану, от
которой кровь растекалась по затылку.
- ...нанесен человеком, стоявшим там, где стою сейчас я, -
продолжал Кручинин.
Он протянул руку, примериваясь. Его взгляд ощупывал все углы
каюты. Внезапно в его глазах вспыхнул огонек нескрываемого
удовольствия. Взглянув туда же, куда были устремлены глаза Кручинина,
Грачик заметил лежащий на полу у переборки блестящий предмет.
Это был... кастет.
Да, тот самый кастет, который они два дня тому назад
рассматривали.
- Пожалуйста, поскорей, - нетерпеливо сказал Кручинин, глядя, как
Грачик нацеливается фотографическим аппаратом на кастет и старается
захватить в объектив побольше помещения, чтобы точнее зафиксировать
положение вероятного орудия преступления.
Как только щелкнул затвор, Кручинин со всеми необходимыми
предосторожностями поднял с пола кастет и внимательно осмотрел его.
Затем обошел стол и исследовал его так, что, глядя со стороны, можно
было подумать, будто он его обнюхивает. Кручинина особенно
заинтересовал край стола, обращенный ко входу в каюту.
- Так и надо было думать, я ошибся. Убийца стоял вовсе не там,
где я показывал прежде, а с противоположной стороны стола, - с
удовлетворением проговорил Кручинин. - Но отсюда он не мог дотянуться
до головы жертвы, не опершись о стол.
И Кручинин показал Грачику на край клеенки, где молодой человек
сначала было ничего не заметил. Лишь воспользовавшись лупой, он нашел
отпечаток целой руки - ладонь и все пять пальцев.
- Это уже не визитная карточка, а целый паспорт, не правда ли? -
проговорил Кручинин. - Сними-ка клеенку. Вместе с кастетом это
составит неплохую коллекцию для местной полиции.
- Но ведь, взяв ее, мы нарушим первоначальную обстановку - и
власти будут в затруднении, - возразил Грачик.
- Да, да, - скороговоркой бросил Кручинин, - понимаю, что ты
имеешь в виду: мы с тобой не официальные лица. Но что же делать?.. Ты
же слышал: власти прибудут не скоро, а то и вовсе не прибудут сегодня,
а место преступления даже не охраняется - в городке нет ни единого
полицейского. Так что, друг мой, мы только окажем дружескую услугу
властям, собрав хоть какие-нибудь улики, Ну, а что касается формальных
полномочий, то разве просьба почтенных граждан не заменит для нас
мандата?
В каюту вернулся пастор.
- Я вижу, - сказал он, - вы тоже нашли то, что я заметил сразу,
как вошел, но я не решился это тронуть, - и указал на кастет, который
осторожно, куском газеты, держал Кручинин. - До сих пор не могу
поверить, что это возможно...
Оба друга поняли: он имеет в виду Оле.
- У меня в голове это тоже плохо вяжется с образом Ансена, -
ответил Грачик.
- Мне тяжелее вашего, - грустно произнес пастор. - Этот случай с
ним - отчасти ведь и моя вина, как пастыря.
Тут Кручинин без стеснения сказал:
- Должен сказать, что не люблю это слово "случай", не люблю и не
верю в него. Поступки людей контролируются их собственным разумом, а
не случаем.
Пастор снисходительно улыбнулся, словно Кручинин сказал глупость.
Подумав, священник мягко возразил:
- Если мы станем искать силы, управляющие деяниями человеческими,
то неизбежно придем к тому, что и ум, и воля человека, и те внешние
обстоятельства, которые я для простоты назвал "случаем", все
решительно подчинено верховной воле того, кто создал мир, создал нас в
нем и управляет нами в своем высшем разумении, нам непостижимом, -
господу богу нашему.
Кручинин терпеливо слушал, хотя Грачик отлично видел, какое
раздражение овладевало его другом по мере того, как говорил пастор. И
только когда тот умолк, уже почти не скрывая иронии, Кручинин спросил:
- Вы полагаете, что и рукою убийцы, кто бы он ни был, управляла
воля неба?
- Безусловно! - без тени смущения подтвердил пастор. - Пути
господни неисповедимы; мы не знаем, зачем это было нужно высшему
разуму, и не смеем судить его. Как человек, я не могу вместе с вами не
скорбеть о том, что всевышний избрал здесь своим орудием Оле. Я хорошо
узнал парня и думал, что сумею вернуть его на путь истины. Он был
жаден до суетных благ жизни, но вовсе не так испорчен, чтобы можно
было ждать столь страшного дела. Для меня это тяжелый удар. Повторяю:
доля вины падает и на меня, не сумевшего молитвой и внушением удержать
его душу на пути к падению...
- Удержать от чего? - спросил Кручинин.
- Не очень хотелось говорить это кому бы то ни было, но... вы
иностранцы, то, что я скажу, уйдет отсюда вместе с вами и не повредит
нашему Оле. Если он невиновен, а я утешаю себя этой надеждой, несмотря
на очевидность улик... Да, так я скажу вам, если вы обещаете не
рассказывать этого никому из здешних людей. Не нужно натравливать их
на юношу...
- Что вы знаете? - нетерпеливо перебил Кручинин.
- Знаю? - пастор пожал плечами. - Решительно ничего.
- Так в чем же дело?
- Я хотел только сказать, что, несмотря на очевидное всякому
стечение обстоятельств, складывающихся не в пользу Оле, я не хочу
верить в его виновность.
- Что вы называете "стечением обстоятельств"? - спросил Кручинин.
- Пока я не вижу ничего, кроме этого кастета. И нужно еще доказать,
что он принадлежит именно Ансену.
- Хорошо, я скажу... - опустив глаза, проговорил с оттенком
раздражения пастор. - Когда вы ходили вчера по острову, между Оле и
убитым произошла ссора. Оле угрожал шкиперу. - Он умолк было, но после
некоторого колебания, словно в нерешительности, договорил: - Я бы
предпочел не слышать того, что слышал.
Грачик понял, что речь идет о споре, заключительные обрывки
которого слышали и они с Кручининым.
- О чем они спорили?
- О каком-то спрятанном богатстве, о кладе, что ли. Выдать этот
клад или не выдавать? Кому?.. Не знаю... Я вообще не понял, в чем
дело. Из скромности я отошел и не стал слушать. Кто мог думать, что
это приобретет такое значение?
- Да...
- Это - первое обстоятельство. - Пастор задумался. - А второе?
Второе - этот кастет. Если бы можно было убедиться в том, что кастет
Оле спокойно лежит у него в кармане, гора свалилась бы у меня с плеч.
- А третье?
- Третье?.. Когда я зашел сюда...
- На "Анну"?
- Да, на "Анну", утром, чтобы поговорить с Хеккертом, шкипер еще
спал, Оле был у себя в кубрике. Это я очень хорошо видел... Во всяком
случае мне показалось, что он спит. Он лежал совершенно тихо...
Случилось так, что, отойдя несколько десятков шагов, я вернулся сюда,
чтобы взять забытую трубку, и, когда вошел в каюту, увидел то, что
видите вы. - Пастор поднял руку и неожиданно осенил труп знамением
креста. Помолчав, продолжал: - И... да, и самое печальное: Оле на
судне уже не было. Я не видел ни того, когда он успел сойти с бота, ни
того, куда он направился. - Пастор мгновение колебался. - Да, в таких
обстоятельствах жалости не должно быть места - грех есть грех, и
содеявший его должен держать ответ не только перед судом всевышнего, а
и перед людским судом... Поэтому я обязан сказать, что заметил фигуру
Оле, когда он бежал вдоль пристани и скрылся за первыми домами.
- Вы выглянули из люка? - быстро спросил Кручинин.
- Нет... мой взгляд упал нечаянно на иллюминатор, и я увидел
Оле... Право, не смогу вам объяснить, почему я тут же не бросился за
ним. Какая внутренняя сила удержала меня?.. Потом я действительно
высунулся из люка и позвал стоявшего на пристани кассира. - Пастор
задумчиво опустил голову.
- Кажется, нам здесь больше нечего делать, - сказал Кручинин.
Пастор молча кивнул, и все трое сошли с "Анны".
Кручинин внезапно остановился, словно вспомнив что-то.
- Почему не вызвали врача?
Пастор грустно покачал головой.
- Немцы увезли отсюда всех врачей.
- Так, так...
- Я дал знать фогту, - тихо произнес подошедший к собеседникам
Видкун Хеккерт. - Он вчера уехал на юг округа, но от него есть
телеграмма: к вечеру непременно будет здесь. Пожалуйста, не уезжайте и
помогите нам разобраться в этом деле.
- Но ведь я не могу предпринять никаких действий, - нахмурившись,
сказал Кручинин.
- Вы наш друг, мы просим вас заняться этим делом... Я... Я, как
брат убитого, прошу вас... Мы же видим, что вы разбираетесь в этом
лучше нас.
- Вы действительно должны нам помочь, - подтвердил пастор и
спросил: - Как вы думаете, пожалуй, до приезда фогта не стоит все-таки
ничего трогать... там?
- Конечно, конечно, - согласился Кручинин.
- Вы чем-то расстроены? - заботливо спросил пастор.
- Исчезновением нашего проводника.
Пастор осторожно осведомился у нескольких людей: не видел ли
кто-нибудь Оле Ансена?
Нет, никто его не видел с самого отъезда на острова.
Грачику показалось было, что в толпе мелькнул клетчатый платок
Рагны Хеккерт. Но он, по-видимому, ошибся. Ведь если бы это было так,
то пастор, наверно, именно ей, Рагне, задал бы первый вопрос. Кому же,
как не ей, было знать, куда девался Оле!
Пастор не стал больше никого расспрашивать. Было ясно, что он не
хочет возбуждать у жителей подозрений против Оле Ансена.
А между тем... Да, между тем через несколько минут Грачик готов
был поручиться, что еще раз видел Рагну. На этот раз он рассмотрел и
ее лицо. Девушка показалась на миг и тотчас скрылась в толпе.
Грачик хотел сказать об этом Кручинину, когда они вчетвером шли
домой, но тут к ним подошла жена почтмейстера и сказала, что рано
поутру видела Оле за городом.
- Я возвращалась с хутора сестры...
- Значит, он шел в горы? - спросил пастор.
- В горы, конечно, в горы, - закивала женщина. - Я и говорю: он
шел в горы. Я окликнула его: "Эй, Оле, куда ты собрался?" А он, не
оборачиваясь, крикнул: "Здравствуйте, тетушка Свенсен, и прощайте!" -
"Что значит - прощайте! Не навсегда же ты уходишь, Оле?" - сказала я.
А он все свое: "Прощайте, тетушка, прощайте". - Тут женщина
отвернулась и сквозь подступившие рыдания пробормотала: - Если бы я
знала, что он... если бы знала!.. - Не сдерживая слез, она прижала
платок к лицу и поспешно пошла прочь.
- Значит... он действительно ушел в горы, - с нескрываемой
грустью пробормотал пастор. - Господь да поддержит грешника на его
тернистом пути!..
Несколько времени все четверо молчали. Каждый, видимо, думал о
своем. Особенно задумчив был пастор, поддерживавший под руку едва
передвигавшего ноги кассира.
Негромко, задумчиво и, кажется, ни к кому не обращаясь, пастор
вдруг проговорил:
- В наше тревожное время, когда так обострились отношения и
человеческие нервы превратились в тончайший барометр настроений, люди
стали склонны к поискам новых сложностей в давно изученных явлениях. В
былое время даже ужасный акт пролития крови ближнего выглядел просто:
с точки зрения закона это было преступление, вызванное теми или иными
мотивами, но непременно низменными. Алчность, ревность или месть были
возбудителями микроба кровожадности. С точки зрения церкви, лишение
человека жизни было проступком тяжким и трудноискупаемым. Мы искали
его истоков в грехе. Психологи и писатели стремились заглянуть в душу
и разум грешника. Они разлагали его проступок на шаги во времени и
пространстве. Но целью их исследования была помощь ближнему: найти
разгадку греха - значило спасти от соблазна многих, кого он еще не
коснулся. Человек - вот кто был целью всех мыслей и чувств. Любовь к
ближнему двигала исследователями.
Пастор сделал паузу и искоса посмотрел на спутников. Можно было
подумать, что он ждет от них подтверждения или опровержения своих
мыслей, хотя ни к кому из них он не обращался. Но ни Кручинин, ни
Грачик ничего не сказали. Они продолжали идти и, словно сговорившись,
молча глядели себе под ноги. Даже руки у того и другого, как по
уговору, были заложены за спину. Помолчав с минуту, пастор, подражая
им, тоже заложил руки назад и так же негромко, как прежде, монотонным
голосом продолжал:
- Что же происходит теперь? Сердце христианина исполняется скорби
при взгляде на мотивы, руководящие теперь теми, кто берется за
исследование преступлений. Не только злобствующие человеконенавистники
фашисты, но даже вполне благонамеренные люди из рядов демократии
поддаются соблазну политического толкования любых поступков человека.
В самых обыденных и глубоко личных случаях они ищут политику.
Политика?! Это язва, разъедающая личную жизнь человека, созданного
всевышним для счастья и благоденствия. Политика! Это ядовитая
ржавчина, испепеляющая душу и сердце. Из-за остроты того, что
происходит в мире, люди склонны всюду видеть эту проклятую политику,
политику и снова политику! А ведь на поверку, если хорошо разобраться,
с позиций истинного христианина, то оказывается, что большая часть
противоречий, в особенности так называемых, классовых противоречий,
выдумана...
Тут речь пастора вдруг как бы споткнулась. Это был лишь краткий
миг, но Кручинин хорошо понял, что пастор удержал готовое сорваться
слово "коммунистами". Однако вместо этого пастор сказал:
- Да, противоречия выдуманы экстремистами... Именно это и
привлекло меня к социал-демократам. Они не сторонники обострения
противоречий. Христианская доктрина сглаживания углов согласуется с
социал-демократической практикой примирения жизненных противоречий -
немногих истинно существующих и многих выдумываемых крайними
элементами. Умиротворение умов - вот цель моей деятельности. Ей я
посвящаю свои силы, всю мою жизнь... - Тут он обернулся к Кручинину и
обратился прямо к нему: - Как христианин, как священник и как
социал-демократ предостерегаю вас: не ищите в сегодняшнем печальном
случае политику. Незачем искать заговор там, где речь идет о тяжком
грехе слабого человека. Пусть стезя политической интриги не увлечет
вас. К великому счастью этого народа, здесь мало интересуются
политикой. Мы с вами должны отыскать виновного в тяжком проступке не
для того, чтобы нажить на этом политический капитал, а ради спасения
его заблудшей души чрез кару и покаяние и ради предостережения
христиан от соблазна... Да поможет вам господь на этом благородном
пути. Аминь!
- Мы вам очень благодарны за прекрасную лекцию, - сказал
Кручинин.
- Проповедь больше приличествует моему сану, - скромно потупился
пастор. - Я буду рад, если в словах, произнесенных моими устами, вы
найдете крупицу мудрости того, кто создал мир и правит им.
Пастор остановился и ласково обратился к кассиру:
- Милый Видкун, я оставляю вас на попечение этих добрых людей...
Да поможет вам бог перенести великое горе, ниспосланное для испытания
нашей веры. Пусть слово ропота не сорвется с ваших уст. Простите...
Пастор приподнял шляпу и завернул за угол. Отбрасываемая его
фигурой длинная тень причудливым черным шлейфом извивалась за ним по
неровным камням мостовой.
Язык следов
И опять друзья долго шли молча. В тишине безлюдных улиц громко
отдавались стук их подкованных горных ботинок и шаркающие шаги
кассира, уцепившегося теперь за локоть Грачика.
- Дорогой мой, наша профессия полна противоречий, - сказал вдруг
Кручинин тем спокойным, почти равнодушным тоном, каким обычно делал
замечания именно тогда, когда хотел, чтобы Грачик их хорошо запомнил.
- Иногда мне кажется просто удивительным, как находятся люди,
способные совместить в себе противоположные качества, необходимые
человеку, посвятившему себя расследованию преступлений. Начать хотя бы
с того, что каждый из них должен быть способен принимать самые быстрые
решения и в то же время уметь сдержать себя, сдержать свое нетерпение,
уметь ждать... Вообще, надо сказать, что умение ждать, которым, к
сожалению, обладают столь немногие, необходимейшее качество в нашей
работе.
- Вы имеете в виду терпение? - спросил Грачик.
- Если хочешь... И тем оно ценнее, чем больше внешних признаков
говорит о его ненужности. Иногда человек сдается "объективностям" и
становится жертвой страшного врага - нетерпения. Тогда уже он сам
игрушка внешних сил, а не их повелитель: он - во власти
обстоятельств...
- Увы, - насмешливо заметил Грачик, - непредвиденность, которая,
по существу, и есть то, что вы именуете обстоятельствами, а другие
"случаем", не только не всегда может быть подчинена нашей воле, но, к
сожалению, не может быть и предвидена. Потому она и
"непредвиденность", то есть тот самый господин случай, который нередко
путает карты самым умным и сильным людям.
- Довольно, ради бога, довольно! - воскликнул Кручинин и даже
замахал руками в притворном ужасе. - Это уже чистейший идеализм. Один
шаг до мистики. Еще материалисты древности знали, что жизнью управляют
ум и воля, а не случай. Эпикур говорил, что в жизни мудреца случай
играет незначительную роль, самое же важное и самое главное в ней
устроил ум и постоянно в течение всей жизни устраивает и будет
устраивать. А что касается господина случая, то, по мнению философа
древности, - я имею в виду того же Эпикура, - люди измыслили идол
случая, чтобы пользоваться им как предлогом, прикрывающим их
собственную нерассудительность. - Кручинин рассмеялся. - Прямо-таки
предтеча наших любителей объективных помех. Однако, - перебил он сам
себя, - почтеннейший Видкун не только довел нас до гостиницы, но,
кажется, намерен оказать нам честь и напроситься в гости. А
признаться, он мне порядком надоел.
- Человек потерял брата, а вы не хотите признать за ним право на
вполне естественное желание быть на людях! - с укоризною заметил
Грачик. - Вы же понимаете, как тяжело в таких случаях одиночество?
- По-твоему, у него есть основание бояться призрака Эдварда?
- С какой стати он стал бы его бояться?
- Значит, ты этого не думаешь?
- Конечно, нет!
- А уж я-то хотел было порадоваться тому, что у тебя есть некое
решение того, что нас интересует, - с усмешкой сказал Кручинин и
взялся за ручку двери "Гранд-отеля". - Так, значит, Видкун здесь ни
при чем?
В вопросе Кручинина Грачику почудилась откровенная насмешка, и в
ответ он только пожал плечами.
Едва друзья остались одни, Грачик увидел перед собой другого
Кручинина - того, который покорил его в дни первого знакомства,
спокойного человека, ясного и точного в суждениях.
- Дай сюда клеенку, - сказал Кручинин так просто, как будто ни на
минуту не отвлекался от того, что делал на "Анне".
Грачик бережно разостлал клеенку на подоконнике. Кручинин достал
кастет, осторожно освободил его от бумаги и положил на клеенку рядом с
едва заметным следом руки. Посыпал то и другое тальком. Подул.
Побеленные приставшим тальком следы стали хорошо видны на клеенке. Но
к хромированной поверхности кастета тальк не хотел приставать. Стоило
подуть, как порошок весь слетел. Грачик вопросительно поглядел на
Кручинина. Тот взял кастет и, внимательно присмотревшись, протянул его
Грачику со словами:
- По-моему, след и так хорошо виден, а тальк тут держаться не
будет... Попробуй составить формулы следа на клеенке и на кастете.
Вероятно, оба принадлежат одному и тому же лицу. И если этим лицом
окажется наш милейший Оле...
Кручинин не договорил. По-видимому, мысль о виновности проводника
была ему так же неприятна, как Грачику. Но Кручинин был человеком
реальностей и долга, личные симпатии не могли бы повлиять на выводы,
диктуемые системой доказательств. Видя, что Грачик без особой охоты
принимается за дело, он настойчиво повторил:
- Постарайся разобраться в этих следах и, притом... как можно
скорей.
В результате тщательной работы Грачик смог составить формулы
папилярных узоров на клеенке и на кастете. Он считал, что отпечаток на
клеенке оставлен левой рукой, на кастете - правой. Таким образом,
получила первое подтверждение версия Кручинина о том, что, нанося
правой рукой удар по шкиперу, преступник был отделен от него столом и,
чтобы дотянуться до жертвы, левой рукой оперся о стол. Вторым важным
обстоятельством было то, что нанести удар на таком расстоянии мог
только человек большого роста...
- Кого из обладателей такого роста ты мог бы взять под
подозрение? - спросил Грачика Кручинин.
Грачику не нужно было долго думать, чтобы ответить вопросом на
вопрос:
- Неужели все-таки Оле Ансен?
По-видимому удовлетворенный этим, Кручинин продолжал свои
размышления вслух:
- Удар нанесен один, и такой силы, что шкипер был убит на месте.
Кто из окружающих шкипера обладал такой физической силой?
И Грачик снова должен был сказать:
- Опять Оле Ансен?
- Что нам остается сделать, чтобы окончательно убедиться в его
виновности?
- По-видимому, идентифицировать его личность по отпечаткам на
клеенке и на кастете.
- А как мы установим интересующее нас обстоятельство? Есть у нас
какой-либо предмет, носящий отпечатки пальцев Ансена ? - спросил
Кручинин.
- По-моему, нет, - в нерешительности ответил Грачик.
- Посмотрим, - ответил Кручинин. - Если не трудно, принеси-ка
наши рюкзаки, они хранятся у хозяйки в чулане.
- Ваш и мой?
- Нет, твой, мой и Оле.
Грачик молча отправился исполнять поручение. Кручинин взял обе
карты, по всем правилам составленные Грачиком на основании
дактилоскопических отпечатков на клеенке и кастете. Внимательно,
квадрат за квадратом, дробь за дробью, он проверил формулы,
проставленные Грачиком для каждого пальца, и сверил окончательный
результат. Кручинин слишком хорошо знал, какое значение будет иметь
эта улика для суждения о виновности Оле Ансена. И вот, задумчиво глядя
на эти карты, он вдруг снова замер, словно прислушиваясь к какой-то
собственной, едва прозвучавшей в сознании мысли. Потом встрепенулся и,
поспешно отыскав лупу, устремился к окну, где лежала клеенка. Перенеся
ее на стол, под самую лампу, он принялся сызнова исследовать.
Когда через четверть часа распахнулась дверь и Грачик втащил в
комнату три рюкзака - среди них и огромный, как дом, рюкзак Оле, -
Кручинин, не отрываясь от работы, поманил к себе молодого человека.
- Смотри!.. Да нет же, сюда, сюда... - и ткнул пальцем в клеенку
на расстоянии примерно полуметра от следа, уже изученного Грачиком.
В косом свете лампы Грачик разглядел едва различимый, но все же
неоспоримый след руки.
- Правая рука того же самого человека, который стоял у стола. Он
опирался двумя руками... Понял?.. Это раз. И второе: выведенные тобою
дактилоскопические формулы верны, но так же верно и то, что след
правой руки на клеенке оставлен не тем человеком, который держал
кастет. Гляди-ка, руки разного размера, и рисунок совсем иной:
короткие, толстые - тут, а там...
Несколько мгновений Грачик, ошеломленный этим открытием, молча
смотрел на учителя. Потом медленно, словно через силу, проговорил:
- Значит... их было двое? Двое из трех: Оле, кассир, пастор!..
Двое из трех... Это не менее ужасно.
- Если ты сравнишь след пальцев правой руки на кастете со следом
на клеенке, то сразу убедишься, что эти следы принадлежат разным
людям. Не говоря уже о том, что размеры их не совпадают, - а это,
кстати говоря, оба мы проглядели, рассматривая следы, - очень
характерный папилярный узор, видимый на клеенке, вовсе отсутствует на
кастете. В свою очередь на клеенке нет ни одного пальца с левой
дельтой завиткового узора, ясно видного на кастете... Есть возражения?
- К сожалению, нет, - с грустью ответил Грачик.
- Эмоции потом!.. Давай сюда рюкзак Оле. Начнем с него. - И
Кручинин принялся распаковывать рюкзак Оле. - Сколько раз из этого
мешка доставался кофейник, в котором он варил нам кофе. Сколько раз ты
сам лазил в этот рюкзак за консервами, галетами и прочими радостями
походной жизни, пока мы шли сюда...
Они внимательно разглядывали все, что было в мешке. Один за
другим откладывали в сторону предметы одежды. На них нечего было
искать следы. Зато особенное внимание уделялось всему металлическому и
стеклянному. Кручинин долго вертел под лампой никелированную коробочку
с бритвой Оле.
- Когда человек, побрившись в походных условиях, укладывает
бритву, трудно требовать, чтобы его пальцы были совершенно сухи. А
прикосновение влажного пальца, да если еще он немного в мыле, рано или
поздно заставляет поверхность металла корродировать... Вот тут что-то
подходящее уже есть, - с удовольствием установил Кручинин и взялся за
лупу. - Правда, не все пять пальцев, но нам достаточно и двух.
Наблюдая друга, Грачик мог сказать, что осмотр его не
удовлетворяет. Кручинин поворачивал коробку и так и сяк. Наконец
сказал:
- Вероятно, этой бритвой пользовался еще кто-то, кроме Оле, и,
может быть, именно этот "кто-то" оставил нам свою визитную карточку.
Вот будет хорошая загадка!
Отложив бритву, он принялся за осмотр других предметов. По тому,
с какой досадой он отбрасывал их один за другим, Грачик понимал, что
нужные следы не находятся. Но тут посчастливилось ему самому. Он с
торжеством протянул Кручинину старую походную сковородку - ту самую,
на которой Оле столько раз поджаривал хлеб для своих спутников. Как
ловко он это делал, и как вкусен бывал по утрам этот пропитанный жиром
хлеб с кружкой горячего кофе, сваренного все тем же Оле!
И вот... Теперь их интересовало только то, что на закоптелой
поверхности сковороды виднелись отпечатки нескольких пальцев. Это
могли быть только или их собственные отпечатки, или следы пальцев Оле.
- Даже заранее, по размеру этой лапы, можно сказать, что следы
принадлежат твоему любимцу Оле, - сказал Кручинин с уверенностью и
принялся за обработку изображений следов, чтобы их можно было сличить
со следами, оставленными на кастете и клеенке.
Нередко приходилось Грачику видывать Кручинина в затруднении, но
почти никогда не отмечал он на его лице выражения такой досады, как
сейчас. Однако Грачику некогда было думать над отвлеченностями такого
рода: Кручинин приказал поскорее обработать и исследовать следы на
сковородке и на бритвенном приборе.
Дактилоскопия и хлеб
Ни у Кручинина, ни у Грачика почти не было сомнений в том, что на
сковородке они нашли отпечатки пальцев Оле. Эти отпечатки сошлись с
отпечатками на кастете, но зато не имели ничего общего со следами на
клеенке. Это служило новым доказательством тому, что еще кто-то -
сообщник Оле, пособник или предводитель - участвовал в убийстве
шкипера.
Грачик пошел в своих предположениях и дальше: не является ли след
на кастете случайным и вообще является ли кастет орудием данного
преступления? Где уверенность, что именно кастетом был нанесен
смертельный удар Эдварду Хеккерту? Ведь кастет не носил следов
удара... Почему?
- Одним словом, не являются ли следы на клеенке следами убийцы?
Не появился ли кастет на месте преступления только для того, чтобы
навести следствие на ложный путь?.. - Черты Грачика приобрели
просительное, почти заискивающее выражение: уж очень ему улыбалась
мысль о невиновности Оле. - Ведь если допустить, что я прав, -
нерешительно проговорил он, - наш Оле...
- Наш Оле?! Рано, Сурен, слишком рано! - с дружеской укоризной
сказал Кручинин. - Когда наконец я приучу тебя к тому, что не следует
столь громогласно и с такой самоуверенностью делать предположения!
- Кажется, я еще ничего не сказал, - заметил Грачик.
- Ах, Сурен Тигранович, а твой более чем выразительный вздох?
Разве он не выдал все, что было у тебя на уме? Право, не стоит, не
только в присутствии других...
- Тут же никого, кроме нас.
- Но я-то ведь не ты. А выражать, да еще столь громко, свои
эмоции не следует даже наедине с самим собой. В особенности, когда эти
эмоции необоснованны. И вообще ты должен иметь в виду, что
преждевременная радость столь же вредна, как и преждевременное
разочарование: они размагничивают волю к продолжению поисков.
- А как их узнать, как отличить - преждевременны они или
своевременны?
- А ты пережди малость, проверь свои ощущения, убедись в выводах
не сердцем, а рассудком.
- Ох, Нил Платонович, дорогой! Всегда рассудок и только рассудок!
А как хочется иногда пожить и сердцем! Поверьте мне, друг, сердце не
худший судья, чем мозг.
- Только, брат, не в наших делах.
- Значит, вы отрицаете...
Кручинин рассмеялся и не дал Грачику договорить.
- Ради бога без темы о чувствах, об интуиции и прочем! Ведь
условились жить по доброй пословице "семь раз отмерь"? Вот ты и мерь
теперь: сошлись, не сошлись...
- Любит, не любит, плюнет, поцелует... - насмешливо огрызнулся
Грачик.
- Нет, брат, мы не цыгане. - Кручинин похлопал себя по лбу. - Ты
вот этим местом должен отмерять. Вот и отмеряй, что может означать
сходство одних следов и несходство других... Если допустить твою
мысль, будто Оле невиновен, то нужно найти другого убийцу. Он должен
быть такого же большого роста.
- Пастор! - вырвалось у Грачика.
Он готов был пожалеть об этом восклицании, но Кручинин
одобрительно глядел на него, ожидая продолжения.
- Или... Кассир Хеккерт, - сказал Грачик, - он почти так же велик
ростом. Правда, он ходит согнувшись, но... если его выпрямить...
- То он сможет через стол дотянуться до жертвы?
- Да... уж если разбирать все варианты, так разбирать.
- Конечно, - согласился Кручинин. - Но думаешь ли ты, что этот
согбенный старик достаточно силен?
- Может быть, и не так силен, как Оле, но слабеньким я бы его не
назвал. В нем чувствуется большая сила, настоящая сила.
- Значит, ты думаешь, что должны быть изучены оба эти субъекта?
- Даже скорее кассир, чем пастор, - в раздумье сказал Грачик.
- Брат?! Это было бы ужасно! А впрочем, чего не бывает?!
- Да... чего не бывает, - повторил за ним Грачик. - Этот Видкун
мне так антипатичен, что...
- Ну, это, братец, опять твои эмоции! - рассердился Кручинин. -
Для дела они малоинтересны. Если изучать, так изучать все. Короче
говоря: нам нужны отпечатки того и другого - пастора и кассира.
Добыванием их придется заняться тебе.
Прежде чем Грачик успел спросить Кручинина, как тот советует это
сделать, не вызывая подозрений, в комнату постучали: хозяйка звала к
завтраку.
За столом уже сидели пастор и кассир. Завтрак проходил в
тягостном молчании. Хозяйка время от времени тяжело вздыхала. Ее
снедало любопытство, но скромность мешала задавать вопросы, а
пускаться в рассуждения ни у кого из сотрапезников не было охоты.
Грачик ломал себе голову над тем, каким способом заставить
соседей без их ведома выдать свои дактилоскопические отпечатки.
Пастор, казалось, вовсе и не замечал присутствия гостя. Он в
задумчивости мял в руке хлебный мякиш. Через стол Грачик видел, что на
хлебе остаются четкие отпечатки кожного рисунка пасторских пальцев -
указательного и большого. Грачик решил, что пастор, помимо
собственного желания, подсказывает выход из затруднений, и ему
непреодолимо захотелось протянуть руку и взять этот хлебный мякиш. Но
тут пастор стал раскатывать свой шарик по столу лезвием столового
ножа. Шарик сделался гладким и перестал интересовать Грачика.
Противное ощущение, будто священник знал его намерения и ловко обвел
его, не давало Грачику покоя и заставило даже рассматривать пастора
под каким-то новым, критическим углом зрения. Впрочем, решительно
ничего, что могло бы опровергнуть прежнее благоприятное впечатление,
произведенное на Грачика этим сильным, собранным человеком, он не
обнаружил и в душе выбранил себя за легкомыслие. Он уже готов был
встать из-за стола и признать свою несостоятельность, когда заметил,
что пастор снова, глядя куда-то поверх голов сидящих, взял мякиш и
стал его разминать.
- Я покажу вам фокус, - негромко проговорил пастор. - Пусть
кто-нибудь из присутствующих, хотя бы вы, господин Хеккерт... под
столом, так, чтобы я не мог видеть, сомнет кусочек хлебного мякиша, и
я скажу, какой рукой это сделано.
Кассир, сохраняя свой мрачный вид и, кажется не задумываясь над
тем, что делает, послушно скатал под столом шарик и протянул его
пастору.
- Нет, нет, - сказал пастор, - раздавите его между пальцами так,
чтобы образовалась лепешка.
Кассир протянул пастору раздавленный мякиш. Достав из кармана
маленькую, но, по-видимому, очень сильную лупу, пастор внимательно
изучил кусочек хлеба и с уверенностью произнес:
- Левая.
Кассир ничего не сказал, но по его глазам Грачик понял, как тот
поражен: пастор угадал! Но кто мог ответить Грачику на вопрос, было ли
это случайностью или пастор разбирался в дактилоскопии? Ведь для того,
чтобы, не выписав формулу, вынести столь безапелляционное решение по
небольшому отпечатку, не проявленному с достаточной четкостью, не
увеличенному и, может быть, не полному, нужно было быть артистом этого
дела.
Мысли сменяли одна другую в мозгу Грачика. Откуда у пастора лупа?
Зачем? Почему он так хорошо знаком с дактилоскопией?
Тут же родился план:
- Может быть, и я смогу? Сожмите-ка мякиш! - сказал он пастору.
Пастор с улыбкой опустил руки под скатерть и через мгновение
протянул Грачику сдавленный в лепешку довольно большой кусочек хлеба;
узор папилярных линий выступал на нем с достаточной яркостью и
полнотой.
К этому времени в кулаке у Грачика уже был зажат другой кусочек
хлебного мякиша. Он взял оттиск пастора и, делая вид, будто ему нужно
больше света, отошел к окну. Через минуту он вернулся и, разминая хлеб
в пальцах, разочарованно сказал:
- Не понимаю - как вы это делаете?
Пастор рассмеялся. Поверил ли он тому, будто Грачик действительно
надеялся проделать то же, что проделал он сам, или принял все это за
шутку, это уже не имело значения. То, что было нужно Грачику, - оттиск
пасторских пальцев, - находилось у него.
Под первым удобным предлогом Грачик ушел к себе. Работать
приходилось быстро. Увеличение было сделано, проявлено и положено в
закрепитель. Теперь следовало найти повод для возобновления игры с
хлебом, чтобы получить отпечаток Хеккерта.
Кручинин и пастор непринужденно беседовали у окна.
По-видимому, молодость служителя бога брала верх над
положительностью, к которой его обязывала профессия. Грачику казалось,
что священник охотно махнул бы рукой на кассира, наводящего на него
тоску, и совершил бы хорошую прогулку. Впрочем, пастор, видимо, тут же
вспомнил о том, что сан обязывает его по мере сил утешить старика, и
принялся развлекать его безобидными шутками. Он довольно чисто
показывал фокусы с картами, с монетой, ловко ставил бутылку на край
стола - так, чтобы она висела в пространстве.
Кассир мрачно глядел на все эти проделки; водянистые глаза его
оставались равнодушными, а тонкие губы были плотно сжаты.
Мысль Грачика непрерывно работала над тем, какую бы вещь из
принадлежащих кассиру взять для изучения его дактилоскопического
паспорта. Но, как назло, он не видел у него ни одного подходящего
предмета. И тут Грачику пришла мысль, которую он и поспешил привести в
исполнение.
- Мне все же очень хочется понять, - сказав он пастору, - как вы
определяете, какой рукой сделаны отпечатки? Попросим теперь господина
Хеккерта зажать между пальцами хлеб, и вы на примере объясните мне.
Можно?
- Охотно, - сказал пастор.
Он взял кусочек хлеба, тщательно размял его и, слепив
продолговатую лепешку, прижал ее к тарелке ножом так, что поверхность
хлеба стала совершенно гладкой, даже блестящей. После этого он подошел
к кассиру и, взяв три пальца его правой руки, прижал их к лепешке.
Грачик волновался, делая вид, будто замешкался, закуривая
папиросу, когда пастор сказал:
- Теперь идите сюда, к свету, я вам поясню.
Не спеша Грачик подошел к окну и выслушал краткую, но очень
толковую лекцию по дактилоскопии.
- Дайте-ка сюда этот отпечаток, - сказал он пастору, - я
поупражняюсь сам.
Грачик торжествующе посмотрел на Кручинина и, встретившись с его
улыбающимися глазами, зарделся от гордости.
Немало труда стоило ему сдержаться, чтобы не броситься сразу к
себе в комнату для изучения своей добычи. Он был от души благодарен
Кручинину за то, что тот наконец поднялся, поблагодарил собеседников
за компанию и, взяв своего молодого друга под руку, увел.
Когда вся тщательно проделанная подготовительная работа была
закончена, Грачик торжественно разложил на столе серию
дактилоскопических карт.
- Вы проверите формулы? - спросил он Кручинина.
К его удивлению, Кручинин, зевнув, равнодушно заявил:
- Закончи сам, старина, а я сосну.
Криминалистика и воображение
В задумчивости стоя над картами, Грачик поглаживал пальцем свой
тоненький ус, как делал обычно в минуты волнения. И тут его внимание
привлек легкий запах ацетона. Грачик принюхался: запах исходил от его
пальца. Где же это он притронулся к ацетону?.. На память ничего не
приходило. Он один за другим перенюхал все предметы, побывавшие у него
в руках, - напрасно. И вдруг, когда он уже собрался было подойти к
умывальнику, чтобы разделаться с неприятным запахом, на глаза ему
попались лепешки из хлебного мякиша, прилепленные к дактокартам. Одну
за другой он поднес их к носу и с удивлением заметил, что хлеб,
побывавший в руке пастора, пахнет так же, как его палец. Несколько
мгновений Грачик думал над этим, но решил только, что нужно будет
обратить внимание на руки пастора: не делает ли он маникюра? Мысль
казалась нелепой, но ничто другое не приходило на ум.
Помыв руки и стоя с полотенцем, Грачик наблюдал за Кручининым и
думал о возможной причине равнодушия, так внезапно овладевшего его
учителем. Грачик достаточно хорошо знал его, чтобы понять, что дело
перестало его интересовать. Но что же случилось? Раз Кручинин мысленно
"покончил" с этим делом, значит у него были к тому веские основания.
По-видимому, вопрос о непричастности пастора и кассира к убийству
шкипера был для Кручинина решен каким-то другим путем.
Грачик молча наблюдал, как Кручинин укладывался спать, как
блаженно закрыл глаза. С досадой вернувшись к столу, он лишь по
привычке доводить до конца всякое исследование взял дактилоскопический
отпечаток кассира. И вот тут словно кто-то толкнул его: узор
отпечатков кассира на хлебном мякише дал ту же формулу, что и следы,
обнаруженные на кастете.
Братоубийство?!.
Кажется, было из-за чего броситься к Кручинину, но Грачик сдержал
себя: ведь в свою очередь следы на кастете сошлись со следами на
сковороде! Как же так?.. Выходит, что следы на сковороде принадлежат
кассиру?!. Но этого не могло быть! Никак не могло быть! Грачик уселся
за проверку карты. Он знал, что если в работе содержится малейшая
ошибка, эта ошибка послужит предметом, может быть, и очень
поучительной, но достаточно острой и неприятной беседы. Кручинин не
терпел скороспелых выводов и не упускал случая использовать промахи
ученика для предметных уроков. Грачик никогда никому не признавался,
сколько болезненных уколов его самолюбию было нанесено дружеской
насмешкой учителя. Но, по-видимому, средство воздействия было избрано
Кручининым верно. Его снисходительная ирония или скептически заданный
вопрос подхлестывали ученика больше, чем скучная нотация. Они
заставляли мысль Грачика работать с такой интенсивностью, что решение
поставленной задачи почти всегда приходило. Стоит заметить, что, при
всей ироничности кручининских уроков, они никогда не были
оскорбительными. И когда Кручинин от души радовался верному выводу
Грачика, то делал это так, что сам Грачик готов был приписать свой
успех не чему иному, как силе собственного интеллекта, который
почему-то называл воображением.
Кстати, о слове "воображение", допущенном Грачикой в применении к
такому делу, как криминалистика. По всей вероятности, ведомственные
специалисты нападут на подобный вольный термин. О каком воображении,
скажут они, может идти речь там, где все должно быть скрупулезно
точно, где господствует только наука? Приверженцы
официально-аппаратного способа работы (а следовательно, и мышления)
считают, что следователь, криминалист, розыскной работник, будучи
адептами науки, должны в своем деле идти путями, заранее определенными
в учебниках и инструкциях. А был ли не прав Грачик, полагая, что
хороший следователь, криминалист и розыскной работник должны обладать
и хорошо работающим воображением? Воображение в сочетании со
способностью к психоанализу и с хорошей наблюдательностью - вот что
вкладывалось в термин "интуиция", столько времени служивший предметом
беспредметного спора. Богатство и гибкость воображения совершенно
необходимы следователю. Составление верной картины совершенного
преступления - работа глубоко творческая. Только человек, сочетающий
гибкость и смелость воображения со знаниями юриста, криминалиста и
психолога, может стать победителем в нелегком споре с преступником. И
в самом деле, что такое версия преступления, как не плод творческого
воображения следователя? Подразумевает ли картина, созданная
воображением, отсутствие точности? Конечно, нет! Только точно
работающее воображение, то есть воображение, работающее на основании
научных посылок, в свою очередь вытекающих из такого же точного
анализа фактов, может найти ту единственно правдивую картину, которая
является неопровержимой.
Идти по следу правонарушителя с уверенностью, что он будет
настигнут и изобличен, - значит воссоздать ясную и единственно верную
картину его действий в процессе замышления и совершения преступления и
в ходе попыток преступника замести следы содеянного им, избежать
заслуженной кары. Достаточно ли для этого одной науки? Конечно,
недостаточно. Без творческого вдохновения следователь не может ничего
достичь, так же как ничего не достигнет писатель, художник или актер,
пытаясь воссоздать образ или картину, воспроизвести действие или мысль
задуманного героя без вдохновения, довольствуясь одной только теорией.
Некоторые возражали, что-де аналогия между следователем и
работником розыска, с одной стороны, и работником искусства - с
другой, не только не показательна, но даже незакономерна. Они
утверждали, будто работник искусства находится в более простых
условиях работы. Он-де свободен в выборе черт, мыслей и действий своих
героев, а следователь вынужден воспроизводить образ, мысли и действия
реально существующего, но неизвестного ему героя лишь по характеру его
мыслей и действий. При этом забывалось, что путешествие по жизни
вместе с героями может рассчитывать на успех лишь при наличии и у
автора и у следователя правильного понимания явлений, способности к
психоанализу и достаточно богатого воображения. Непременно
воображения! Именно воображение, и только оно, может преодолеть узость
границ, какие сам себе ставит следователь, как и писатель, если глядит
на жизнь из-за забора параграфов. Свобода одаренного творческого ума
следователя - вот залог успеха в построении любой версии в любом
деле...
Было бы ошибочно думать, будто подобного рода мысли высказывал
или тем более внушал своему молодому другу Кручинин. Напротив, он не
уставал повторять Грачику, что в их деле, как и во всяком другом,
нужны знания и снова знания. А самым главным, необходимым следователю,
розыскному работнику, криминалисту, как и всякому другому творческому
работнику, является знание жизни... Закончив проверку дактокарты, Грачик подошел к постели Кручинина
и негромко, как можно равнодушнее, сказал:
- Как вы это находите?
Тот рассеянно поглядел на отпечатки. Сел в постели, пригляделся
внимательней.
- Что, по-твоему, нужно теперь сделать? - спросил он.
- Пока прибудут законные власти и можно будет арестовать старика,
нужно принять меры к тому, чтобы он не скрылся.
- По-моему, он и не собирается скрываться.
- Вы так думаете? А я бы все-таки за ним приглядел. Пастору
удобней, чем кому-либо другому, оставаться около Хеккерта.
- Правильно придумано, - согласился Кручинин. - Иди и скажи это
пастору... Расскажи ему все.
- Быть может, лучше бы вы сами?
- Чтобы сказал ему я сам?.. Ну что же... Пожалуй, ты и прав.
И тут, уже собравшись было идти, Кручинин вдруг остановился. Он
подошел к окну и, глядя на собиравшиеся в небе тучи, нахмурился. Не
понимая причины этой внезапной нерешительности, Грачик молчал.
- Мне пришла на ум противная мысль, - проговорил Кручинин. -
Из-за чего мы тут хлопочем?.. Действительно ли нас с тобою так волнует
эта смерть и мы готовы, как бескорыстные охотники за правдой, искать
ее виновника только потому, что нас возмущает факт преступления? Не
маячит ли где-то там глубоко в нашем с тобой сознании мыслишка: смерть
шкипера, наступившая, возможно, от руки Ансена, приведшего нас сюда, -
не имеет ли она какого-нибудь отношения к делу, ради которого мы сидим
здесь?..
- Не понимаю вас, - удивился Грачик. - Не понимаю этих самых...
мыслей?
- Конечно, тебе-то все ясно! - усмехнулся Кручинин. И, глядя
Грачику в глаза, строго сказал: - А тебе никогда не приходила мысль о
том, что, при всех разговорах о ценности человеческой жизни, именно
ее-то мы иной раз и ценим куда меньше, чем следует. Особенно теперь,
быть может, под влиянием войны, мы меньше считаемся с утратами...
Можно подумать, что мы забыли: ведь утрата человеческой жизни, в
отличие от материальной ценности, как бы велика она ни была,
невозместима!.. Невозместима! - повторил он как мог внушительно. - В
наше острое время, как изволит говорить пастор, из-за остроты борьбы
мы готовы драться за материальное, преследовать за его разрушение,
убивать - да, даже убивать! - за причиненный ущерб. Но это же страшная
нелепость: покушение на банку государственного варенья волнует нас
едва ли не так же, как посягательство на жизнь человека.
- Да к чему вы?!
- К тому, что я пойду сейчас к пастору не потому, что брат поднял
руку на брата, нет! Я пойду потому, что подозрительный кассир, в чьих
руках, по-видимому, и зажата нить от интересующих нас фашистских
тайников, убрал опасного для себя человека - шкипера... Я спрашиваю
себя, а что бы я сделал, если бы не было этого тайного подозрения?..
Если бы просто брат убил брата - и только ?..
Грачик с удивлением смотрел на друга. Когда Кручинин сказал пастору об ужасном открытии, тот казался
настолько потрясенным, что долго не мог ничего произнести.
- Боже правый, - проговорил он наконец... - Господи, прости
ему... - Он несколько мгновений стоял, уронив голову на грудь и
молитвенно сложив руки. - Вы уверены в том, что здесь нет ошибки? -
спросил он.
- Законы дактилоскопии неопровержимы, - ответил Кручинин. -
Впрочем... мне кажется, что вам это хорошо известно...
- Да, да... Но иногда хочется, чтобы наука была не так
беспощадна... Братоубийство! Разве это слово не заставляет вас
содрогнуться?!
Рагна и Оле
После обеда приехал наконец фогт. Он совершил несложные
формальности и еще раз подтвердил Кручинину официальную просьбу
властей помочь им разобраться в этом деле.
К удивлению Грачика, Кручинин ни словом не обмолвился о вероятной
виновности старого кассира. Благодаря этому прежняя версия о
виновности Оле приобретала уже официальный характер. Обнаруженный на
месте преступления кастет и бегство проводника казались представителям
власти достаточными уликами. Был дан приказ изготовить печатное
объявление, о розыске преступника Оле Ансена; все жители призывались
содействовать властям в задержании преступника.
В течение дня Грачик несколько раз перехватывал вопросительный
взгляд пастора, устремленный на Кручинина. Священник как будто тоже не
понимал причины молчания Кручинина.
Перед ужином Кручинин собрался на прогулку. Было уже довольно
темно. Друзья шли узкими уличками городка к его южной окраине.
Кручинин подошел к освещенному окну какой-то лавки и, развернув карту,
стал ее внимательно изучать. Он разогнул одну сторону листа и
проследил по ней что-то до самого края. Ничего не объяснив Грачику,
сунул карту обратно в карман и молча зашагал дальше. Так дошли они до
последних домов, миновали их; светлая лента шоссе, уходившего на
юго-запад, лежала впереди. Кручинин остановился и молча глядел на
дорогу. Грачик подумал было, что его друг кого-нибудь ждет. Но тот,
постояв некоторое время, отошел к обочине и сел на большой придорожный
валун. Грачик последовал его примеру. Тьма сгустилась настолько, что
уже трудно было различить лица даже на том коротком расстоянии, на
каком они находились друг от друга.
Вспыхнула спичка, и зарделся огонек папиросы.
- Там граница, - односложно бросил Кручинин, и взмах его руки с
папиросой прочертил огненную дугу в направлении, где исчезла едва
светлеющая лента шоссе. Помолчав, добавил: - Тот, кому нужно скрыться,
пойдет туда.
Теперь Грачику стала понятна цель этой рекогносцировки: они
искали следы Оле.
Кручинин поднялся. Они обогнули скалу, и открылась ночная
панорама городка. Почти тотчас же перед ними возник силуэт человека.
Фигура была неподвижна. Приблизившись, они увидели женщину.
- Я жду вас, - послышался глухой голос. Лицо незнакомки было
укутано платком. Заметив движение Грачика, она поспешно сказала: -
Нет, нет, не нужно света.
Это было сказано так, что Грачик испуганно отстранил руку, будто
фонарь, который он держал, мог вспыхнуть помимо его воли.
- Я - Рагна Хеккерт, - сказала женщина.
Кручинин выжидательно молчал.
Она тоже ждала, что они заговорят первыми.
- Я знаю, почему убили дядю Эдварда, - сказала она наконец.
- И, может быть, знаете, кто убил? - спросил Кручинин.
- Нет... этого я не знаю... Хотите знать, почему его убили?..
И вот что они услышали.
Отец Рагны - Видкун Хеккерт - оставался в должности кассира
ломбарда и во время пребывания тут немцев. Немцы ему доверяли. По
каким-то соображениям они не вывезли в Германию наиболее ценные вклады
- золото, серебро. Когда стало ясно, что нацисты будут изгнаны, жители
снова потребовали возвращения вещей, и тогда-то все услышали, что
ценности исчезли - будто бы гитлеровцы увезли их в Германию. Но Видкун
Хеккерт не только знал, что ценности остались у них в стране. Он знал
и место, где они спрятаны. Немцы под страхом смерти приказали Видкуну
хранить тайну и обещали явиться за ценностями при любом исходе войны.
Недавно Видкун поделился тайной с братом Эдвардом. Он боялся этой
тайны, не знал, что с нею делать, не знал, как поступить - ждать
прихода немцев или открыться своим властям? Эдвард осудил поведение
Видкуна и сказал, что если кассир не сообщит все властям, то шкипер
сделает это сам. Рагна знает, что отец еще с кем-то советовался, но с
кем - сказать не может. Ей кажется, что об этих разговорах отца с
дядей Эдвардом пронюхала оставшаяся в стране гитлеровская агентура.
Рагна уверена, что по приказу этой-то агентуры и убили шкипера, прежде
чем он выдал тайну брата-кассира. Если бы знать - с кем отец еще
советовался?
- Если бы знать, куда ушел Оле! Он, наверно, все знает! -
воскликнула Рагна.
После некоторого размышления Кручинин мягко сказал:
- Я не уверен в том, что Оле убил шкипера, и могу сказать: завтра
мы будем знать убийцу, кто бы он ни был.
Восклицание радости вырвалось у девушки и заставило Кручинина
умолкнуть.
- Но, - продолжал Кручинин, - если вы скажете кому-нибудь о том,
что виделись со мной, я ни на секунду не поручусь за жизнь вашего
отца.
- Да, да, я буду молчать!.. Конечно, я буду молчать... Я так и
думала: нас никто не должен видеть вместе. Поэтому и пришла сюда... Я
с утра слежу за вами.
- Идите. Пусть ваша догадливость и труд не пропадут напрасно
из-за того, что кто-нибудь увидит, как мы вместе возвращаемся в город.
- Помоги вам бог, - прошептала Рагна, и ее силуэт быстро
растворился в темноте. Не было слышно даже шагов - по-видимому, она
была в обуви на каучуковой подошве.
- Предусмотрительная особа, - негромко и, как показалось Грачику,
иронически произнес Кручинин и опустился было на придорожный камень,
но тут же вскочил, словно камень был усыпан шипами.
- Сейчас же верни ее! - бросил он торопливым шепотом. - Верни ее!
За две минуты, что прошли с момента ее исчезновения, Рагна не
могла уйти далеко, а между тем, пробежав сотню шагов, Грачик ее уже не
нагнал. Он ускорил бег, но напрасно; метнулся влево, вправо - девушки
не было нигде. Ни тени, ни шороха. Грачик исследовал обочины,
отыскивая тропинку, на которую могла свернуть девушка, - нигде никаких
поворотов.
Грачик вернулся к учителю с таким чувством, словно был виноват в
исчезновении Рагны. Кручинин молча выслушал его. В темноте вспыхнула
спичка: он снова закурил. Его молчание тяготило Грачика.
- Зачем она вам понадобилась? - спросил он.
- Чтобы исправить свою оплошность... На этом случае ты можешь
поучиться тому, как важно не поддаваться первому впечатлению и в любых
обстоятельствах сохранять выдержку. На работе нужно забывать о
чувствах, нужен только рассудок, способный к вполне трезвому расчету.
- О чем вы? - нетерпеливо спросил Грачик.
- Я, как мальчишка, впервые вышедший на операцию, обрадовался
неожиданному открытию: убийство совершено для сохранения тайны
немецкого клада! А о главном забыл: убедиться в правдивости этой
версии и предотвратить исчезновение преступников. То, что они удерут
вместе с кладом, я смогу пережить, но документы, документы...
- Вы уверены, что там хранится и архив?
- Они не могли организовать тут несколько тайников. Архив
хранится вместе с ценностями, прибереженными для оплаты агентуры.
- Значит, вы не верите в то, что этот архив сожжен?
- Если наци и сожгли, то скорее книги ломбарда, чем эти
документы. Архив должен быть в этом тайнике!
- Если Рагна скажет вам, где он...
Кручинин молча отбросил в сторону недокуренную папиросу.
И тотчас же с той стороны, где в темноте исчез огонек окурка,
раздался выстрел. В последовавшей за ним тишине Грачик услышал, как
упало на землю тело Кручинина. Издали донеслись тяжелые шаги
убегавшего человека. Гнаться за ним в темноте по незнакомой,
заваленной камнями местности было бесполезно. Грачик бросился к другу.
Рагна, пастор и кассир
- Вы не ранены? - с беспокойством спросил Грачик, склонившись над
Кручининым.
Вместо ответа Кручинин одним движением поднялся на ноги.
Уверившись в том, что за ними никто не наблюдает, друзья пошли к дому
кассира.
Он был расположен на окраине городка. На дверце калитки
красовалась белая эмалированная дощечка с фамилией владельца и
надписью "Вилла "Тихая пристань". Все это было отчетливо видно даже в
темноте. Вокруг домика был разбит палисадник, обнесенный невысокой
оградой из сетки, натянутой на бетонные столбики. К удивлению друзей,
калитка оказалась не запертой. Они свободно вошли в садик. Кручинин
обошел вокруг дома, чтобы убедиться в том, что их не ждут какие-нибудь
неожиданности. Лишь после того они поднялись на крыльцо и Кручинин
позвонил. Отворила Рагна Хеккерт. Она сразу узнала их и молча
отступила в сторону, жестом приглашая поскорее войти.
Кручинин ни словом не заикнулся о том, что случилось с ним на
шоссе. Его, по-видимому, интересовал только клад. И он непременно
хотел отправиться в путь сейчас же. Рагна предложила быть проводником,
хотя и не ручалась за то, что ночью приведет их к цели.
Пока Рагна надевала пальто, Кручинин оглядел обстановку. Его
взгляд остановился на чем-то в углу, возле вешалки. Посмотрев туда,
Грачик увидел пару грубых ботинок. По размеру они могли принадлежать
только кассиру или другому столь же крупному мужчине. Ботинки были еще
влажны, на носках виднелись свежие царапины. Грачик мельком взглянул
на Кручинина и по его едва уловимой усмешке понял, какая мысль
мелькнула у него в голове.
Рагна оделась, и они пошли - она шагов на пять впереди, друзья за
ней. Грачик держал руку в кармане на пистолете. В глубине души у него
копошилось сомнение: не является ли все это ловушкой, подстроенной,
чтобы от них отделаться? Мелькнула было мысль и о том, что если все же
убийца шкипера Ансен, то Рагна - его сообщница.
Через десять минут они миновали последний дом городка и вышли на
дорогу, проложенную в уступе скалы над берегом моря. Волны шумели
где-то совсем под ними. Но постепенно дорога удалялась от моря и его
шум затихал.
Навстречу путникам из глубоких расселин поднималась холодная
тишина.
Грачик много раз бывал ночью в горах, но никогда, кажется, не
встречал там более неприветливого молчания. С завистью глядел он на
размеренно шагающего Кручинина, единственной заботой которого,
казалось, было не потерять бесшумно скользящую впереди тень женщины.
Так они шли час. Рагна остановилась, дождалась, пока они нагнали ее, н
лишь тогда свернула в сторону.
Грачик не заметил ни тропинки, ни какого-нибудь характерного
камня, которые позволили бы ей опознать поворот. Но она шла
по-прежнему уверенно. Так же двигался за нею Кручинин. За ним шел
Грачик, изредка спотыкаясь о торчащие острые камни, покрытые талым
снегом. Он вздохнул с облегчением, когда наконец Рагна остановилась и
сказала:
- Здесь.
Однако это "здесь" вовсе не было концом. Предстояло пролезть под
огромный камень, висящий так, что, казалось, он вот-вот обрушится от
малейшего прикосновения.
Грачик оглядел камень и обследовал землю вокруг него. Он изучил
при свете карманного фонаря проход, по которому надо было лезть.
- Они сильно потеряли бы в моих глазах, ежели бы проход сюда был
свободен всякому желающему, - сказал Кручинин. - Нет ли тут мин?
После тщательной разведки Грачик протянул Кручинину обнаруженный
им конец электрического кабеля. Остальное было ясно без объяснений.
- Остается убедиться в том, что они не обеспечили взрыв вторым
замыкателем, - сказал Кручинин.
Грачик продолжал поиски, пока не убедился в отсутствии второй
проводки. Тогда он обезвредил мину, и проход был открыт.
Узким лазом, едва достаточным для того, чтобы проползти одному
человеку, друзья проникли в большую естественную пещеру. Там
действительно оказалось несколько крепких деревянных ящиков. Кручинин
решил не вскрывать их. Прикинув их вес, друзья убедились в том, что
они действительно наполнены чем-то очень тяжелым. Это с одинаковым
успехом могли быть ценности или бумаги... Скорее всего то и другое.
Уверенность, с которой действовала дочь кассира, наводила на
мысль о том, что она была здесь не в первый раз. Впрочем, Рагна и не
отрицала того, что приходила сюда с отцом.
Осмотрев ящики, Кручинин с усмешкой сказал:
- И тут немцы остались немцами. Совершенно очевидно, что они не
могли втащить сюда эти ящики. Все упаковывалось здесь, на месте, но
посмотри, как добротно все сделано! Молодцы, ей-ей, молодцы. Убедившись в том, что Рагна их не обманула, друзья отправились в
обратный путь. Как только они дошли до шоссе и больше не опасались
заблудиться, Кручинин предложил Рагне идти вперед, чтобы никто не
увидел их вместе.
Обратный путь был проделан значительно скорее.
Поравнявшись с калиткой своего дома, Рагна подождала друзей и,
оглядевшись, прошептала:
- До свидания!
Кручинин уже приподнял было шляпу, но вдруг спросил:
- Скажите, что за ботинки стоят у вас в прихожей?
- В прихожей? - переспросила она, силясь сообразить, о чем идет
речь.
- Этакие большие мужские ботинки, немного грязные и с
поцарапанными носами.
- Это ботинки отца!
- Куда он ходил в них сегодня?
- Не знаю... Право, не знаю. Если хотите, я спрошу его.
- Нет, нет, не стоит.
- Вероятно, он заходил, когда меня не было дома, и оставил их
потому, что они промокли... Хотя нет... позвольте... Утром они стояли
в кухне. Значит, он зашел, чтобы надеть их, вышел в них и, промочив,
снова снял... Да, вероятно, так оно и было.
- Благодарю вас, фрекен Рагна, - дружески проговорил Кручинин. -
С вами приятно иметь дело.
Хлопнула входная дверь, и друзья остались одни. Кручинин
несколько мгновений постоял в раздумье и молча пошел прочь.
Когда они вернулись в "Гранд-отель", его дверь оказалась уже
запертой, но окна кухни были еще ярко освещены. Грачик отворил дверь
своим ключом. Друзья намеревались прошмыгнуть в свою комнату
незамеченными, но из кухни выглянул хозяин и приветливо пригласил их
войти. Там они застали все ту же компанию: около полупотухшего
камелька сидели кассир, пастор и Эда.
Грачик сразу вспомнил о ботинках Видкуна Хеккерта, стоящих в его
собственном коттедже. Сейчас кассир был обут в те же самые сапоги, в
каких был вчера и нынче утром, со времени поездки на острова. Грачик
хорошо помнил, что эти сапоги старик надел именно перед поездкой на
"Анне", взяв их у шкипера. Значит, сегодня ему понадобилось забежать
домой, чтобы переобуться. Не потому ли он менял обувь, что в этих
тяжелых морских сапожищах было неловко бродить по горам?.. В
особенности, если предстояло поспешно убегать... после выстрела в
темноте... А может быть, он был даже настолько дальновиден, что не
хотел оставить на сапогах следы острых камней? Царапины могли бы
привлечь внимание и вызвать расспросы... Если так, то расчет кассира
был верен. И если так, то нужно признать самообладание этого старика:
хладнокровно рассчитывая каждый шаг, он ловко разыгрывает роль убитого
горем человека.
Грачик был так поглощен размышлениями, что не слышал разговора
окружающих. Его внимание привлек странный жест, повинуясь которому
кассир опасливо приблизился к Кручинину. Ни Грачику, ни остальным не
было слышно, о чем они шептались. И только один Грачик видел, как
Кручинин передал кассиру довольно внушительную пачку банкнотов. Кассир
поспешно спрятал ее и вернулся к столу.
Вскоре все заметили, что хозяйка с трудом сидит за столом. Пора
было расходиться и дать ей покой. Кассир нехотя поднялся со своего
места и выжидательно поглядел на пастора. Можно было подумать, что он
боится идти один. Пастор, в течение всего дня не отстававший от него
ни на шаг, на этот раз резко заявил:
- Идите, идите, господин Хеккерт, я вас догоню.
К удивлению Грачика, кассир не высказал неудовольствия, наоборот
даже как будто обрадовался и поспешно ушел.
- Можно подумать, что старик боится ходить один, - сказал Грачик
пастору.
- Так оно и есть, - подтвердил тот. - А получив от вашего друга
столько денег, - пастор выразительно глянул на Кручинина, - он будет
трястись, как осиновый лист.
Грачик не заметил смущения на лице друга.
- Согласитесь, старик заслужил эту тысячу крон, - спокойно сказал
Кручинин. - Это лишь малая доля того, что он должен получить в награду
за открытие клада.
- Не понимаю - о каком кладе вы говорите?! - воскликнул пастор.
- О ценностях ломбарда, спрятанных гитлеровцами.
- А при чем тут кассир?
- Теперь я знаю, где они спрятаны. И, должен вам признаться, не
понимаю, как вы, при вашей проницательности и влиянии на кассира,
давным-давно не узнали от него эту тайну.
- В моем положении, знаете ли, было бы не совсем удобно соваться
в такого рода дела, - степенно заявил пастор. - Я здесь совершенно
посторонний и случайный человек.
- Завтра я вам покажу это место в горах, там, в сторонке от
Северной дороги, - с любезнейшей улыбкой проговорил Кручинин.
- Меня это мало интересует! - гораздо менее любезно ответил
пастор и, вдруг спохватившись, заторопился: - Однако мне пора, а то
кассир подумает, что я его покинул на волю злодеев, которые, по его
мнению, только и знают, что охотятся за его особой. Спокойной ночи!
Весело насвистывая, Кручинин направился к себе в комнату,
сопровождаемый Грачиком. Не успели они затворить за собой дверь
комнаты, как на улице один за другим раздались два выстрела. Через
минуту к ним в комнату уже стучался хозяин.
- Кассир... пастор... оба убиты... - бормотал он побелевшими от
ужаса непослушными губами. - Эда!.. Где ты, Эда?!
Во имя отца и сына
Не успел Грачик опомниться, как Кручинин был уже на улице.
Несколько человек возились около лежащего на земле кассира.
Пастор приказал положить Хеккерта на разостланное пальто и внести в
комнату. Сам пастор остался почти невредим: в его куртке была лишь
сквозная дыра от пули, слегка задевшей ему бок.
Не обращая внимания на собственное ранение, с ловкостью,
достойной медика-профессионала, пастор принялся за оказание помощи
Хеккерту. У того оказалось пулевое ранение в верхнюю часть левого
легкого. Остановив кровь и наложив повязку, пастор наскоро рассказал,
как все произошло. Нагнав медленно бредущего кассира, пастор взял его
под руку. Едва они успели сделать несколько шагов, как им в лицо
сверкнула вспышка выстрела, и пастор почувствовал, что кассир повис на
его руке. Тотчас раздался второй выстрел. Пастору показалось, что пуля
обожгла ему левый бок. Выстрелы были произведены с такой близкой
дистанции, что буквально ослепили и оглушили пастора. Он не мог
разглядеть стрелявшего.
Прибежавшая Рагна, узнав о положении отца и о том, что, по мнению
пастора, он будет жить, попросила оставить их наедине.
Через несколько минут она вышла из комнаты и сказала, что уходит
за фогтом и аптекарем. Так хочет отец.
Пока пастор и Грачик помогали ей одеваться, Кручинин вернулся в
гостиную к больному. Но пробыл он там очень недолго.
- Я не хотел расстраивать девушку, но ваш диагноз не совсем
точен, - обратился Кручинин к пастору. - По-моему, кассир плох.
- Вы думаете... он умрет?
- Совершенно уверен, - решительно произнес Кручинин.
- В таком случае мне лучше всего быть возле него, - сказал
пастор.
- Да, конечно. Во всяком случае до тех пор, пока не придет хотя
бы аптекарь.
- Господи, сколько горя причиняют люди друг другу! - в отчаянии
воскликнул пастор. - Но нет, всевышний не должен отнимать жизнь у
этого несчастного...
- Думаю, что вмешательство хорошего врача помогло бы тут больше,
- с раздражением проговорил Кручинин.
Пастор взглянул на него с укором.
- Уста ваши грешат помимо вашей воли...
- О нет!.. Право же, ваши познания в медицине...
- Они более чем скромны.
- И все же они нужнее ваших же молитв.
Пастор покачал головой. Его голос был печален, когда он сказал:
- Господь да простит вам... Однако я пойду к нашему бедному
Хеккерту, и да поможет мне бог... Во имя отца и сына...
С этими словами он скрылся за дверью гостиной, где лежал раненый
кассир.
Жестом приказав Грачику остаться у двери, Кручинин на цыпочках
подошел к вешалке, где висели пальто кассира и верблюжья куртка
пастора, снял их и поспешно унес к себе в комнату. Через несколько
минут он выглянул в дверь и, поманив Грачика, сказал:
- Дай мне твою лупу. Постарайся занять пастора, если он выйдет.
Но ни в коем случае не мешай ему говорить с кассиром. Мне кажется, что
этот разговор кое-что прояснит.
Грачик был утомлен переживаниями этого дня и, по-видимому,
задремал на несколько минут. Во всяком случае ему показалось, что он
во сне слышит шум подъехавшего автомобиля. Открыв глаза, он успел
увидеть, как гаснет за окном яркий свет фар. Вероятно, услышал
приближение автомобиля и Кручинин: он вбежал в холл и повесил на место
куртку пастора и пальто кассира.
Пастор, сидевший в гостиной, окна которой выходили на другую
сторону, ничего не знал. Он вышел в холл лишь тогда, когда там уже
были фогт и привезенный врач. Следом за врачом мало-помалу возле
больного очутились и все остальные, кроме Кручинина и фогта.
Фогт отвел Кручинина к окну и, понизив голос, осведомился о его
мнении насчет случившегося. Оказалось, что высшие власти предупредили
его по телеграфу об истинной миссии Кручинина: выловить скрывающегося
нациста - такого же врага этой страны, как и Советского Союза. Фогт
заверил Кручинина в том, что готов помочь ему всем, чем угодно, но тут
же признался, что на деле он не может быть полезен почти ничем, кроме
авторитета представляемой им власти.
- Быть может, - с грустной усмешкой сказал фогт, - для вас это
прозвучит несколько странно, но, право, до этой войны мы никогда не
думали, что в таких местах, как это, нужно держать полицейского. А тут
еще, как на грех, заболел и наш милейший сержант Ордруп... Впрочем, -
тут фогт сделал рукой движение, означающее безнадежность, - и старина
Ордруп принес бы вам немногим больше пользы, чем я сам.
Кручинин с удивлением и печалью слушал фогта. Он думал о том, что
и за патриархальным укладом жизни можно было бы признать некоторые
преимущества, если бы места вроде этой страны в бурном океане
современного мира не являлись островками, доживающими последние дни
безмятежности под натиском суеты и пороков. Даже столь незначительные
происшествия, как нынешний случай, застают их врасплох, с беспомощно
разведенными руками, вместо того чтобы заставить сжать кулаки и
нанести смертельный удар врагу. Кручинину был симпатичен фогт -
полнокровный человек с седою бородой, как у ибсеновского героя. Быть
может, если его копнуть, он окажется стопроцентным буржуа, полным
предрассудков и даже пороков своего класса, ярым приверженцем старины
и собственником, искренне полагающим, что все красное несет его
обществу гибель. И тем не менее в нем было много человечески
располагающего своей патриархальной простотой и сердечностью,
рождаемой суровой и скромной жизнью в этом краю малых потребностей,
тяжелого труда и трудного хлеба.
Пока фогт и Кручинин беседовали в своем уединении, врач, осмотрев
Хеккерта, заявил, что опасности для жизни нет. Сделав профилактическое
вспрыскивание, он переменил повязку и сказал, что утром извлечет
застрявшую в левом боку Хеккерта пулю.
И вдруг все вздрогнули от смеха, которым огласилась гостиная.
Оказалось, что смеется пастор.
- Простите, - сказал он, несколько смутившись. - Не мог сдержать
радости. Он будет жить! Это хорошо, очень хорошо! Хвала всевышнему и
неизреченной мудрости его! - Пастор подошел к врачу и несколько раз
потряс ему руку.
Это было сказано и сделано с такой заразительной веселостью и
простотой, что все улыбнулись, всем стало легче...
Как раз в это время вернулась и Рагна. Она привела аптекаря. Но,
к счастью, ему уже нечего было делать около больного.
Грачик все еще не мог понять, почему Кручинин держит фогта в
неведении и не расскажет ему, кто истинный убийца шкипера. Когда же
наконец он намерен навести власти на правильный след и избавить их от
поисков ни в чем не повинного Оле?
- Кстати, нам так и не удалось найти след Ансена. Парень исчез.
Боюсь, что он перешел границу, - сказал фогт.
- Десница всевышнего настигнет грешника везде, - уверенно ответил
пастор. - Мне от души жаль Оле: он заблудился, как многие другие,
слабые волей. Нацисты хорошо знали, в чьих рядах им следует искать
союзников. Моральная неустойчивость, чрезмерная тяга к суетным
прелестям жизни... Да, жаль нашего Оле!
- Таких нужно не жалеть, а беспощадно наказывать! - сердито
поправил фогт.
- Позвольте мне с вами поспорить, - неожиданно сказал Кручинин. -
Мне все же кажется, что Оле наказывать не следует.
- Вы хотите сказать, что в преступлениях молодежи бываем виноваты
и мы, пастыри, не сумевшие воспитать ее? - спросил пастор. - Я сразу в
этом признался.
- Вас я тоже не хочу решительно ни в чем обвинять.
- Простите меня, но я совершенно не понимаю, о чем идет речь, -
удивился фогт.
- Надеюсь, что очень недалека минута, когда вы все поймете, -
сказал Кручинин.
Все невольно замолчали и тоже напрягли слух. В наступившей тишине
можно было расслышать легкое гудение, потом едва слышный щелчок - и
все смолкло. Кручинин рассмеялся.
- Я едва не забыл об этой игрушке, - сказал он и достал из-под
дивана, на котором лежал кассир, ящик магнитофона.
Приезжие с изумлением смотрели на аппарат; не меньше удивился и
пастор.
- Как он очутился здесь? - сдерживая раздражение, спросил он у
Кручинина.
- О, мы забыли предупредить вас, господин пастор, - виновато
проговорил хозяин гостиницы. - Мы разрешили русскому гостю записать
вашей машинкой несколько песен... Верно, Эда?
Пастор сделал было шаг к аппарату, но Кручинин преградил ему
путь.
- Зачем вы его запустили сейчас? - негромко спросил пастор.
- По оплошности, - сказал Кручинин.
- Прошу вас... дайте сюда аппарат! - В голосе пастора слышалось
все большая настойчивость.
- Позвольте мне сначала взять мои ленты.
- Нет, позвольте мне взять аппарат!- настаивал пастор.
По лицу Кручинина Грачик понял, что пастору не удастся овладеть
своим аппаратом.
И тут в пасторе произошла столь же резкая, сколь неожиданная
перемена: минуту назад высказав требование вернуть ему аппарат, он
уже, как всегда, заразительно смеялся и, беззаботно махнув рукой,
сказал:
- Делайте с этой штукой что хотите. Я дарю ее вам на память о
нашем знакомстве... и, если позволите, в залог дружбы... Вместе со
всем, что там записано.
- Вы даже не представляете, какое удовольствие доставляете мне
этим поистине королевским подарком! - воскликнул Кручинин.
Он поднял с пола аппарат и переключил рычажок с записи на
воспроизведение звука. Аппарат долго издавал монотонное шипение.
Пастор принялся набивать трубку. И когда все были уже уверены, что
ничего, кроме нелепого шипения, не услышат, совершенно отчетливо
раздались два голоса: один принадлежал пастору, другой - кассиру.
Между ними происходил диалог:
Кассир. ...сохраните мне жизнь...
Пастор. Вы были предупреждены: в случае неповиновения...
Кассир. Клянусь вам...
Пастор. А эти деньги?! Он знает все. Он сам сказал мне.
Кассир. Я честно служил вам...
Пастор. Пока вы служили, мы платили... а изменников у нас не
щадят... Единственное, о чем сожалею: вас нельзя уже повесить на
площади в назидание другим дуракам. Никто не будет знать, за что
наказан ваш глупый брат и вы сами... Готовьтесь предстать перед
всевышним... Во имя отца и сына...
Больше присутствующие ничего не услышали: два удара - по
магнитофону и по лампе - слились в один. Прыжком звериной силы пастор
достиг двери. Еще мгновение - и он очутился бы на улице, если бы
Кручинин не оказался у двери раньше него. Грачик услышал злобное
хрипение пастора. Через мгновение фонарик помог Грачику прийти на
помощь другу. Им удалось скрутить пастору руки. Тот лежал на полу,
придавленный коленом Кручинина.
Но преступник не смирился. Он пускал в ход ноги, зубы, голову,
боролся, как зверь, не ждущий пощады, и успокоился лишь тогда, когда
ему связали ноги.
Первое, что Грачик увидел в ярком свете электричества, было лицо
кассира Хеккерта. Без кровинки, искаженное судорогой боли, оно было
обращено к фогту. Слезы текли из мутных глаз Хеккерта. Это было так
неожиданно, что Грачик застыл от изумления.
- Подойдите ко мне, - обратился кассир к фогту. - Я знаю, меня
нужно арестовать. Я должен был раньше сказать вам, что он был оставлен
тут гуннами, чтобы следить за нами, следить за мною, чтобы охранять
ценности. Он должен был переправить их в Германию; когда гунны
прикажут.
- Пастор ?! - удивился фогт.
- Он никогда не был пастором, он... он фашист.
- Вы знали это? - укоризненно сказал фогт. - И вы... вы скрыли
это от меня, от нас всех?!
Кассир упал на подушку, не в силах больше вымолвить ни слова.
- Прежде всего, господин фогт, - сказал Кручинин, - вам следует
послать своих людей в горы, чтобы они взяли спрятанные там ценности.
Рагна Хеккерт знает это место.
- Как, и вы?! - воскликнул фогт.
Девушка молча опустила голову.
- Рагна искупила свою вину, - вмешался Кручинин. - Она показала,
где спрятаны ценности, награбленные нацистами.
- Она знала это и молчала?! - не мог успокоиться фогт.
- Вы узнали все на несколько часов позже меня, - сказал Кручинин.
- А скажи я вам все раньше, вы сочли бы меня сумасшедшим. Кто поверил
бы, что шкипера убил пастор? Кто поверил бы, что в кассира стрелял
пастор? Кто, наконец, поверил бы тому, что пастор спрятал ценности?
Вот теперь, когда вы знаете, что этот человек никогда не был тем, за
кого вы его принимали, я объясню вам, как все это случилось, и тогда
вы поймете, почему я молчал.
- Но Оле! Где же Оле и что с ним будет? - вырвалось у Рагны.
Он хочет говорить на равных началах
С чего же начать?.. - задумчиво проговорил Кручинин, когда все
уселись, и поглядел на сидящего рядом с Грачиком связанного по рукам и
ногам лжепастора. - Если я в чем-нибудь ошибусь, можете меня
поправить, - начал Кручинин. - Итак, первую совершенно твердую
уверенность в том, что так называемый пастор...
- Насколько я понимаю, - скривив губы, сказал пастор, - речь
пойдет обо мне?! Вы считаете это достойным: глумиться над связанным?..
- Вы имеете возможность возражать мне, спорить со мной, -
спокойно произнес Кручинин. - Или вам хотелось бы участвовать в беседе
как равному?
- Я не дам вам говорить!.. Слышите, я не дам вам произнести ни
слова!.. Я буду кричать! - взвизгнул пленник.
- Это не принесет вам пользы.
- Если вы не трус, - крикнул преступник, - развяжите меня - и
тогда можете говорить что хотите... Иначе я буду кричать. - И с лицом,
перекошенным злобной гримасой, он процедил сквозь зубы: - Разве это не
унизительно для вас - спорить со связанным?
- А разве я собираюсь с вами спорить?! - удивился Кручинин.
- О, разумеется, о чем вам спорить?! Вы спокойно можете оплевать
беззащитного человека.
- Хорошо... Сурен, развяжи ему руки. Если ему хочется поговорить
со свободными руками - пусть говорит. В конце концов, преступник ведь
имеет право оправдываться... Пусть говорит, хотя ему и нечего сказать.
Ведь если он и не непосредственный убийца шкипера, то во всяком случае
имеет основание скрывать истинного виновника. Это я понял после фразы,
произнесенной им еще на борту "Анны" в утро смерти Эдварда Хеккерта.
Так называемый пастор сказал мне: "Мой взгляд нечаянно упал в
иллюминатор, и я увидел Оле... Я успел различить его фигуру, когда Оле
бежал вдоль пристани и скрылся за первыми домами". Преступник, однако,
упустил одно: ведь и я мог взглянуть в тот же самый иллюминатор! Я мог
сделать это чисто машинально, даже если бы безусловно доверял
"пастору". А к стыду своему, должен признаться, что до того момента я
ему верил... Но тут он утратил мое доверие: иллюминатор, в который
"пастор" якобы увидел убегающего убийцу, выходил на глухую стену
пакгауза. Этот пакгауз загораживал пристань, и при всем желании нельзя
было увидеть происходящего на пристани. Кроме того, иллюминатор был
еще задернут шторой. Вероятно, поэтому "пастор" и не знал, куда оно
выходит. Я тогда спросил "пастора": "Не трогали ли вы тело убитого?" И
он ответил: "Нет!" А между тем штора была придавлена телом шкипера.
Значит, она была задернута до, а не после убийства. Это было первым
уязвимым звеном в показаниях "пастора". После этого я вынужден был не
доверять ему ни в чем. Именно так: я обязан был не доверять ему.
Не знаю, что толкнуло "пастора" затеять игру с отпечатками
пальцев на хлебном мякише, - продолжал Кручинин. - Может быть, сначала
он хотел только проверить, имеем ли мы - я и мой друг - представление
о дактилоскопии. Быть может, он уже и подозревал: не из пустого же
любопытства мы ездили на острова и кое-что смыслим в делах, которыми
он занимается. "Пастора" снедало сомнение: опознаю ли я его, если мне
удастся получить его отпечатки и сличить их со следами на кастете и на
клеенке, которую я, кстати говоря, по оплошности взял при нем со стола
в каюте? Увы, тогда я еще не знал точно, с кем имею дело! А на клеенке
оставалась вся его левая пятерня, когда он оперся о стол, нанося удар
несчастному шкиперу. Может быть, он этого и не заметил, но инстинкт
опытного преступника, никогда не забывающего о возможности
преследования, заставил его заметать следы "на всякий случай". Именно
ради этого он "склонился в молитве" перед телом убитого шкипера. Эта
поза, надеялся он, даст ему возможность у меня на глазах стереть
рукавом свой след с клеенки. И он действительно несколько раз провел
рукавом по клеенке, но все мимо следов. Вообще, такие вещи редко
удаются: уж раз след оставлен, так он оставлен. Поздно его
уничтожать... Тут, господин "пастор", вы просчитались, несмотря на
свой опыт и отличную выучку, полученную в школе Генриха Гиммлера.
- А я никогда там и не был, в этой школе, - насмешливо перебил
лжепастор.
- Ах да, простите, - тотчас поправился Кручинин, - я оговорился:
вас обучали в системе адмирала Канариса. Но я не вижу тут разницы.
- Это были совершенно разные и даже враждебные друг другу
ведомства!
Кое-кто из слушателей рассмеялся. Не мог удержать улыбки и
Кручинин.
- Это уточнение делает честь вашей чисто немецкой пунктуальности.
Однако властям этой страны, приютившей и обогревшей вас, вероятно, все
равно, как звали атамана вашей шайки, Гиммлер или Канарис, - оба они
были подручными обер-бандита Гитлера. С вас спросят здесь по законам
этой страны за преступления перед этим народом. Для него вы не только
военный преступник, подлежащий выдаче, - вы еще и убийца. И
оставленные вами следы ведут вас прежде всего в тюрьму этой страны.
- Я не оставлял никаких следов, - поспешно возразил Эрлих.
- Так говорит почти всякий преступник: "Я не оставил следов", -
но редкий из них бывает в этом уверен. И практика расследования
преступлений, которой я слегка интересовался, почти не знает случая,
чтобы хоть где-нибудь преступник не оставил своей визитной карточки...
Ведь он не дух, а человек. Чтобы действовать среди вещей, он вынужден
к ним прикасаться.
- Говорят, - заметил хозяин отеля, - преступники надевают
перчатки.
- Да, некоторые думают этим спастись, но, во-первых, и перчатка
часто оставляет след, достаточно характерный для опознания. А
во-вторых, невозможно все делать в перчатках. Рано или поздно их
сбрасывают, и тогда происходит нечто еще более гибельное для их
обладателя. Привыкнув не бояться прикосновений, преступник действует
уже не так осторожно и дарит нам целую коллекцию своих отпечатков.
Вообще, надо сказать, что если бы идущие на преступление знали то, что
знают криминалисты, они редко решались бы на подобные проступки.
- А что знают криминалисты? - с любопытством спросил фогт.
- Они знают, что как бы ни остерегался преступник, какие бы меры
предосторожности ни принимал, сколько бы усилий ни потратил на то,
чтобы обеспечить себя от улик, это никогда не удается.
- Никогда? - снова спросил фогт.
- Почти никогда, - повторил Кручинин. - Звериный, атавистический
инстинкт толкает преступника на то, чтобы как можно тщательнее
запутать свои следы. Но в его сознании ни на минуту не исчезает это
слово - "следы". Его мозг буквально сверлит эта неотступная мысль:
"Следы, следы..." Потом, когда уже все сделано, когда он пытается
проанализировать случившееся, доминантой его размышлений над содеянным
опять-таки является: "Следы, следы..." Его начинает мучить сомнение в
правильности своих действий - и главным образом в том, не оставил ли
он не уничтоженных, не заметенных, недостаточно запутанных следов. Чем
дальше, тем меньше делается его первоначальная уверенность в том, что
он не оставил следов. Только неопытным преступникам кажется, что они
не оставили следов своего преступления. Поэтому бывает, что инстинкт,
подчас помимо воли и логических рассуждений преступника, толкает его
обратно на место преступления - проверить, не оставил ли он следов, а
если оставил и если есть еще возможность их уничтожить, то постараться
сделать это. К числу таких случаев относится и то, что мы видели
здесь: "пастор" явился на "Анну", чтобы проверить, все ли чисто у него
за кормой.
Кручинин сделал паузу, чтобы закурить.
- Если так, - заявил пленник, - то почему же вы, вместо поисков
убийцы Оле Ансена, занялись игрой в хлебные шарики? Вы же не могли не
увидеть следов Ансена на кастете.
- Мы это знаем.
- И знаете, что шкипер убит этим кастетом?
- Знаем.
- Так какого же черта?!
- Тише, тише! Страсти не к лицу такому искушенному человеку, как
вы. Сейчас я объясню присутствующим все. Он, - Кручинин кивком головы
указал на лжепастора, - принимает нас за простаков, все еще полагая,
что ему удастся убедить нас, будто следы пальцев оставлены на кастете
при совершении преступления. А в действительности они оставлены на нем
задолго до убийства.
Пленник расхохотался с наигранной развязностью.
- И вы воображаете, что сумеете убедить какой-нибудь суд, будто
кастет, побывав в руках у меня или другого воображаемого убийцы,
сохранит старые следы Ансена?.. Вы заврались!
- Правда, здесь не суд и мы могли бы не заниматься подобными
разъяснениями, но, вероятно, мой друг, - Кручинин сделал полупоклон в
сторону Грачика, - не пожалеет пяти минут, чтобы рассказать
присутствующим, как вы попытались убедить нас в том, что кастет носит
следы Ансена, а не ваши.
- На нем действительно были и сейчас имеются следы Оле Ансена, -
сказал Грачик, - именно Оле! Но как "пастор" этого достиг? Он покрыл
поверхность кастета, а вместе с нею и имевшиеся на ней жировые узоры
пальцев прежнего владельца - Ансена - тончайшим слоем лака. Этим он
предохранил следы от стирания. А свои собственные, отпечатавшиеся
поверх лака, смыл. Но преступник, так же как вначале и я, не учел
одной, казалось бы, пустяковой детали: стоит посыпать отпечаток пальца
тонким порошком, хотя бы тальком, и жир удержит тонкую тальковую пыль,
а с остальной поверхности предмета порошок слетит.
- Элементарный разговор, - с пренебрежением проворчал бывший
пастор.
- Совершенно справедливо. Это я и говорю не для вас, - усмехнулся
Грачик. - Но тем удивительнее, что вы, такой опытный преступник, этого
не учли. Вы не подумали о том, что, когда станут изучать отпечатки на
поверхности полированного хрома, тальк не удержится на линиях,
покрытых лаком. Он и слетел. Сперва я не придал этому значения.
Вернее, не понял, в чем тут дело. Это была моя ошибка. Совсем грубая
ошибка. Не скрываю. Но я не предполагал такого ловкого хода с вашей
стороны. А вот после того, что вы назвали игрой в хлебные шарики,
когда вы сделали неудачную попытку внести путаницу в мою работу и
подвести под ответ вместо себя еще и кассира, я вернулся к кастету. И
скоро, скорее, чем я сам мог предполагать, мне стало ясно все: я понял
и происхождение звука, привлекшего мое внимание при входе на "Анну", -
вы поспешно отбросили к переборке кастет; и запах ацетона -
растворителя нитролака, которым вы развели лак настолько жидко, чтобы
слой его стал совсем тонким, незаметным для глаза. Таким образом, как
видят присутствующие, случившееся с этим преступником только
подтверждает то, что сказал Кручинин обо всех преступниках: не бывает
случая, чтобы, уничтожая одни свои следы, преступник не оставил
других, еще более убедительных.
- Отлично, отлично, Сурен! - с удовлетворением сказал Кручинин. -
Всем ясно, в чем дело... Я думаю, что тут стоит еще сказать: есть,
конечно, и другой тип преступников. Эти, совершив свое черное дело,
думают только о том, чтобы как можно скорее и как можно дальше уйти.
Вероятно, и наш "пастор" поспешил бы дать тягу, если бы мог. Но куда
ему было бежать? В нацистскую Германию? Ее больше нет. Туда, где
существует нацистское подполье? Но как явиться к своим жестоким и
алчным хозяевам, покинув на произвол судьбы доверенные ему сокровища?
В любую другую страну, в другую среду? Но ведь среди честных людей он
был бы как пробка на воде: сколько бы усилий ни прилагал, чтобы
скрыться, смешаться с окружающей средой, среда выталкивала бы его на
поверхность, как инородное тело. Он боялся бежать... Вернемся, однако,
к тому, как все это случилось... Итак, "пастор" занялся игрой в
хлебные шарики и очень ловко сумел подсунуть моему другу (так, что тот
ничего не заметил) отпечатки пальцев кассира вместо своих, а свои -
вместо отпечатков кассира. Прошу заметить, что перед тем ему удалось
подменить отпечатки кассира отпечатками Ансена. Так была внесена
полная путаница, которая едва не увенчалась успехом для ее
изобретателя. "Пастор" немедленно убедился в успехе этого хода: я
поделился с ним тем, что подозреваю в убийстве кассира. "Пастор"
почувствовал себя в безопасности. Теперь он решил, что для сохранения
ценностей подпольного фашистского фонда нужно только отделаться от
моего досадного присутствия. Но он оказался слишком плохим стрелком в
темноте.
При этих словах все присутствующие удивленно переглянулись.
- Отправляясь на охоту за мной, "пастор" совершил третью по счету
ошибку, хотя и не очень грубую: он пришел к кассиру за его ботинками.
В садике кассира на мокром гравии совершенно отчетливо отпечатались
характерные следы туристских ботинок "пастора". Таких ботинок нет ни у
кассира, ни у кого из нас. Взгляните на его подошву, и вы поймете,
что, однажды мельком увидев ее, нельзя спутать ее след с каким бы то
ни было другим. Если бы за своими ботинками приходил сам кассир, он
неизбежно наследил бы вот этими морскими сапогами. К тому же ему не
нужно было ни топтаться у калитки, ни ходить вокруг дома, чтобы
убедиться, что его дочери там нет. Ведь он ее не боялся. По мнению
"пастора", за ботинками кассира прийти стоило. Этим он еще крепче
смыкал вокруг кассира кольцо улик. Но вот следующая оплошность
"пастора": узнав, что кассир получил от меня деньги в благодарность
якобы за то, что сообщил место сокрытия ценностей, "пастор" не внял
уверениям отрицавшего это кассира. Надо сознаться, "пастор" имел все
основания не верить старику: человек, обманувший своих
соотечественников, с легким сердцем мог обмануть и его. Поэтому
"пастор" решил попросту с ним разделаться. Для этого, конечно, можно
было найти более тонкий и безопасный способ, а не стрелять в кассира
сквозь свою собственную куртку, как это сделали вы. - Последние слова
Кручинин обратил исключительно к "пастору",
- Я не стрелял в него, - пробормотал тот.
- Неправда! - резко сказал Кручинин. - Сейчас я точно объясню,
как вы стреляли. Кассир взял вас под левый локоть. Правой рукой вы
вынули пистолет и, рискуя ранить самого себя, в двух сантиметрах от
собственного сердца произвели выстрел. Пистолет вы держали слишком
близко, поэтому ткань вашей куртки опалена и желтые волоски верблюжьей
шерсти вместе с пулей вошли в ткань черного пальто кассира. Если вы
вооружитесь лупой, то сможете убедиться в этом сами... Угодно?
"Пастор" пожал плечами и с негодующим видом отвернулся. Тогда
Кручинин, сунув обратно в карман приготовленную было лупу, методически
продолжал:
- Если вы ко всему набросаете схему расположения двух входных и
одного выходного отверстия, проделанных вашей пулей, то поймете,
что...
- На кой черт вы все это рассказываете? - вдруг со злостью
перебил Кручинина лжепастор.
- Неужели вы думаете, что я дал бы себе труд пояснять все это
вам? Я говорю для окружающих, - спокойно возразил Кручинин, - им это
интересно, а вы... вы только объект моих объяснений. Вы, вероятно,
считаете меня дилетантом в ваших делах, но еще меньше, чем я, понимают
в них эти господа. Мой долг гостя отплатить им за гостеприимство, хотя
бы поделившись тем, что я знаю.
- Было бы куда правильней, если бы вы не путались не в свои дела,
- с прежней злобой продолжал преступник. - Здесь не Советский Союз
и...
На этот раз договорить ему не дал фогт. Он с негодованием
воскликнул:
- Вот уж тут вы действительно путаетесь не в свое дело! Наши
власти, по доверию нашего народа, пригласили русских друзей, чтобы
помочь нам выловить вас. Вот почему они здесь, вот почему они - наши
гости. Мы от души благодарим их за помощь и просим довести дело до
конца: объяснить нам то, чего мы не знаем. Поэтому, - фогт повернулся
к Кручинину и сделал жест, приглашающий его продолжать рассказ, -
будьте добры, поделитесь с нами всем, что узнали.
- Я хотел бы спросить этого человека... Эрлих - так ведь зовут
вас? Вы помните, как в школе разведки вам давали наставления, куда
стрелять, куда бить, как скручивать руки, как в "походе" без
надлежащего оборудования пытать людей? Вы, конечно, не забыли, как
была использована эта наука здесь... Но вы, видно, забыли, что и у
моей страны есть счеты с вами. Вы забыли, как однажды ездили отсюда в
"командировку на советский фронт", забыли, что творили на нашей
советской земле.
- Ни здесь, ни там, у вас, я не совершил ни одного шага без
приказа моих начальников, - заявил Эрлих.
- Совершенные вами преступления так же наказуемы, как преступные
приказы ваших преступных начальников. И то и другое - уголовно
наказуемо.
Эрлих сделал попытку рассмеяться, но смех не удался, преступник
выглядел скорее испуганным, чем насмешливым, когда поспешно договорил:
- Но я не русский, я не гражданин вашей страны, меня нельзя
судить по советским законам!
Суд, демократия и ответственность
- Можно, Эрлих!
Эти слова Кручинина прозвучали так веско, словно всею тяжестью
того, что подразумевалось под ними, он на месте пригвождал фашиста. И
еще раз с тою же спокойной уверенностью Кручинин повторил:
- Можно!.. И не только потому, что мой народ желает и будет вас
судить, пользуясь собственной силой, а потому, что это право признано
за ним, предоставлено ему народами, чьи права вы, гитлеровцы, попрали,
чьи свободы вы разорвали в клочья, чью жизнь вы поставили под угрозу,
чью землю залили кровью, чьи жилища и храмы разрушили, чью
государственность объявили несуществующей, чьих мужчин и женщин
объявили своими рабами...
- Слова, слова, слова! - крикнул Эрлих, но Кручинин не дал себя
перебить.
- Конечно, - сказал он, - это выражено в словах, как и любая
другая мысль, любая идея, любое чувство, которое люди хотят сделать
достоянием себе подобных. Именно пользуясь словами, еще в тысяча
девятьсот сорок втором правительства Чехословакии, Польши, Югославии,
Норвегии, Греции, Бельгии, Голландии, Люксембурга и Франции,
подписавшие "Декларацию о наказании за преступления, совершенные во
время войны", обратились к советскому правительству с предложением
предупредить об ответственности за злодеяния, совершаемые гитлеровцами
в оккупированных ими странах. В тысяча девятьсот сорок третьем году
правительства Советского Союза, Соединенных Штатов и Великобритании
огласили совместную декларацию. В ней есть строки о том, что все
немцы, принимавшие участие в массовых расстрелах или в казнях
итальянских, французских, нидерландских, бельгийских и норвежских
заложников или критских крестьян или в истреблении народов Польши,
Чехословакии, Советского Союза, должны знать, что они будут отправлены
в места их преступлений и будут судимы на месте народами, над которыми
совершали насилия... Я вижу, вам не нравится, Эрлих, что я это так
хорошо помню, но я договорю. Я знаю наизусть то, что следует дальше:
пусть те, кто еще не обагрил своих рук невинной кровью, учтут это,
чтобы не оказаться в числе виновных, ибо три союзные державы наверняка
найдут их даже на краю света и передадут в руки обвинителей с тем,
чтобы могло свершиться правосудие. Ручаюсь вам, Эрлих, я не спутал ни
слова, хотя, казалось бы, каждое из них должно было огненными буквами
гореть именно в вашем сознании, а не в моем. Ведь это относилось к
вам, а не ко мне...
- И вы воображаете, - все еще храбрясь, выговорил Эрлих, - что на
основании этого вы будете судить меня в вашей стране?.. Так ведь это
же только заявление, а не закон! Во всяком случае не закон моей
страны. А только ему я подчиняюсь, только ему дано признать меня
правым или виноватым.
- И этот момент уже предусмотрен, Эрлих. Уже разработано
положение о международном трибунале, который будет судить военных
преступников, и в первую голову именно тех, чьи приказы вы исполняли.
А за ними и вас.
- Глупости! - запротестовал Эрлих. - Этого никогда не будет!
- Будет, Эрлих. - И снова слова Кручинина прозвучали, как удар. -
Будет, и очень скоро. Я даже уверен, что где-нибудь в растерзанной
вами Литве или в Калабрии, а может быть, в Шампани или в Ютландии
скорбные руки вдов уже треплют пеньку, из которой кто-то в Уэльсе или
в Хорватии, а может быть, во Фракии или во Фламандии совьет крепкую
веревку. И француз или американец, итальянец или югослав, выполняя
пренеприятную обязанность всемирного мстителя, завяжет на этой веревке
петлю...
- Перестаньте! - истерически взвизгнул вдруг Эрлих. - Вы не
смеете так разговаривать со мной. Я еще не преступник. Я только ваш
пленник. Вы пользуетесь силой, а не правом. Я не пойду в ваш суд.
- Вас приведут туда.
- Я никогда не признаю суда, где нет присяжных!
- Вы говорите это так, словно действительно вне суда присяжных не
мыслите себе правосудия. Это замечательно, Эрлих! Можно подумать, что
вы не были одним из тех, кто осуществлял на практике каннибальскую
теорию Гитлера о том, что жестокость уважается, что народ нуждается в
"здоровом страхе", что он всегда должен бояться чего-нибудь и
кого-нибудь. Что народ жаждет, чтобы кто-нибудь пугал его и заставлял,
содрогаясь от страха, повиноваться! Может быть, вы даже забыли, Эрлих,
о том, что исповедовали гитлеровскую формулу о терроре, который
является наиболее эффективным политическим оружием?.. Да, вы забыли
это?.. Или вы изволили забыть и то, что на территории Советской
Карело-Финской республики вы вершили расправу по этим самым
гитлеровским формулам устрашения? Вы, насколько я помню, не чужды
тому, что у фашистов именовалось юридической "наукой". Вы отдали дань
поклонения теориям всяких шарлатанов от юриспруденции, вроде Эткеров,
Даммов и Шафштейнов. Вы даже, помнится, высказывали мысли, аналогичные
ферриансксму бреду о "прирожденных" преступниках. Разве это не вы,
сидя в петрозаводском гестапо, договорились до того, что низкий лоб и
тяжелый подбородок, присущие угро-финнам, - надежные признаки
поголовной врожденной преступности жителей страны? Эти "данные"
служили достаточным основанием вашему суждению о виновности тех, кого
к вам приводили эсэсовцы... - Кручинин умолк и посмотрел на притихшего
Эрлиха. - Или я ошибаюсь - это был другой Эрлих? Не тот, чья
фотография хранится у меня?.. Нет, мне сдается, что тут вы не станете
оспаривать сходство, Стоит ли отрицать, что вы рычали насчет "слюнявой
сентиментальности" коменданта, освободившего из-под ареста нескольких
беременных женщин! Это вы вещали от имени командования СС: "Введение
виселицы, вывешивание у позорного столба и клеймение, голод и порка
должны стать атрибутами нашего господства над этим народом". Это от
вас, Эрлих, местные представители "юстиции" вермахта выслушивали
наставление, что-де судья обязан считаться с политическими
требованиями момента, диктующими то или иное решение по любому
уголовному делу, независимо от существа доказательств. "Обязанность
судьи, - толковали вы, - состоит в том, чтобы наказывать всех, кто
вступает в противоречие с "господствующими интересами".
- И все-таки, - глухо проговорил Эрлих, - я не признаю вашего
права судить меня. Я не признаю вашего суда. Я буду требовать
присяжных.
- Напрасно, Эрлих, - возразил Кручинин. - Только тот судебный
приговор или судебное решение оправдывают свое назначение и служат
своей цели, которые исключают какое бы то ни было сомнение в их
правильности.
- Вот именно! - оживленно подхватил Эрлих. - Мне должен быть
обеспечен такой приговор, который признаете правильным не только вы,
вынесшие его, а признает все общество, все, кто может здраво судить о
вещах. Приговор должен быть справедливым! А это может обеспечить
только суд присяжных.
- Отбросим то, что этим вы сами признали несправедливыми все
собственные варварские приговоры, выносившиеся даже без мысли о
присяжных, - терпеливо возражал Кручинин. - И все же я должен вам
сказать, что форма судилища, которой вы сейчас вдруг стали добиваться
для себя, вовсе не является идеальной. Она не обеспечивает именно
того, чего добиваемся мы в наших судах. Будучи активной силой
государственного строительства, призванной расчищать путь движению
нашего общества вперед, быть учителем жизни, наш советский суд
является единственной машиной правосудия, обеспечивающей поистине
справедливый приговор. Только он способен тщательным, объективным
разбором судебного дела внушить обществу уверенность в справедливости
приговора и непоколебимую уверенность в торжестве закона. А что
касается вдруг ставшего вам милым суда присяжных, то один из его
защитников, Джеймс Стифен, ценил в нем главным образом два качества:
первое - способность создавать в обществе уверенность в справедливости
приговора и второе - служить, как выражался Стифен, клапаном
безопасности для общественных страстей. Это не мое определение, Эрлих,
это слова Стифена, Вам не довольно этого?
- Что бы вы ни говорили, а я нахожусь тут не на советской земле;
ваш суд и ваши законы тут ни при чем.
- Именно "при чем", Эрлих, - вмешался вдруг фогт. - Мы сами - и
никто другой - просили помощи русских друзей в поимке вас. Мы не умеем
этого делать. - Он усмехнулся и развел руками. - Когда-нибудь, может
быть, научимся, но пока еще не умеем. И мы, в соответствии с
декларацией трех великих держав, подтвержденной народами всех стран,
отправляем вас теперь для суда туда, где вы грешили.
- Действительно, - охотно подтвердил Кручинин, - не воображаете
же вы, Эрлих, что мы искали вас только ради удовольствия передать
судьям, которые вас оправдают по законам вашей "справедливости". Ведь
после того, как вы пролили столько крови, причинили столько горя на
советской земле, вы сумели довольно умело скрыться. Вы вернулись сюда,
в эту тихую страну, не искушенную в наблюдении за такими, как вы, в
розыске их и наказании. Вы знали, что делали, когда вернулись сюда в
том же обличье, в каком исчезли отсюда - в одежде пастора. Должен
сознаться, было не так-то легко проследить ваш путь. Одно время мы
даже думали, что совсем потеряли ваш след и что вы оставили нас в
дураках. Это было, когда мы, добравшись до островов, не обнаружили там
никаких признаков вашего пребывания. Но, как видите, теория о том, что
не родился еще преступник, который не оставит своих следов на месте
преступления и не будет пойман, оказалась верной. Мы пришли сюда.
- Вы дьявольски уверены в себе, не правда ли? - насмешливо
проговорил преступник.
- Сознаюсь - да, мы уверены в себе, - с улыбкой ответил Кручинин.
- В себе и в своих друзьях. И, как видите, наша уверенность пока
оправдывается... Или вы и сейчас еще не убеждены, что вам не уйти?
По мере того как говорил Кручинин, пленник все больше овладевал
собой. Он стал как будто спокоен, не делал попыток освободиться и
наконец таким тоном, словно ничего не случилось и он не сидел со
связанными ногами, а был таким же гостем, как остальные, попросил
папиросу. Голос его был совершенно ровен, когда он, откинувшись в
кресле и разглядывая поднимавшиеся к потолку струйки табачного дыма,
проговорил:
- К сожалению... я достаточно много знаю о вашей цепкости. Вы
меня, конечно, не выпустите... Хотя... Я совершенно не понимаю этих
господ, - он кивком головы указал на фогта. - Как могут они протянуть
руку вам, своим непримиримым врагам, вместо того чтобы помочь нам,
своим единомышленникам и друзьям? Стать сообщниками дикого Востока
против западных демократий!.. Разве это не самоубийство?
Кручинин рассмеялся так заразительно, что, глядя на него,
заулыбались остальные.
- Минутку внимания, господин фогт! - воскликнул он. - Право, это
даже забавно! Этот господин говорит, что он и его сообщники-гитлеровцы
- друзья вашего народа, вашей страны!.. Это просто замечательно! -
Кручинин обернулся к Грачику: - У тебя далеко сумка с документами,
заготовленными для передачи суду?
Уверенность в себе и дружба
Грачик молча снял и передал Кручинину сумку, висевшую у него
через плечо. Кручинин быстро разобрал пачку вынутых из нее бумаг.
- Вот, господа!.. - Он поднял над головой несколько листков. -
Сейчас вы увидите, что значат дружеские чувства гитлеровцев к вашей
стране...
Однако ему не удалось договорить: дверь комнаты порывисто
распахнулась, и на пороге появилась Рагна. Одно мгновение она стояла,
держась за ручку двери и не то удивленно, не то испуганно оглядывая
присутствующих. Потом ступила в комнату и захлопнула за собою дверь.
Девушка была так взволнована, что не сразу удалось уловить смысл ее
слов. Оказалось, что когда она привела к гроту в горах отряд горожан и
они вскрыли ящики, то нашли в них только камни.
- Ага! - со злорадством воскликнул Эрлих.
- Вы напрасно делаете вид, будто радуетесь, Эрлих, - сказал
Кручинин. - Вы никого не обманете. Вы же отлично знаете, что не ради
этик камней убили, старого шкипера и покушались на жизнь кассира.
- И все-таки вы не получили ничего, кроме камней! - со
злорадством воскликнул Эрлих.
- Пока да, - спокойно согласился Кручинин. - Но из этого не
следует, что тем дело и кончится. Повторяю: не ради же тайны
нескольких булыжников вы совершили все, что произошло здесь в эти
дни!.. Или вы сами хорошенько не знали, что творите?
- Я всегда знаю, зачем делаю то или другое, - нагло усмехнулся
нацист.
- Вот-вот. Вы давно узнали, что Эдвард проник в вашу тайну,
вернее, пока только в тайну вашего клада. Вы испугались того, что он
может поделиться ею еще с кем-нибудь, а там, за кладом, дело дойдет и
до вас. Так?
Пленник пожал плечами.
- Должен сознаться, что этот сюрприз с ящиками меня несколько
озадачивает. Но... - Кручинин покрутил кончик бороды. - Я верю в
старую поговорку: нет ничего тайного, что не стало бы явным... Право,
уж очень не хочется мне допустить мысль, будто вы, Эрлих, были так
предусмотрительны, что заблаговременно убрали свой клад из тайника...
Кроме этой небольшой загадки, нам остается выяснить только, как вы
узнали, что шкипер раскрыл тайну клада...
Но фашист перебил его:
- Тут-то уж вы ни при чем: я просто подслушал его разговор с Оле
на "Анне".
Старый фогт поднялся со своего места и гневно сказал:
- Вы дерзкий негодяй, Эрлих! По вине предателя Квислинга наш
народ достаточно хорошо узнал, чего стоит фашизм, и больше никогда не
попадет в его сети.
- Не будьте так самоуверенны, фогт, - со смехом ответил Эрлих. -
Там, где был один Квислинг, может найтись еще десять.
Фогт в негодовании потряс кулаком:
- Никогда! Слышите вы, никогда!.. Мы обнажаем головы перед
могилами советских солдат, проливших кровь за избавление нашей страны
от таких, как вы. Народ наш, простой и мудрый народ, всегда был честен
и будет честен. Он всегда был храбр и будет храбр. Он всегда любил
свободу и свою отчизну и всегда будет их любить. Если темные силы
помешали нам отстоять честь родины в годы фашизма, то из этого не
следует, что в следующий раз мы не сумеем отстоять ее. Таким, как вы,
конец. Навсегда! Навсегда, говорю вам! - И фогт топнул ногой.
А Эрлих ответил ему издевательским смехом.
- Как жаль, что я не облечен властью тут же вешать таких! -
задыхаясь, проговорил фогт.
- Хорошо, что у вас нет такой власти. А то бы вы сгоряча могли
совершить этот справедливый, но несвоевременный шаг, - с улыбкой
проговорил Кручинин.
- Вы считаете несвоевременным наказание такого преступника? -
удивился старик.
- Прежде чем мы не узнали всех, кто стоит за ним? Разумеется!
Ведь он не один, и наши народы, все мы хотим знать их имена, хотим
знать их планы, хотим...
Но старик в нетерпении перебил:
- Война окончена. Победа за нами. Хозяева Эрлиха нам больше не
страшны. Это призраки. У них нет ни власти приказывать, ни средств
осуществлять свои планы. С ними покончено. Покончено вашими же руками.
- Я знаю силу наших рук, господин фогт, - спокойно ответил
Кручинин. - Знаю силу своего народа, знаю силу народов, которые плечо
к плечу с нами шли к победе. Но вы ошиблись дважды. Во-первых, в том,
что война окончена...
- Но...
Кручинин остановил его, подняв руку.
- Война продолжается. Она шла, идет и долго еще будет идти на
фронте, которого никто из нас не видит, на котором нет ни канонады, ни
шумных битв. Битва продолжается за кулисами той войны, которая шла у
всех на глазах. И, как всякое сражение, особенно тайное, эта битва
впотьмах чревата большими неожиданностями. Очень большими
неожиданностями, господин фогт.
- Вы намекаете на возможность их победы?
- Нет, я имею в виду совсем другое: речь идет о расстановке сил.
Тот, кто в видимой войне стоял по одну сторону барьера, в тайной может
оказаться по другую его сторону. Тот, кто был нашим союзником вчера,
сегодня может тайно перейти на сторону врага, а завтра открыто
обнажить меч против нас.
- Вы говорите ужасные вещи, господин Кручинин. Просто страшные
вещи!
- Лучше узнать о них прежде, чем они произошли, или по крайней
мере не закрывать на них глаза, когда это уже случилось.
- И все-таки я не решаюсь подумать о том, на что вы намекаете.
- Я пока ни на что не намекаю, господин фогт. Мы вообще любим
говорить прямо, открыто. Но сейчас я только хочу предупредить вас: не
думайте, что на этом Эрлихе кончается зло. Не закрывайте глаза на
опасность появления врагов везде и всюду. Они есть и у вашего народа.
За рубежами вашей страны и внутри их. Будьте бдительны, господин фогт,
если хотите, чтобы ваш народ сохранил свободу и жизнь. Вот и все, что
я хотел сказать.
Фогт подошел к Кручинину.
- Мы ничего не боимся, господа! Наш народ никогда не согласится
продать свою свободу ни дешево, ни за все блага мира. Он любит свою
свободу, свою страну, свою историю. И позвольте мне сказать так: с тех
пор, как мы знаем, что рядом с нами по северной границе живут такие
друзья, как вы, мы ничего не боимся, право же, ничего!
Плут Оле
Друзья собрались в обратный путь. Им уже не было надобности
совершать его пешком, хотя Грачик с большим удовольствием закинул бы
за спину мешок и с палкой в руках снова промерял своими шагами склоны
живописного хребта. Это было бы ему не менее приятно, нежели плыть на
"Анне" в обществе закованного в наручники Эрлиха. Правда, тот вел себя
теперь вполне спокойно, видимо смирившись с перспективой путешествия в
советский суд, но при всякой встрече с Кручининым или с Грачиком
пытался возобновить спор о несовершенстве советской системы
правосудия. В последний раз, по-видимому пытаясь дознаться, что его
ждет, он сказал:
- И все-таки, предстань я перед беспристрастным судом присяжных,
они бы меня оправдали. - Он хотел улыбнуться, но это ему плохо
удалось. Заискивающе заглядывая снизу в глаза Кручинину, он с трудом
выговорил: - Ваши меня... повесят?
Кручинину показалось, что губы Эрлиха плохо его слушаются. Не
потому ли, задав этот вопрос, он так плотно сжал их?
- Не знаю, - сказал Кручинин так, словно речь шла о чем-то совсем
незначительном. - Право, не знаю... Может быть, и повесят. Но... -
Помолчав, он продолжал: - Вы напрасно воображаете, будто
оправдательный приговор суда, который вам кажется спасением,
действительно явился бы оправданием. Когда оправдательный приговор
вынесен за недостаточностью улик, он малого стоит. Это же совсем не
то, что доказать невиновность.
Было ясно, что эти отличия сущности оправдательного приговора
мало волнуют Эрлиха. Его больше интересовал вопрос - может ли он
избежать петли?
- Вы, видимо, издеваетесь надо мной?!
- А вы полагаете, что моральная суть приговора не имеет значения?
- спросил Кручинин. - Может быть, и так. Для психологии убийцы важно
одно: заплатит ли он своей жизнью за жизнь других или нет?
Наступил последний вечер их пребывания в городке. Было уже
поздно, и тишина стекала с гор вместе с сырой вечерней мглой. Она
ползла на запад, к едва слышному отсюда шороху моря.
Грачик долго гулял по дороге, ведущей в горы, потом сел на камень
и задумался. Ему показалось, что со стороны гор, оттуда, куда убегает
светлая полоса шоссе, доносится какой-то странный напев. Он
прислушался. Да, это было пение. Сначала один голос, потом целый хор.
Когда невидимое шествие приблизилось, Грачик различил среди голосов
поющих звонкий молодой баритон. Кто-то задорно и мужественно пел о
горах, о море, о чудесных девушках с толстыми золотыми косами, живущих
в горах, на берегу моря. Песня показалась Грачику знакомой. Он
старался вспомнить, где ее слышал. А, вот что! Это та же самая песня,
которую певали рыбаки на самом-самом севере этой страны, когда
советские солдаты принесли им освобождение от гитлеровской
оккупации... Знакомая песня... Чудесная песня чудесных людей.
Но вот до темных силуэтов на дороге осталось не больше сотни
шагов, и Грачик пошел им навстречу. Впереди группы шел Оле. Это его
молодой баритон звучал громче всех голосов... Вот что Оле рассказал Грачику.
В ночь перед убийством шкипера старый Эдвард позвал его и сказал:
- Слушай, мальчик, потерпи еще немного. О тебе многие думают
плохо.
- Я это знаю, дядя Эдвард, - спокойно ответил Оле.
- Ну, и я тоже знаю, откуда они идут, эти слухи. И чего они
стоят, я тоже знаю. - Лукаво прищурившись, он погрозил пальцем. - Мне
известно, плут ты этакий, и я тебе скажу, мальчик: не прогони
советские люди гуннов из нашей страны, быть бы тебе за колючей
проволокой.
Оле беспечно махнул рукой и рассмеялся.
- Нет, дядя Эдвард. Таких, как я, гунны не держали в лагерях.
- Ну да, ты хочешь сказать, что таких гунны отводили в горы и
стреляли им в затылок.
- Верно, дядя.
- Ну, так и я говорю. Я-то знаю тебя, Оле. Слушай внимательно,
племянничек, что тебе скажет брат твоей матери. Я знаю, где гунны
спрятали ценности наших людей. Те самые, что были в ломбарде. Ты
пойдешь в горы, найдешь ценности и перенесешь их в городской банк.
- Откуда вы знаете? - спросил Оле.
- Пока я тебе ничего не скажу. Вернешься - узнаешь. Как только мы
спасем ценности, мы сможем взять и последнего из гуннов, который еще
топчет нашу землю.
- Вы его знаете?
- Он от нас не уйдет.
Оле не нужно было дважды повторять предложение. Он созвал людей,
с которыми творил уже немало смелых дел, пока здесь были немцы, - тех
самых людей, во главе которых он взрывал мосты и водокачки, топил
фашистские суда, выкрадывал у гитлеровцев тол, убивал в горах
вражеских офицеров и гестаповцев. Шкипер дал ему точные указания, где
найти клад и как обмануть агентуру нацистов, взять ценности и
заполнить ящик камнями. Оле отправился в путь. Он должен был уйти
незаметно. Это ему почти удалось. Единственным человеком, видевшим,
как он уходил, была женщина, встретившая его на повороте у могилы
старого Ульсона.
Но вот что самое занятное во всем этом деле: ведь вовсе не все
ящики оказались наполнены ценностями. Один из них, самый крепкий,
железный, который с трудом удалось вскрыть, содержал не золото и не
деньги. Он был набит...
- Ну, как вы думаете, чем? - спросил Оле у Грачика.
- Откуда мне знать?
- Бумагой! - многозначительно воскликнул Оле. - "На что нам
бумага? - сказали наши люди. - Давай сожжем эту фашистскую грязь.
Наверно, тут доносы. В них написана всякая мерзость про наших людей,
за которыми следило гестапо". Но я им сказал: "Нет, ребята, бывает
бумага, которая дороже золота и камней. Мы возьмем ее с собой. Я знаю
хороших людей, которые нам скажут спасибо за такую находку".
При этих словах Оле хитро подмигнул Грачику:
- Ну что? Разве я ошибся?
Грачик молча положил ему руку на плечо, а другой рукой крепко
сжал широкую ладонь проводника.
- Вот и все... Теперь Оле станет шкипером "Анны" и заменит
старого Эдварда, завещавшего шхуну племяннице Рагне.
- Тогда торопитесь занять свой пост у руля, - весело сказал
Грачик. - "Анна" должна увезти нас отсюда на юг. Нас и арестованного.
- Просто-таки не знаю, что мне приятней: иметь на борту таких
почетных гостей или такого пленника?! Просто не знаю...
И Оле снова запел о том, какою будет жизнь рыбака, если ему
удастся поговорить с одной смелой голубоглазой девушкой, у которой
такие золотые толстые косы...
Песня затихала вдали. Впереди своей рабочей команды широко шагал
к городу Оле Ансен. Первым домиком, который он должен был встретить на
своем пути, был домик Рагны Хеккерт. Грачик ясно представил себе
эмалированную дощечку на калитке маленького садика "Вилла "Тихая
пристань". В окошке домика уютно светился огонек. в начало |
